說起三江源，可能很多朋友都聽說過，但卻並不瞭解它對我們中華民族有多麼重要，不誇張的說，如果三江源不存在，我們中華文明的起源很可能都會被改變，而且我國東部地區的國土形狀和麵積都將大不一樣。
三江源是長江、黃河、瀾滄江三條大河的發源地，是三條大河的上游匯水區，三條世界聞名的大河，發源於同一個地方，這在世界上都是絕無僅有的，所以這裡是孕育中華民族和中南半島悠久歷史文明的源頭。三江源地區位於我國青海省南部，海拔在3335~6654米之間，有不少海拔五六千米的大山，是青藏高原的腹地，總面積為30.25萬平方公里，約佔青海省總面積的43%，
按三條大河的流域面積劃分，黃河源區面積16.7萬平方公里，佔三江源地區總面積的46%;長江源區面積15.9萬平方公里，佔44%;瀾滄江源區面積3.7萬平方公里，佔10%，然而這裡輸出的水量卻是：長江總水量的25%，黃河總水量的49%和瀾滄江-湄公河總水量的15%，所以這裡是我國乃至亞洲的重要水源地，素有"江河源"、"中華水塔"、"亞洲水塔"之稱。
想象一下，如果黃河的水量減少了一半，那麼黃河會成為一條什麼樣的河流？5000年前還能不能孕育出中下游的中華文明源頭？黃河流域還能不能在之後的數千年曆史中扮演中華文明的主要發展區？如果長江的水量減少了1/4，會對下游的文明起源和人民生活帶來什麼樣的影響？
而如果黃河減少了一半和長江減少了1/4的水量，那麼他們攜帶泥沙入海的能力將大大減少，眾所周知，我國的華北平原和長江中下游平原，都是河流沖積平原，沒有它們攜帶的泥沙入海造陸，那麼這些平原將都是海洋，從這個意義上講，如果黃河和長江減少如此多的水量，那麼華北平原和長江中下游平原的面積將會縮小很多，所以，三江源地區的水量對中華文明的起源和發展，以及塑造我國東部國土的面積和形狀都是功不可沒的。
三江源地區之所以有如此豐富的水資源，這裡的地形與氣候條件是主要原因，這裡有崑崙山，唐古拉山，可可西里山、巴顏克拉山，祁連山等東西走向的大山。這些大山形成了一些氣流通道，有利於來自青藏高原和中亞地區的氣流在這裡交匯，來自印度洋，青藏高原以及中亞地區的水汽都可以在這裡行雲布雨，而且還可以在這裡的大山上形成冰川雪山，是我國降水量充沛的地區之一，所以造就了這裡極為豐富的水資源。
三江源地區群山起伏，河流眾多，湖泊溼地在1萬平方公里以上，有著極為豐富的動植物資源，不過由於近幾十年的人為開發，導致這裡的環境有惡化趨勢，這裡事關我國西北地區哪個是全國生態系統的安全，近些年來，保護三江源，恢復這裡的生態環境的呼聲日益響亮，我國以及青海省也採取了很多措施，比如採取退牧還草、生態移民、人工增雨等方法恢復這裡的生態系統，目前來看已經取得了一些成效，比如在2013年，這裡就通過人工降雨的方式增加了42億立方米多的降水，相當於300個西湖的水量，2014年初，三江源生態保護和建設二期工程又啟動，將進一步恢復這裡的生態環境，促進人與自然和諧相處。
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