何首烏，又名多花蓼、紫烏藤、夜交藤等塊根肥厚，長橢圓形，黑褐色。何首烏作為一劑中藥藥材，在我國已經有上百年的使用歷史。中醫古籍《本草綱目》中有記載——“何首烏，足厥陰、少陰藥也，白者入氣分，赤者入血分。此物氣溫味苦澀，苦補腎，溫補肝，能收斂精氣，所以能養血益肝，固精益腎，健筋骨，烏髭發，為滋補良藥，不寒不燥，功在地黃、天門冬諸藥之上”，翻譯成大白話其實就是說，何首烏可安神、養血、活絡，解毒（截瘧）、消癰；制首烏可補益精血、烏鬚髮、強筋骨、補肝腎，是常見貴細中藥材。在傳統上，何首烏更是與人參、靈芝、冬蟲夏草並稱四大仙草。
然而實際上，何首烏卻屢屢受到現代醫療科學水平的警告。
2006年，英國藥品和健康產品管理局就率先發布藥品不良反應信息，建議有肝病史患者，要在醫生指導下服用何首烏製劑；（但在隨後的幾年裡，與何首烏相關的病例有增無減。最終，英國宣佈停止進口和銷售何首烏及何首烏類藥品）
2013年，國家食品藥品監督管理總局將養血生髮膠囊、首烏丸、首烏片、首烏延壽片及首烏延壽顆粒等5種含何首烏的藥物從非處方藥品種轉為處方藥管理，同時要求增加肝損傷的警示；
2014年，我國食藥總局更是發佈最新不良反應通報，提示何首烏有引起肝損傷的風險。同時規定在所有保健食品中，生何首烏每日用量不得超過1.5g，制何首烏每日用量不得超過3.0g。同時還新增了強制規定，要求含有何首烏成分的產品要標明“肝功能不全者、肝病家族史”慎用，並在注意事項中增加“本品含何首烏，不宜長期超量服用，避免與肝毒性藥物同時使用，注意監測肝功能”。
何首烏有生熟之分，生的何首烏含有卵磷脂、澱粉及蒽醌衍生物，主要為大黃酚和大黃素，其次為大黃酸，大黃素甲醚和大黃酚蒽酮等。蒽醌類、大黃酚等化學物質和瀉藥的功能類似，過度服用會引起直腸和結腸息肉，甚至導致黑腸病。經過炮製之後，具有毒性的蒽醌類化合物就會被降低，也就是制何首烏。
但是，讓我們回到食藥總局發佈的規定中來——“生何首烏每日用量不得超過1.5g，制何首烏每日用量不得超過3.0g”換言之，何首烏不存在安全劑量，只要吃了，那就會有毒性，只不過在短期內食用何首烏，我們的身體還“扛得住”而已。2013年，解放軍第302醫院的趙攀博士曾做過一項研究，他的結論是，造成中國急性肝衰竭的主因不是急性病毒性肝炎，而是中草藥，而何首烏是肝毒最強的中草藥之一。
因此，如果試圖用何首烏來讓頭髮黑亮的話，還是趕緊先查查肝功能有沒有損傷吧！
截圖為網上專業醫生對患者諮詢何首烏用法的回覆
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