数字-模拟转换器（DAC）对数字音频源如各种CD机、SACD机、便携播放器和手机等是核心零件之一（虽然不一定贵）。DAC负责把解码好的数字音频流，转换为模拟音频信号。在这个处理过程中，芯片起到关键的作用。
本系列文间旨在介绍各大家的DAC芯片、参数指标等，并尽量介绍其声音特点，希望大家喜欢。
需要注意的是，唯芯片论不管是发烧友中还是非烧友中都是普通存在的。但实际上，DAC芯片只是决定音质关键因素之一，而非唯一因素，甚至可以说不是最重要的因素。周边电路设计、时钟精度，模拟电路设计，元器件选择及电源处理，对最终音频设备的声音起到至关重要的作用。请读者必须清楚这一点！
一、ESS公司解码芯片及区别
ESS公司位于美国加州，专门设计、销售PC机和消费电子用高集成度多媒体半导体软硬件产品。目前，该公司在PC音频方案、视频芯片产品和高速通讯芯片组的开发方面居领先地位。ESS公司结合这些技术实力和强大的软件开发实力，为PC和消费电子OEM用户提供高性价比的多媒体方案。
其芯片主要有9018，9028及9038几种，每一种又分为一个系列。作为业内最高品质的解码芯片，ES9018支持最高32bit/192kHz采样，I2S/DSD/SPDIF输入，并搭配了两款成熟的USB模块，这样就能够较好地解决目前热门的USB高清数字音频播放器方案（24bit/32bit，192kHz）。这款芯片在国外被Weiss、金嗓子、麦景图等国外资历深厚音响公司采用，国内的高品质蓝光机OPPO BDP-95、BDP105也使用该芯片。
标准版为ES9018S（9028S，9038S），下面还有ES9018C2M，ES9018K2M和ES9018Q2M，后三种均是为移动设备（主要是手机）所准备，封装面积更小，更为省电，但参数和性能均比标准版要低。C2M、K2M和Q2M代表其封装规格，面积依次增加。Q2M为三种中最大的。
其中ES9018S分8通道，动态范围可以达到133db，失真为-120db。C2M和K2M及Q2M均为2通道，动态范围就只有129db和127db水平。性噪比它们能达到127db以及更高的水平。
另外还有9028及9038也如上面一样。其中最顶级的几款芯片以Pro后缀，代表其最高的要求（当然价格也要高很多），即9018pro，9028pro和9038pro。
除9018外，ES另有9118，9128和9128+几种内置运放的解码芯片以让移动设备节约更多的空间，使用者主要是LG的V和G系列手机。
在此之外还有ES9023这只芯片，它是一款24bit立体声音频数模转换芯片（DAC），芯片内集成2Vrms输出的驱动运放。ES9023内部使用专利技术的超线流（Hyperstream)架构和时域抖动消除技术，使之可以实现无抖动录音级别的音质，动态范围达到了112dB。
由于芯片内集成了电荷泵可以产生负电压，ES9023可以在单电源供电下参考地线直接输出2Vrms，免除了直流电压隔离的耦合电容。而且，输出幅度可以根据实际需要，通过电阻来设置小于2Vrms水平。开关机噪声也得以全面抑制。专用的控制/状态引脚可以允许在没有单片机控制的情况下容易集成到系统中。
ESS公司的芯片的主要特点是指标高，做出来的解码器hifi指标好，解析出色、层次好，深受广大广商和烧友（尤其是数据党）的喜好。但是，普遍认为其会略欠缺音乐味。良好的周边电路和元件搭配，以及好的调试同样可以让其拥有出色的乐感。不过，调试不好也很让其的声音过于注重hifi味而缺乏感人的乐感。
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