哥布林暗影大师再度回归。
“潜行”，可以算作游戏里最为常见的标签元素之一，神不知鬼不觉地戏弄你的对手总是有别样的快感。然而以潜行为核心展开的游戏在近几年却逐渐减少，其更多的是以一种辅佐的游戏元素存在，诸如一大票作品中所宣传的“既可以正面突突突，也可以悄无声息的潜入”。
在众多游戏商都试图将玩法多元化，扩大受众面的同时，Cyanide Studios却反其道而行之。他们试图重现类似《神偷》等上世纪老派潜入游戏的精髓，为玩家带来纯粹的潜入体验。在这个理念下，《冥河：暗影大师》由此而来。较为硬核的玩法为这部作品在潜行游戏爱好者中博得了不少赞誉之声，然而粗糙的整体品质与一些不合理的设置却没能让它在更多的玩家群体中推广开来，最终在玩家眼里不过是一款“二线小作坊作品”。而在几经跳票后，正统续作《冥河：暗影碎片》能否打破这一刻板印象，成为被更多玩家所铭记的潜入大作呢？
扩展的奇幻世界
前作之所以小众，除了本身较为硬核的设定外，也和它的卖相有一定关系。制作组也意识到了这一点，将引擎升级为了虚幻4，也因此《冥河：暗影碎片》拥有了远超前作的视觉效果，在光影与材质上均有大幅进步，并保证了稳定的运行速率。除此之外，前作较为阴郁和黑暗的场景风格得到了改进，Styx将在壮丽的大峡谷，天空中翱翔的飞空艇，神秘的精灵遗迹等不同的场景中施展自己的身手，这些磅礴大气的关卡成功支撑起了一个美丽的奇幻世界，也将前作的小家子气格局一并去除，给了玩家更多探索场景的动力。不过技术的进步并不是全方位的，游戏内的人物表情仍然显得比较僵硬，尤其是在各种过场对话演出中更为直观，不自然地令人出戏。
更为开阔明亮的场景
悄声无息，遁入阴影
一般来说，潜入游戏的主角不是身着高科技装备的隐匿特工，就是英姿飒爽西服笔挺的优雅杀手，光是看外观就给人一种威严感。而制作组Cyanide则对描述那些高大上的英雄角色无动于衷，一直以来都青睐兽人和哥布林等“外来种族”。这一传统可以追溯到作为系列前身的《Of Orcs and Men》里。
我们的主角Styx是一只矮小的地精，披着简陋的斗篷，拿着短小的匕首，乍看之下猥琐而又丑陋。然而也正是因为这幅身躯赋予了他异于常人的敏捷，让Styx干起各种偷鸡摸狗的行为得心应手，它可以轻易地在各种桌凳下的狭小空间隐藏自己，依附于天花板的横梁或是匍匐于地板下的通风管道。不过游戏中的敌人也不是泛泛之辈，全身盔甲的高阶守卫、会黑魔法的精灵、以及可以追踪气息的异种都来者不善。在这种情况下，阴影就是你最好的伙伴，为你提供庇护。
利用小型沙袋来掐灭光源是一种最常见的方式，让你能在敌人的视野外进行刺杀或者潜入。而在那些开阔光明的大场景里，声音则成为了出奇制胜的另一环，游戏里的小桌凳都可以被Styx的行动所撞倒，致使敌人起疑前来搜索。但反过来说，你也可以反客为主用它作为你的优势，引诱敌人离开他们的位置。
潜行时也不忘嘲讽同行（注：台词为揶揄《神偷》）
利用这些不同条件所产生的行为也会与游戏内置的一些挑战条件挂钩，每个关卡都设置了4种评级，分别是神偷（收集数）、慈悲为怀（杀人数量）、迅捷（通关速度）以及隐蔽（警戒触发度）。每当玩家尽量遵守这些条件，就会获得越加丰富的技能点作为回报。而且要一次性完成它们着实对玩家的反应能力和环境的观察力有一定的要求，你要如何在10分钟内收集全部物品却又不被发现呢？这些成就的设置极具挑战性，同时回报也不会让玩家感到失望。
麻雀虽小，五脏俱全。
作为一名来去如风的盗贼大师，独特的技艺和装备自然是纵横贼界所不可或缺的。本作的技能树在前作的基础上有所精简，分为炼金、替身、潜行、战斗、感知等5个方向。大部分技能都十分实用，比如隐去自己的噪声，增大感知范围以及减少魔力的消耗等等。然而这些实用技能都需要耗费巨量的技能点，如果想着满地开花的话是行不通的，选择自己所青睐的专精才是正道，而且每个技能树后还会提供一些更强大的高阶技能。不过即便是这些强大的上级技能一般也会有自身的弱点，比如你可以学习“使用匕首从敌人身上窃取珍贵的琥珀魔力”，但这也会致使你在受到伤害时会流失它们，让游戏即使进行到后期也不会出现难度失衡的状况。
除了技能树的改革，本作还新增了一个制作系统，从基础的铁箭，毒药瓶再至琥珀药水，这些实用的小玩意应有尽有。其中有一些精巧的小装置可以与自己的技能组合使用，比如事先布置威力强大的酸性炸弹，再使用自己的替身技能将敌人引入死亡陷阱，利用手头的道具来制定策略也是需要考虑的一环。
双倍的机遇，双倍的危险
作为一款以硬核潜入为卖点的游戏，《冥河：暗影碎片》破天荒般地加入了联机合作，这令人感到无比意外。然而，你要是以为像其他游戏一样，通过合作可以最大限度地降低难度，那可就错了。在合作模式下，Styx可以创造出一个完美的克隆体来让2P玩家使用，与作为普通技能的替身不同，这个克隆体可以使用本体的技能和道具，这给予了玩家互相配合，声东击西的可能性。在双方玩家各司其职的情况下，那些单人下很棘手的状况都会迎刃而解。然而召唤这么厉害的帮手也伴随着代价——消耗巨量的生命值上限，Styx分散自己的力量也会使得它不能格挡守卫的攻击，并会被近战一击秒杀。
此外虽然玩家可以共享物资，但场景里的资源总量依旧是不变的，利用起来就必须更加谨慎。而且，双人也意味着暴露自己行踪的机会也翻倍了，若是守卫鸣响警钟，双人会更难以逃脱（简称猪队友），而且在这个模式下S/L大法也是无效的，被发现多了难度不降反增。但这种机遇与危险共存的合作模式的确带来了别样的乐趣。
这是四重替身攻击！
“条条大路通宝藏”
《冥河：暗影碎片》更换引擎后带来的视觉效果提升固然不错，但最重要的还是它在游戏性方面的开拓。本作的关卡规模得到了飞跃的扩展，并且摒弃了前作被人所诟病的关卡重复利用（一个塔来回爬就算2关）
在此基础上，本作仍保持了丰富的细节，多样的可互动物件以及路线。垂直化的关卡展开让玩家有多个切入点通向自己的目标，它可能就是不经意间看见的一扇小暗门，天窗上的小破洞、或是陡峭峡谷上的狭窄缝隙，给你的选择从来不止一个。此外游戏中丰富的可互动环节也堪称亮点，玩家可以在警铃上设置陷阱让敌人自讨苦吃，或者利用各种吊挂或在食物里下毒来制造“意外”。哪怕是那些最强大的敌人挡了你的道，仔细观察环境也一定能找出应对之策。当然，我们也不必担心迷失，利用琥珀视野就能轻松找到那些潜藏的要素，还是十分贴心的。
此外，在所有的关卡里，游戏都提供了大量可供完成的支线目标，完成他们可以给予不少技能点，其中一些设置巧妙的任务非常有意思，比如窃取敌方高阶领主的辞典来拼凑谜题，完成石像机关，但这样精彩的支线并没有占太大的比例，大多数都只是机械化的收集任务。如果不是为了技能点，难免会让人觉得有些乏味。
任务总结里会提示你所完成的支线数量
Stealth Only
在Styx的旅程里，大多数敌人对它来说都是“穷凶极恶”。尽管它是一名操控暗影的大师，但身形力量上的差距却是无法忽视的——即使是最普通的守卫也可以把你轻易抓住并扔来扔去。换言之Styx虽然对一些卑鄙的暗杀招式并不生疏，但战斗从来不是最优解。当守卫发现你的时候，他们会毫不犹豫的全力追捕你，而Styx面对他们的正面攻击时需要抓住精确的时机才能格挡，这可以造成敌人短暂的眩晕，但不意味着你就能开无双了；拿小匕首杀守卫所要耗费的时间实在太长了，而且这只建立在格挡成功的前提下，如果和意识清醒的守卫对砍Styx是毫无胜算的。
另一方面，战斗的手感也十分糟糕，场景中的守卫数量非常可观，通常他们一发现你就会大喊大叫。因此，玩家大部分时间在暗中作梗玩弄敌人会是比较明智的选择。在许多传统潜入游戏诸如《杀出重围》，《羞辱》中无一例外强化了强攻与动作部分来提供更多玩法的同时，《冥河：暗影碎片》依然采用了将战斗系统冗余无用化的方式，来迫使玩家专注潜入，这一举动可以理解，但放在当下环境来看却也显得有点“偏执”。
市井小贼干大事
Styx不是一个常规的英雄角色，他没有崇高的志向与高尚的品德，他所做的一切都是为了自己的欲望，不管对敌人还是对自己，Styx都毫不吝惜各种能让他抖小聪明的机会。他会以自嘲的口气说道：“大自然这么伟大，我却这么渺小….正好让我做个贼。”游戏内还设置了不少令人忍俊不禁的桥段，比如当看见闪闪发光的宝物时，会像指环王里的咕噜一样以垂涎的口气说出my precious。
最有趣的，毫无疑问是有的时候Styx会打破“第四面墙”，向玩家直接发起对话，在玩家遭遇失败回到读取界面时，Styx经常会毫不留情地跳出来对你进行讥讽。比如：“你要知道用脚来玩是不会让你获得什么成就的”“嘿，你是不是在录地精的多种死法？”…尽管一般在失败的情况下遭到他人突如其来的嘲讽可能会致使你沮丧或愤怒，不过这只搞怪的地精却更容易引起玩家的大笑。
“大兄弟，干脆我来替你玩，你来替我死”
不过除了我们搞怪的主角外，游戏在其他角色上所耗费的笔墨显然就要略逊一筹了。在大部分时间Styx都只会和交与他任务的女队长Helledyrn有几句简短的对话，除此之外再无交集；而游戏里的其他NPC虽然不乏精灵与矮人等多个种族，但大多缺乏刻画深度，让人过目即忘；加上游戏中较为平凡的主线，剧情方面难以牵动玩家。考虑到游戏本体提供了一个如此广阔的开放式场景，过往系列的铺垫以及出色的奇幻风格设定，这理应是一个十分好发挥的舞台，但制作组没能善加利用这些优势，多少让人感觉没能物尽其用。
剧情中精灵的邪恶仪式
总结
作为一款历经两年半研发的续作，《冥河：暗影碎片》更像是前作的“威力加强版”。一方面，它汲取了前作得到的反馈，针对性地打磨了之前那些干涩与粗糙的棱角，使得游戏体验更为平滑流畅，在基础系统添砖加瓦的同时也保持着它复古而纯粹的潜入乐趣，充满趣味的Styx对话会让玩家忍俊不禁。磅礴大气的关卡里充满了丰富的机遇与挑战，叫上挚友合力通关也不失为一个好选择。
而另一方面，《冥河：暗影碎片》则有点像是在刻意保持某些“传统”，比如用依旧冗余笨重的战斗机制来迫使玩家潜行，多少会影响游戏的多样性。这种颇为“硬核”的设定也注定会降低玩家的受众面，游戏缺乏深度的剧本与苍白的人物刻画也白白浪费了大好的奇幻背景设定。但如果你在寻找一款具有足够古典味的潜入游戏，那么本作或许会是你的菜。
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