天下武術是一家，雖然門類很多，特點不同，但理為一貫。任何拳術都講究動靜分明，剛柔相濟，虛實顯隱，陰陽轉換。推手和盤架子是太極拳一個整體的兩個部分。盤架子為體，推手為用。太極拳又名十三勢拳。《張三丰太極遺論》中指出：“十三勢者，掤、捋、擠、按（四正）、採、挒、肘、靠（四隅），此為八卦也；進步、退步、左顧、右盼、中定（水、火、木、金、土），此五行也。近代著名武術實戰家、我的師爺王培生先生說：“‘頭頂太極，懷抱八卦，腳踩五行’應該是太極拳的廬山真面目。”說明太極拳符合周易八卦、五行生剋之理。
訣曰：“掤捋擠按四方正，採挒肘靠斜角成，乾坤震兌乃八卦，進退顧盼定五行。”我們知道，八法體現於上肢，五行是指底盤的功夫。其根在腳，根固枝榮。“由腳而腿而腰總需完整一氣，節節貫串。”弓步要弓的夠度，坐步要坐得紮實。腳打踩意不落空（承重腳），消息全憑後足蹬（後虛腳）。“有不得機不得勢處，必於腰腿求之”。“進在雲手，退在轉肱，顧在三前，盼在七星，定在有隙，中在得橫。”這些都告訴我們：底盤不牢，地動山搖。學習陰陽哲理，練好五行步法，尤為重要。現將自己對五行理法的膚淺認識分述如下，敬請指正：
一、進步：前進之謂，由弓步勢向前邁一步，再向前移動重心成另一弓步勢所產生的位移。前進象水流即舟行。在卦為坎，坎中滿，外虛而內實。中爻表示陽氣充足，上爻表示神氣虛靈，下爻表示穩定有隙。神虛靈而腿輕靈。水進而潤下，滴水穿石，無孔不入。進為攻、為陽、為吐、為合、為發放，曰瞻前。前進時兩眼平遠視，意想會陰穴，掤勁自生，身體自動旋轉前進。就是中定其身，腳踏中門往裡鑽，沾粘連隨，隨曲就伸，應敵變化示神奇。
坎為水，方位正北。對應人體穴位：會陰，屬腎經。“腎者，作強之官，技巧出焉”，腎主骨、藏精、生血生髓，是元氣的倉庫，主氣的運化。氣血暢人體壯，元氣足百病除。練功時要開天門、閉地戶，氣沉丹田、松腰斂臀，達到最大限度的放鬆。兩腎就像太極圖的陰陽魚，隨著腰腿的變化而相互按摩、相互作用產生動能，使腎水蒸騰，唾滿而滋潤全身。陽氣由督脈上升，陰氣由任脈下降；效法天地，子午流轉，心腎相交；精氣神足，永不虧損。
水為生命之源。自然生態與生命機體都離不開水，沒有水就沒有人類的一切。水能載舟，亦能覆舟。如果水氾濫成災，會給人類造成嚴重威脅。所以，坎有險意，必須慎用；善治善用，合理調劑，才能益於人生；否則，跌入水中那是相當的危險。
二、退步：後退之意，與前進相反。在卦為離，離中虛，內虛而外實，卦象陽抱陰，中爻陰虛，象兩隻眼睛，明亮而有神。上爻、下爻為陽強，剛勁而穩定，說明退中含虛，後中有隙。“退一步海闊天空”，退步不是敗步，而是戰略轉移，是卸步中的技擊。如：退步捋，就是化解對方的攻勢，引進落空，破壞對方平衡。退為陰、為化、為吞、為開、為收。退步時，意想祖竅穴，目光由前轉為側下視，身體會自動旋轉後退，周身協調，從而達到戰略轉移之目的目的。
離為火，方位正南，對應人體穴位：祖竅，屬心經。“心者，君主之官，神明出焉”，通調全身之經脈，主血藏神，在志為喜。“抽坎添離，子午流轉”，把心火降下去，把腎水蒸騰上來，就是立鼎煉丹，水火既濟大吉。在推手時，要排除雜念，沉著應對。心靜了，身心才能放鬆，松透了才能反應靈敏，及時覺察對方的心理反應，提前做出相應對策，人不動，我不動，人若動，我意已入人之骨裡。“人不知我，我獨知人”，以最小的付出，達到最大的打擊目的。
心靜，不是什麼都不想，而是以一念代萬念。以心行意、以意導氣、以竅潤身，讓大腦得到充分的休息，從而達到養腦、養心之目的。心靜體松，氣血才能流注，營養四梢［毛髮為血梢，舌為肉梢，牙為骨梢，指（趾）甲為筋梢］，身心康健，形成良性循環。火生土，心養脾，脾胃和，身體壯。所以調理心經是長壽之本。
火性上燃，外實內虛，一旦發作，可不得了。所以，推手時要穩定情緒，泰然處之，避免生氣上火，才有舒適可言。火易善用，不要玩火自焚。離火為明，我們要像鷹的眼睛，明亮而有神，明事理而面面顧到，不要看走了眼，而自作自受。
三、左顧：為左顧步，左旋而顧三前。左顧步可進可退、可攻可守；進為左弓步，退為左坐步。不論弓步坐步，都必須顧好自己的三前（眼前、手前、足前），以防對方的攻擊。三前寓意三星，三星高照為大吉。在向左弓步轉換時，意想夾脊找前腳，身體會自動旋轉向前。在洛書裡，三位於東方，屬木，有生髮之意；木曰曲直，能曲能伸，曲可化，直可攻。對應人體穴位：夾脊，屬肝經。“肝者，將軍之官，謀慮出焉”，像大將軍，深謀遠慮，蘊藏生機，統攝全身，主筋藏魂。筋長一寸，力長百斤。左顧步有利於肝臟養護。
左顧為震 ，震仰盂，震為雷。一陽在下，初生慎始，後勁十足。二陰在上，說明困難重重，要想成功，應小心從之，必有雷震之舉。震，在下為地動，在上為雷震；春雷一響，萬物復甦，只要善用，前途光明。
四、右盼：為右盼步，右旋而盼七星。右盼步可進可退，可攻可守。進為右弓步，退為右坐步。不論弓步、坐步，都必須盼住七星。七星即北斗星，對應於人體的七個部位：頭、肩、肘、手、胯、膝、足。延伸為7個穴位，如：百會為紫薇星不動，左肩井、左曲池、左勞宮（此四星成漏斗狀，為勺子頭），對應於右環跳、右陽陵、右湧泉（為勺子把），左右相合成七星之勢，反之同理。推手時注意7個部位不受侵犯，方可平安。當然也可用該7個部位攻擊對方。推手開始前，雙方右手相搭，左手扶著對方右肘，從左右方向看去，雙方都是七星之勢。
七星源於易理，在洛書裡七居正西，五行為金。對應人體穴位：膻中穴，屬肺經。在向右弓步轉換時，眼往前看，意注膻中，身體會自動旋轉向前。右盼屬金，為肺。“肺者，相府之官，治節出焉”，為五臟之華蓋，司呼吸、主皮毛，通調全身之氣。《黃帝內經》雲：“恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來”“真氣內存，邪不可幹”。養肺即養顏，要想美麗動人、健康長壽，養肺之為要。
右盼在卦為兌，兌上缺，一陰縛二陽。兌為悅，一陰在上，象兩隻笑眼享受秋收的喜悅，且內外皆喜；二陽在下為陽強，柔悅不失內剛，能亨通暢達，只要善其身，小心從之，盼好七星，定能無危而安。肺金為秋，萬物收斂，有肅殺之氣。定要金利善用。
太極推手採用逆勢腹式呼吸，又叫拳勢呼吸、丹田呼吸、踵呼吸。所謂“呼吸”只是一個形容，不單指肺的呼吸。拳勢呼吸是以丹田運化為中心，以腰腹運動為主體，以氣血暢通為要旨，全身各部都參與，且有一定規律的開合運動。拳勢呼吸好比是一個大風箱：吸勢，意想命門吸丹田，全身之氣血由四梢集聚丹田，在用為收、為吞、為陰、為化、如開弓；呼勢，意想命門催丹田，氣血由丹田輸布至四梢，周身有膨脹感（全身的汗毛孔都要敞開與大氣相通），在用為發、為吐、為陽、為攻、如放箭。這樣一吸一呼為一息。“呼吸”使周身氣血像大海的潮水，隨著拳勢動作而開合鼓盪，橫膈膜行程增加，肺活量擴大，五臟六腑得到充分的按摩，周天流轉，吐故納新，各部器官都得以滋養。若不能配合丹田呼吸就不叫太極拳。有很多老拳師高壽而鶴髮童顏，得益於拳勢呼吸。
五、中定：為樁步。表示中正而穩定。中定之功，就是守中、用中，破壞對方的中。所謂坐如鐘，站如松，植地生根。拳論有“尾閭中正神貫頂，上下相隨人難進”“命意源頭在腰隙，開合鼓盪主宰定”“所難中土不離位，退易進難仔細研”。中定為十三式之首，存在於各勢之中。推手的每一招勢，都必須有良好的定功予以保證，否則五行、八法都不好使。
中國人講究中庸之道，“不偏之謂中，不倚之謂庸；中者天下之正道，庸者天下之定理”。不偏不倚，無過不及。吳式太極拳要求中正安舒，輕靈圓活，每一個動作的定勢都要形成立柱式或牮柱式身形：百會、會陰與承重腳的湧泉穴成上下一條直線，垂於地平面，與虛腿組成直角三角形；外形中正安舒，內裡氣血平衡，做到隨遇而安；攻防開合，旋轉自如。有利於攻防和定功的培植。
怎樣才有好的定功呢？
第一、加強樁功意識，生活太極化。樁功生六面勁。行立坐臥練功不輟，一步一樁（定步樁、活步樁，無極樁、渾圓樁，坐步樁、弓步樁、馬步樁、獨立樁，坐樁、臥樁等）貫徹始終。初學者可根據個人的體質及悟性而定。但順序的選定很重要，“無極者，太極之母也。”要先練無極樁，否則隔三跳四，效果不佳。
第二、練好太極步，置地生根。功夫有沒有，先看一步走；手打三分腳打七。拳訣曰：“能引進落空，便能四兩撥千斤；欲要四兩撥千斤，先要知己知彼；欲要知己知彼，先要舍已從人；欲要捨己從人，先要得機得勢；欲要得機得勢，先要周身一家，周身無缺陷；欲要周身無缺陷，先要神氣鼓盪，提起精神；欲要提起精神，先要氣斂入骨；欲要氣斂入骨，先要股前節有力。”股前節有力不但能提高下盤功夫和綜合能力，還可以更好地營養膝關節，使之不受傷害，減少或避免了退行性病變，更好地營養骨骼，促骨生髓，髓生血，血養全身，形成良性循環。符合“單腿站立壯五臟，金雞獨立可長生”的養生理論。我的恩師、太極拳名家關振軍先生曾發表論著，專門介紹吳式太極拳一步六拍的精要練法，只要按其要求，認真修煉，對健身和定功的培植效果明顯，可謂內功秘笈，值得認真體悟。
第三、切磋交流，德藝雙馨。每一個人由於性別、年齡、閱歷、性格、體質、門類功夫、修煉方法、反應能力、文化修養等因素不同，推手時的特點都會有所區別。要尊師重道，善行天下；以武會友，德義為先。在交流中增進感情，尋找自己的不足，積累經驗，以巧補拙，共同精進；實戰中才能知己知彼，百戰百勝。
中定五行為土，土爰稼穡。地大物博，厚德載物。中土不離位，中央管全盤。中定在洛書為五，古人稱皇上為“九五至尊”。天陽領而地陰壯，統調八方，穩如磐石，缺土無定功。土為五行之基，缺土難朝元。
中定對應於人體穴位：丹田，屬脾經。“脾者，諫議之官，知周出焉”，主運化，統一身之肌，調五臟六腑；脾胃相連，為後天之本，是動力的來源。調理脾胃，能吃能睡，身體舒服，幹活不累。一行一動皆有意，舉手投足全調理；“丹田煉就長命寶，萬兩黃金不與人”行功時意守丹田穩如泰山。中定之功有利於脾胃的養護。
心會：1.天地是大宇宙，人體是小宇宙，推手修煉二人相搭形成一個太極球（俯瞰），天人合一，公轉帶自轉，旋轉自如，輕靈圓活；相互按摩加自我按摩，五臟六腑都得到了充分的調理，周身經絡得以有效的疏通；抽坎填離，周天流轉，吐故納新，精足神旺，有效抵禦七情六慾的侵襲；身心雙修，百病不生；有利於健腦益智，延年益壽，此為內修。2.根據五行生剋之理（水生木、木生火、火生土、土生金、金生水，水克火、火克金、金克木、木克土、土克水），五行步可以變換出：進步、退步，金步、木步，弓步、坐步，跟步、墊步，蓋步、歇步，繞步、閃步，胯虛步、獨立步、鶴行步、倒插步等等，統稱九宮步，變化多端，輕靈圓活，攻防自如，以立於不敗之地。
身形腰頂豈可無，缺一何必費功夫，舍其真理終何極，十年數載也糊塗。練功要先明理，明理而得法。法於陰陽，和於術數；知己知彼，百戰不殆。會練會養是真功。總之“一提陰蹺步自輕，足踏五行身自靈。掌勢按八卦，遁行在九宮，迎敵找生克，拳精在用靈”。五行步為推手之根，之為要。
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