近日，美國方面再次在韓美防衛費分擔問題上“漫天要價”，提出要把韓國的防衛費分擔額提高到12億美元。這一金額已經遠遠高於韓方此前表示的1萬億韓元，約為8.87億美元的韓國人“心理極限”。那麼，面對美方在“保護費”問題上發出“最後通牒”，韓國會屈服嗎？
據韓聯社報道，美方2018年底通過外交渠道通知韓方，按照最高層指導方針，美方希望韓方承擔12億美元的防衛分擔費，而且任何情況下都無法接受低於10億美元的分擔費。最高層指導方針被視為美國總統特朗普制定的指導線。這也是韓美進行有關談判以來，美國方面首次提出具體數字。目前，韓國每年的防衛費分擔額約為9602億韓元、約合8.59億美元。
除金額之外，美方在去年底還提出將《防衛費分擔特別協定》的有效期，從現行的5年縮短為1年。這也就是說，在2019年防衛分擔費還沒有談妥的情況下，雙方還需要立即啟動2020年度的談判。目前，韓國總統府青瓦臺已經向韓國外交部下達指示，要求暫停《防衛費分擔特別協定》實務談判，要親自處理此事。
上世紀50年代的朝鮮戰爭結束後，美國一直在韓國有駐軍，現階段駐軍規模約為2.9萬人。而防衛費分擔額，指的就是韓方需要承擔的駐韓美軍費用，主要包括在美軍基地工作的韓國職員工資、美軍基地設施建設費用、軍需品費用等。韓美雙方自1991年起共簽署了9份防衛費分擔協定，第9份協定已經於去年12月31日到期。在去年11月的第9輪談判中，美韓雙方本來已經達成部分妥協。但是到去年12月底進行第10輪談判時，美方突然“漫天要價”導致談判破裂。在防衛費分擔額上，目前韓國方面堅持絕對不能超過國民心理上的“馬奇諾防線”，也就是1萬億韓元、約合8.6億美元。而在《防衛費分擔特別協定》的有效期方面，韓國則希望是3到5年。
此前有報道稱，美國總統特朗普曾於去年11月30日在阿根廷出席G20峰會期間，親口向韓國總統文在寅親口提出了12億美元防衛費分擔額。雖然韓國青瓦臺發言人金宜謙在25日回應稱“有關報道不實”，但還是有韓國媒體報道指出，防衛費分擔問題引發的韓美外交矛盾，正升級成為兩國“首腦之間的氣勢較量”。
另一方面，隨著去年以來朝韓關係迅速回暖，韓國國內對駐韓美軍的不滿情慾也在上升。1月21日，有韓國和平團體在首爾舉行了敦促朝鮮最高領導人訪問首爾的集會。人們高喊著“美國，現在騰地兒”的口號，現場還出現了將駐韓美軍稱為“統一的根本障礙物”等反美口號。當集會人群行進到美國駐韓大使館時，還有人向大使館院內投入了用“寫給美國總統特朗普的抗議信”摺疊而成的紙飛機。
自從美國總統特朗普上臺以後，就不斷在防衛經費問題上對自己的盟友施壓。2018年的北約峰會上，特朗普曾公開抱怨道，歐洲沒有在共同的防衛經費上花費足夠的錢，讓美國承擔了巨大的負擔。去年底，特朗普突訪駐伊拉克美軍基地後還曾在推特上發文稱：我們不希望其他國家利用美國軍人來保護自己，如果它們不為防衛費用出錢的話。特朗普還多次表示，日本應該提高甚至全額承擔駐日美軍費用。迫於壓力下，日本政府在年底出臺的《防衛計劃大綱》中增加了裝備採購預算，計劃從美國購買包括F-35戰機在內的大批高價裝備。有分析認為，美國此次突然對駐韓美軍防衛分分擔額“漫天要價”，就是希望以此作為今年與北約及日本進行防衛費談判的槓桿，之後再繼續對韓國進一步施壓再次提高分擔額。
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