离杭州约30公里的建德市，有一处历史名胜叫大慈岩悬空寺，它与山西的恒山悬空寺南北呼应，素有“浙西小九华”之誉，亦称“南方悬空寺”。为何它能从浩繁悬空寺中脱颖而出代表南方呢？
与传统的寺庙相比，大慈岩悬空寺没有一般古刹那样宏重的钟声，也没有气势磅礴的山门。它给人的印象就是开门见山，给人的就是感受就是梵音漫漫的安宁。远望悬空寺，悬崖峭壁间的建筑一半凌架悬空，一半则嵌入岩土凹陷里，颇为奇险壮观；地藏王大殿，也是悬空寺的主殿寺庙，它依山而建，大有凌空欲飞之势。
与北方的恒山悬空寺的“粗犷”相比，大慈岩悬空寺增添了一份江南水乡的“灵韵”。建德市恰好位于富春江的上游即新安江，大慈岩悬空寺几百年来受到其水系的不断滋养。恒山悬空寺周围是北方特有的土黄色色彩，少了一些绿色的搭衬，而大慈岩悬空寺有了水韵和绿叶衬托，别有一番灵秀。
大慈岩悬空寺的落差较高，约有四百多米。当你极目远眺，满眼的苍翠尽入眼帘，待到秋日之时的山景最是撩人，那缤纷的色彩与古寺的庄严搭配的恰到好处，入眼处美不胜收。俯瞰内侧山谷，谷底水面平静的玉华湖，偶尔泛起一丝丝碧绿，像一颗翡翠天然镶嵌在此处。湖水从谷口中流出，形成瀑布奔腾而下，或遇到大石阻碍形成潺潺溪流，因此“长谷溪流”又增添了人们的无限遐想。
与南方其他寺庙相比，大慈岩悬空寺整栋建筑依据悬崖特色而建，上下分为多层，最窄可通行处仅有50多厘米宽。根据断崖的构造，因地制宜地开凿建设长廊。扶着栏杆，远观似有腾云驾雾之势，亦有惊心动魄之感。其建造难度，不亚于恒山悬空寺的难度，不得不感叹建德古人深藏能工巧匠啊。
大慈岩悬空寺还有一特色堪称“中华一绝”，大慈岩峰天然的草木、奇石和怪洞，浑然天成地形成了大佛的五官，形象逼真，也惟妙惟肖。目前，已经被评为“全国最大的天然立佛”。
大慈岩还拥有其丰富的历史文化底蕴，相传已建立700余年。相传在元朝历史上，有一个临安人叫莫子渊，在晚上做梦的时候，梦到此地的一块大石幻化成了一尊大佛。因此，他依着梦境离家出走，寻找来到此地，果然看到这天然的立佛，于是琢石为佛，取名大慈。大慈岩也因此而得名。大慈岩也因“山佛一体”的纯天然景观而闻名于世。
在经历了700多年的风吹日晒，岁月洗礼，依然屹立不倒。它作为南方仅存的悬空寺，与北方的恒山悬空寺遥相呼应，“南北悬空寺”享誉世界。
大慈岩悬空寺，让我们看到了大自然的鬼父神功，也让我们领略到了建德古人的工匠智慧，这也是人类与大天然和谐共处的结晶。愿寻此处，观悬空寺的巧夺天工，领略大自然的的鬼斧，诚拜瞻仰立佛。
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