美國總統特朗普曾屢次拋出“北約無用論”，北約此次高調“秀肌肉”也被普遍解讀為是要藉機向美國證明北約的軍事價值。出於對北極地區的戰略重視，美國海軍正在調整北大西洋的軍力部署，並在2018年8月正式恢復冷戰時期曾發揮重要作用的第二艦隊。為配合美國這一戰略，北約2018年決定組建新的大西洋聯合司令部，落戶美國弗吉尼亞州諾福克，負責確保北美和歐洲之間的海上通道安全。正如斯托爾滕貝格透露，此次軍演的重要部分將在海上進行，大西洋是北美和歐洲之間相互增援的關鍵通道，北約致力於確保大西洋安全。
此前特朗普曾屢次拋出“北約無用論”，此次北約高調“秀肌肉”是否也有向特朗普展示其重要性的考慮？專家表示，這次演習我們看到德國出資9000萬作為這個演習的費用。實際上北約國家非常明白特朗普的所求。那麼對特朗普來說的話，他表面上說北約已經沒有用了，但是從歷史上看，從現實來說的話，北約現在仍然是美國在這個地區控制盟國保護自己在歐洲商業利益的一個重要工具。
儘管冷戰結束那麼多年《華沙條約》也解除了，那麼對於北約來說，我們看到他不但沒有解散，而且也不斷地擴大。現在29個成員國的話，可以遍及歐洲大部分地區。所以一方面美國號稱為北約盟國提供了大量的防禦資源，提供了安全保障。你比方說，他整個一個北約的軍費開支的話，美國提供了70%以上。所以在這樣一個背景下，特朗普之所以拉開架勢要棄北約而去，我覺得最主要的原因不是說他不喜歡北約，他也知道北約的重要性。
對美國來說的話，在當前形勢下跟俄羅斯對抗，在這個地區保護自己商業利益，都需要北約這樣一個軍事組織。特朗普主要還是希望增加其他成員國的防務費用。我們都知道2014年威爾士峰會的時候，北約達成了一個共識，就是要在2024年的時候，要使所有國家的防務費用達到佔各自GDP的2%這個水平。目前來說的話，只有美國、波蘭等五個國家達到這個水平。所以退出北約，我覺得對美國來說是不可想象。特朗普只是虛晃一槍，他的目的就是要北約成員國出更多的錢，為美國辦更多的事。
北約大規模軍演，引發了俄羅斯的震怒，俄羅斯外交部25號發表聲明稱，北約“三叉戟接點2018”軍演具有明確的反俄傾向。俄羅斯指出，演習的部分地點離俄羅斯邊境僅有200公里左右的距離；而且軍演內容，實際上是如何在最接近俄羅斯的氣候條件下武力遏制俄羅斯。在俄方看來，最近幾個月來，北約成員國向演習地區調動兵力更像是戰爭時期的部隊集結。俄羅斯國防部長紹伊古也警告說，目前北約軍事活動達到了冷戰結束後前所未有的高水平，對俄羅斯的軍事威脅日漸增強。針對有東歐國家打算在本國長期部署美國軍隊，紹伊古說，這種情況下俄羅斯將被迫採取回應措施。
值得關注的是，就在北約軍演進行的同時，北大西洋公約組織成員國代表25日閉門會商，歐洲盟友勸說美國不要退出《中導條約》，以避免北約內部分歧遭俄羅斯“利用”。北約秘書長斯托爾滕貝格承認，特朗普的退約打算沒有獲得北約盟友一致認同。歐洲聯盟22日發表聲明，認定《中導條約》簽署30多年，構成維持歐洲安全體系“必不可少的基石”，有益於遏制大規模殺傷性武器擴散。歐盟提醒美國考慮退約對本國、盟友乃至全球安全可能產生的後果。
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