火箭隊在夏天選擇了以4年1.6億的頂薪價格續約保羅，這筆合同讓火箭隊的未來徹底地和保羅的狀態綁定在了一起。當初7換1得到保羅，讓火箭隊在進攻和防守兩端都有了一個顯著的進步，據說當年的交易條件就是答應了保羅將頂薪續約，不論如何，現在這一步已經邁出，目前來看，結果並不理想。
火箭隊的困境並不讓人意外，以每年4000萬的價格續約一個有傷病史的高齡後衛，本身就是一種冒險行為。上賽季距離總決賽只差一場讓火箭看到了希望，夏季的規劃應該是盡全力留住上賽季的核心陣容，在保羅狀態下滑之前，再向著總決賽衝擊一兩個賽季。
不過火箭應該沒有算到，保羅的狀態下滑的如此之快，在新合同的首年就開始顯出疲態。另一方面，保羅的合同還影響到了火箭的鋒線實力，由於沒有足夠的空間，火箭隊不得不放棄去年的鋒線防守悍將阿里扎。
上個賽季，阿里紮在西部決賽三分球失準，讓火箭輸掉了一場關鍵比賽。關鍵場次的糟糕發揮讓阿里扎失去了很多球迷的支持，認為即便是有一手不錯的防守，但是畢竟要價很高，年紀也不小，即便是換了一批鋒線，也不會太吃虧。
不過火箭最終還是吃到了苦頭，開賽後嘗試的安東尼+恩尼斯等新來的鋒線球員在攻防兩端都難以複製上賽季的高度，而阿里扎的狀態依舊火熱，作為一個有著豐富比賽經驗、有三分球能力又擅長防守的球員，阿里扎反倒是成了聯盟強隊哄搶的香餑餑。
這樣的優質側翼，正是很多在西部想有一番作為的球隊非常需要的，湖人隊就對阿里扎非常中意，但無奈沒有足夠合適的交易方案，最終阿里扎被從太陽隊交易到奇才。
在奇才隊的第一場比賽，阿里扎就展現出了自己的“寶刀不老”，上場38分鐘，17投6中，其中三分球11投4中，得到19分8籃板4助攻6搶斷。從數據上就不難看出，阿里紮在場上的存在感是多方位的，不僅提供了三分火力支援，6次搶斷更是追平了自己的常規賽搶斷數記錄。
不過，細心的球迷發現有一個數據讓阿里扎顯得非常“熟悉”，本場比賽，阿里扎的多數投籃命中都發生在3分線以外，而傳統意義上最容易得分的上籃，阿里扎則交出了3投0中的答卷。
阿里扎的上籃不如三分球準這在火箭隊就早已不是什麼秘密，在火箭時期，每次阿里扎持球打到籃下，一旦有防守球員干擾，那麼這個上籃給球迷的感覺就是非常不穩定，投丟的可能性非常大。
不過，上籃並非阿里扎常用的進攻選擇，因此在上籃方面的不足並不足以掩蓋阿里扎作為一個提供優質三分和防守的老將光芒，火箭看看現在的鋒線和狀態起伏不定的保羅，會更加想念去年的阿里扎吧。
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