一、9點到12點
有位富商在一箇中西部的小鎮裡開了一家與眾不同的“還債公司”，到處張貼一則廣告，內容是說，不管是誰有沒收回來的債務，只要在某天上午9 點到12 點之間來他的辦公室，他就會替那個人清償一切的債款。
消息很快就傳開了，鎮上的很多人都來圍觀，但真正相信的並沒有幾個人，大多數人都懷疑其中有詐。
等到了那一天，富商在9 點鐘的時候果然坐在辦公桌前，可是一直到10 點鐘，沒有一個人進來。11 點左右，有一個人走進辦公室前，猶豫了半天，最後終於敲了門，探頭進去問道：“您真的會替人還債?”
“當然。”那個富商答道：“有人欠你錢嗎?”
“是的。”來客說。
“那你有沒有帶借條或是其他的證明來?”富商問。
那個人出示了借據，富商立即簽了一張數額正好抵償欠額的支票給他，並收下了借據。在12 點以前，另外又來了兩個人，他們的欠債也得到了償還。
還有很多人圍在辦公室的外面，當他們得知這一切是真的時，都紛紛朝家跑去，可是等他們拿著欠條回到辦公室前，卻發現富商早離開了辦公室，他們這才醒悟——12 點已經過了。
感悟：當我們對生活失去信心時，就會對身邊的一切都持否定的態度，尤其是我們從未接觸過的事物。有時候，機會就在那一瞬間，如果你不能抓住它，它不會為你出現第二次。
二、歪打正著
有一個從事金融行業的人，他準備考研究生。
買了一大堆關於金融方面的教材和資料，認真地學了起來。但是他接連考了三次都沒考上，三本《中國金融史》都快翻爛了。倒是經常有親戚、朋友拿一些古代的錢幣來讓他辨認。
他不再去考研，把時間用來編著了一本《中國曆代錢幣說明》，沒想到此書大受歡迎，一下子就印了10 萬冊。後來便一發不可收拾了。
很快，他就成為中產階級。
小感悟：失敗並不可怕，只要你付出過，努力過，多少會有所收穫。不相信奇蹟的人，奇蹟永遠不會發生在他的身上。
三、曼德拉和他的看守
在離開普敦西北方向7 英里的大西洋上有一個孤島，島上到處都是岩石，還有很多毒蛇。
這個島就是羅本島，南非的民族英雄曼德拉曾被白人統治者關押在此長達27年。
島上環境惡劣，曼德拉每天早晨和其他的囚犯一起排隊到採石場，被打開手銬和腳鐐後用鐵釺和尖鎬挖掘石灰石。有的時候還要從冰冷的海水裡採割海帶。因為曼德拉是要犯，專門負責看押他的看守就有三個人。
1991年曼德拉出獄，並當選為總統。在總統就職儀式上，曼德拉起身致辭歡迎他的來賓。在介紹了來自世界各國的政要後，他說最令他感到高興的是當初看守他的3 名前獄方人員也能到場。他邀請他們站起身，然後向在場的嘉賓們一一介紹。曼德拉博大的胸襟和寬宏的精神，讓所有到場的人肅然起敬，也讓南非那些殘酷虐待了他27年的白人汗顏。曼德拉緩緩站起身來，恭敬地向3 個曾關押他的看守致敬。在場的所有來賓以至整個世界，都靜下來了。
曼德拉曾在自己的自傳中記述了他獲釋出獄時的心情——“當我走出囚室、邁出通往自由的監獄大門時，我已經清楚，自己若不能把悲痛與怨恨留在身後，那麼我其實仍在獄中。”
感悟：人們常常因為挫折和失意而鬱悶煩惱，怨天尤人。當我們經歷過人生的痛苦和磨難後，便會懂得人生的真諦。
四、一元店
1990 年，他跟隨著數百萬淘金者來到珠江三角洲，卻發現這裡早已經人滿為患。沒有技術，年齡又偏大的他想到工廠打工都找不到肯接收他的單位。口袋裡的錢越來越少，他的絕望在漸漸加重。
這天中午，在一處工廠區轉悠的他發現，工人們下班後都端著飯盒往街上的小吃店裡跑。他心機一動：怎麼不開一個供打工者吃飯的小店呢?
當天，他就用口袋裡剩下的所有錢租了一間民房做廚房，每天中午和晚上擔著兩桶飯菜，到流浪的人群中去賣，一天下來竟然能賺30 元錢。很快，他湊足了7000 元錢資金，在黃埔大道邊租了一間5 平方米的店鋪，辦了執照，開起了自己的快餐店。當時廣州的飯店快餐時價最低是2 元，而他卻一律降到1 元。1元錢吃飯，立刻，他的快餐店食客盈門。一個月下來，賺了2000 元。
後來，他又擴大了店面，僱了臨時工人，早餐賣粉，中晚餐賣飯，仍舊一律1 元。最多的時候，一天有1000 多人到他的店吃飯。
幾年下來，大多數和他一樣激情滿懷去淘金的人剎羽而歸的時候，他的1 元店卻為他賺進了數10 萬元。
感悟：金礦的山上還有著其它花朵，除了具備發現的眼睛外，還需要有著肯流汗的心。金子常常就埋在身旁的泥土裡，勤奮是最好的點金指。
五、努力使自己成為一顆珍珠
有一個自以為是的年輕人畢業以後一直找不到理想的工作。他覺得自己懷才不遇，對社會感到非常失望。痛苦絕望之下，他來到大海邊，打算就此結束自己的生命。
這時，正好有一個老人從這裡走過。老人問他為什麼要走絕路，他說自己不能得到別人和社會的承認，沒有人欣賞並且重用他。
老人從腳下的沙灘上撿起一粒沙子，讓年輕人看了看，然後就隨便地仍在地上，對年輕人說：“請你把我剛才扔在地上的那粒沙子撿起來。”
“這根本不可能!”年輕人。
老人沒有說話，接著又從自己的口袋裡掏出一顆晶瑩剔透的珍珠，也是隨便扔在了地上，然後對年輕人說：“你能不能把這個珍珠撿起來呢?”
“這當然可以!”
感悟：這個老人真的很有智慧。有的時候，你必須知道你自己是一顆普通的沙粒，而不是價值連城的珍珠。若要使自己卓然出眾，那你就要努力使自己成為一顆珍珠。
六、能力的底線
大師武藝高強，人們千里迢迢前來學藝。
他們到達深山的時候，發現大師正從山谷裡挑水。挑得不多，兩隻木桶裡都沒有裝滿。
按他們的想象，大師應該挑很大的桶，而且挑得滿滿的。於是不解地問：“大師，這是什麼道理?”
大師說：“挑水之道並不在於挑多，而在於挑得夠用。一味貪多，適得其反。”眾人越發不解。
大師從他們中拉了一個人，讓他去山谷打滿兩桶水。
那人挑得非常吃力，搖搖晃晃，沒走幾步，就跌倒在地，水灑了一地，膝蓋也摔破了。
“水灑了，豈不是還得回頭重打一桶嗎?膝蓋破了，走路艱難，豈不是比剛才挑得還少嗎?”大師說。“請問大師，挑多少才合適呢?”
大師笑道：“你們看這個桶。”眾人看去，桶裡畫了一條線。
大師說：“這條線是底線，高於這條線就超過了自己的能力和需要。凡事要盡力而為，也要量力而行。”
眾人又問：“那麼底線應該定多低呢?”
大師說：“一般來說，目標稍微低一些，就容易實現，人的勇氣不容易受到挫傷，相反會培養起更大的興趣和熱情。長此以往，循序漸進，自然會挑得更多，挑得更穩。”
7、陷阱
德國有名的猶太富翁休·蒙克，想興辦一座高爾夫球場來作為他事業的開端。經過多方努力，他終於看中了一塊場地，這塊場地競爭者很多，市值2億馬克。如果相互抬價，價格就會相應抬高。“如何才能得到這塊場地，並且使價格不至於提高呢?”蒙克在思考。
他先找到了地主的經紀人，向他表明了自己想購買這塊場地的意願。經紀人知道蒙克十分有錢，便想從中大撈一筆，於是對他說：“這塊場地的優越性是無可比擬的，建造高爾夫球場保證賺錢，要買的人很多，如果蒙克先生肯出5 億馬克的話，我將優先給予考慮。”經紀人首先來了個獅子大張口。
“5 億馬克?不算貴，我願意購買。”蒙克表現出對地價行情一無所知的樣子。這一招果然有效，經紀人高興地將這個情況彙報給了地主。地主也很高興，覺得5 億馬克的價格已經相當高了，所以回絕了其他的競爭者。所有想購買這塊場地的人聽說自己的競爭對手是大富翁蒙克，也就紛紛退出了競爭。
布好了陷阱以後，就等有人掉入。蒙克再也沒有找過經紀人，經紀人多次找上門去，他不是推三託四，就是避而不見，說買地之事還需要考慮一下。這可把經紀人急壞了，不得不磨破嘴皮，希望蒙克將買地之事趕快定奪下來。
穩坐釣魚臺，你急我不急。蒙克還是不理不睬，最後才說：“場地我當然要買的，不過價錢怎麼樣呢?”經紀人趕緊提醒道：“您答應出5 億馬克買下這塊地的啊。”
蒙克笑著說道：“這是你開的價錢，你難道沒聽出我說‘不貴，不貴’的譏諷意味嗎?你怎麼把一句笑話當真了呢?事實上地價最多隻值2 億馬克。”
經紀人這才發現已經中了蒙克的圈套，只好照實說：“地價確實只值2 億馬克，蒙克先生就按這個數目付款也行。”
“說得倒容易，要是按這個價格付款，我就不需要考慮了。”蒙克回答說。這可讓經紀人進退兩難，其他人已退出競爭，如果蒙克不買就沒有人來購買了，最後只好以1.5億馬克成交。
感悟：競爭是激烈的，也是殘酷的，要想在競爭中求得生存，就必須講求策略，穩住對手。
八、靠智慧開路
初出茅廬的卡塞爾，是蘇富比拍賣行裡一個名不見經傳的拍賣師，家徒四壁，生活窘迫。
有一次，蘇富比拍賣行受好萊塢影視公司的委託，舉行一次募捐晚會，目的是為越戰中的將士募捐。
當時美國國內民眾厭戰情緒激昂，強烈要求政府終止越南戰爭。在那樣的氛圍中為越戰中的將士募捐，顯然是困難重重，不合時宜。結果，沒有人願意擔任那次募捐晚會的拍賣師，也沒有商人願意前往助威。
出乎眾人的意料，卡塞爾表示願意試一試。
當時，募捐晚會的氣氛很沉悶。卡塞爾走上拍賣臺，臺上沒有一件拍賣品。巧媳婦難為無米之炊，大家想不出拍賣師將如何應對。
有智慧就有辦法，就有價值，就有出路。卡塞爾不慌不忙、胸有成竹地說：“請大家看一看，今天晚會誰是最漂亮、最耀眼、最動人的女主角?眾人不約而同地把目光集中到了好萊塢一位年輕的女明星身上。
卡塞爾說：“尊敬的諸位，今天請允許我拍賣這位女明星一個高貴的吻。”
有人出1美元得到了這位女明星的吻，好萊塢把這個募捐晚會上得到的惟一的1美元寄到了越南前線。當時美國的許多媒體都爭先恐後地對此事進行了報道，卡塞爾自然也因此而名聲大振。
後來，美國的哈佛大學邀請成了拍賣大師的卡塞爾到學校做演講，一位大學生向他提問：“您能夠在我用單腿站立的時間內，告訴我您獲得成功的精髓嗎?”
那位大學生的話音剛落，卡塞爾毫不猶豫地回答：“在生意場上，無論買賣大小，靠的都是智慧。”
場下掌聲雷動……
感悟：智慧是什麼，智慧是對事物價值的透徹瞭解，是能夠在平凡中發現奇蹟的眼光或創造力。哪裡有智慧，哪裡就有辦法，哪裡就有價值，哪裡就有出路。
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