冼東妹不是中國首位柔道奧運冠軍，在她之前，莊曉巖、孫福明、袁華等柔道名宿都為國奪得過奧運冠軍；然而，冼東妹卻是中國第一位柔道奧運衛冕冠軍，而且她還是中國首位奧運冠軍媽媽，因為她在拿第二枚奧運金牌時，已經是孩子媽媽。
冼東妹1975年9月出生於廣東。她在2004年雅典奧運會上僅用時67秒就將日本隊選手橫澤由貴擊敗，奪得了52公斤級奧運金牌。2005年全運會後她選擇了退役。2007年初，在孩子三個月時，國家隊來勸說她復出，備戰北京奧運會。起初，冼東妹家人並不同意，因為孩子還很小。
不過她考慮了3周時間，因為為國效力的責任感，她決定還是試一試。
於是她強行給孩子斷了奶，投入訓練，並在三個月減肥22斤。最終33歲的她在北京奧運會上成功衛冕了52公斤級冠軍，這也使得她成為了中國首位奧運冠軍媽媽。不過讓她遺憾的是，在戴上金牌時，家人沒能在現場見證。
當冼東妹奪冠後接受採訪時，她說：“女兒，媽媽一年多不在身邊，你還好嗎？你想媽媽嗎？”令人淚奔（下圖為冼東妹丈夫因妻子奪冠而落淚，女兒為媽媽吶喊）
奧運會結束一年後，身為廣東人的她再次為家鄉出戰全運會並奪冠，之後她才正式退役。
2005年退役後，冼東妹被委任以廣東省柔道隊教練；2009年退役後，她在廣東省體育局重競技運動管理中心工作。2017年，由於體育總局希望“專業人來做專業事”，因此找到她，希望她可以出任中國柔道協會主席，工作地點是北京。
去北京的話意味著全家都要搬遷，因為不可能拋下女兒和丈夫一個人在北京工作。而全家“北漂”的話意味著要捨去在廣東的一切。但是這次和上一次一樣，冼東妹還是答應了。她說，這是一份責任感，就是覺得自己應該為中國柔道出更多的力。
於是她帶著全家人到了北京。現在，11歲的孩子在北京繼續讀小學，初來時很不習慣，現在已經逐漸習慣了，但孩子仍會時不時說以後要回廣州。
值得一提的是，中國柔道隊在冼東妹2008年奪冠後，2012年和2016年都沒能拿到金牌。現在，冼東妹除了希望可以在2020年東京奧運會有所作為之外，還有一個目標：“希望以後別人接手去做時，不要接得那麼累。”“中國柔道不能老是青黃不接。所以我希望可以把柔道國家隊的梯隊做好。”
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