本來外界並不看好國足的本屆亞洲盃之旅，不曾想裡皮的這支國足卻小組賽中兩戰兩勝，提前一輪出線。最後一輪面對小組最強對手韓國隊，國足再遇幸福的煩惱，到底是死掐韓國隊拼個小組第一，還是有所保留地屈居第二？這個難題只能留給世界冠軍教頭，被譽為“銀狐”的裡皮。
就在裡皮琢磨最後一輪排兵佈陣時，有可能成為國足1/8決賽對手的A組終於決出最終排名。東道主阿聯酋隊高居小組第一，泰國隊第二，巴林第三，這三支球隊都順利晉級16強，唯獨曾經在亞洲盃前熱身賽上戰平國足的印度隊，卻意外地成為該小組中唯一一個出局的球隊。
此前，在小組第一輪中，印度隊爆出冷門以4比1痛擊泰國隊，導致後者主帥在賽後被直接炒魷魚。沒想到泰國隊知恥而後勇，反而在後兩輪比賽中拿到4分以小組第二直接晉級。風水輪流轉，如今下課的對象又輪到了印度隊主帥康斯坦丁。
然而中國球迷沒有忘記，本屆亞洲盃開幕前不久的一場熱身賽中，正是康斯坦丁所率領的印度隊在客場0比0戰平中國國足。連弱旅印度隊都贏不了，這一戰讓裡皮再次站在風口浪尖，執教能力再受質疑，國足的亞洲盃之旅再次被蒙上陰影。
不過國足最終用實力在亞洲盃上證明自己，小組賽前兩輪拿到6分還力壓韓國隊高居小組第一。反觀熱身賽上踢得不錯的印度隊，卻在正賽大賽中曇花一現，最終無奈小組出局。這種反差說明一個膚淺的道理，熱身賽踢得好不等於大賽就能踢得好；熱身賽成績差不等於大賽成績也差。
可見，過去很多人批評國足熱身賽成績不好，其實是他們誤解了裡皮的用心良苦。大賽前的熱身賽目的是什麼？無非就是練兵，演練陣容和考察人員等，這種情況下所謂比賽的輸贏都應該被淡看，大家應該更多關注地關注球隊的陣容磨合等技戰術方面的內容。
所謂用人不疑，疑人不用。不管是從名氣還是對中國足球的熟悉來說，裡皮都是世界上最適合國足的主帥人選，因此我們應該給他充分的信任。踢個熱身賽都提心吊膽想贏怕輸的，國足一到大賽怎麼能踢好？幸好裡皮是世界名帥能頂住壓力，按部就班地按照自己的大賽經驗佈置國足的備戰計劃，這才有了本屆亞洲盃開賽後的兩連勝。
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