今天揭幕的英錦賽將成為不少年輕選手奮力一搏的舞臺。
作為斯諾克“三大賽”之一，英錦賽為所有職業球員提供了一個無門檻的頂級平臺，對那些掙扎在保住職業資格邊緣的球員而言，賽事豐厚獎金更是一個幫助他們繼續逐夢的定心丸，阿什利·休吉爾就是其中一員。
休吉爾是一位24歲的小夥，來自約克附近的墨爾本。2017年他通過Q School獲得職業資格，開啟了打進世界前32的逐夢之旅。在一年多的時間裡，他一直努力賺取排名獎金，去到全世界各地參加比賽，但現實往往略有殘酷，和眾多新晉職業的球員一樣，休吉爾在世界排行榜單後排掙扎了許久。
但他從未放棄，為了夢想他決定離開家，離開小鎮生活，搬到了斯諾克的神聖家園——謝菲爾德。在英格蘭的“鋼都”，休吉爾加入尊龍斯諾克學院，與眾多優秀的中國球員一同訓練，這其中就包括世界前32選手顏丙濤和周躍龍。
“這是非常好的一段經歷，不能再好了，”休吉爾表示，他渴望像這兩位青年才俊一樣打出一片天，“在訓練中能和世界前32的球員交手會將競技水準提升到該有的那個層次，我希望在不久的將來自己不僅能在練習臺上達到那個水準，在比賽中也能達到。”
本賽季是休吉爾兩年期職業資格的第二個賽季，目前他世界排名第91位，為了保住職業資格他需要確保季終排名達到前64位，或者在單賽季排名中成為成績最好的前8位未保級球員。但不太走運的是，他在本賽季的前幾項排名賽中打得很艱難，頻繁遭遇世界前32的選手，目前僅收穫4次首輪成績，分別不敵馬克·艾倫（歐洲大師賽）、瑞恩·戴（英格蘭公開賽）、喬·佩裡（中國錦標賽）以及最近的梁文博（國際錦標賽）。
“本賽季開頭真的很難，前兩個排名賽我沒有報名，因為我當時正在搬家。”休吉爾說，他試圖作出改變而選擇搬到謝菲爾德，卻因此誤了錯過了報名截止，“截止的時間就在我搬家（到謝菲爾德）的那周，當時我腦子裡一大堆事，結果想起來報名時晚了一天，就此錯過。從那之後，我連續參加的5個賽事都遇上了非常艱難的籤表，但我試著多看積極的一面，就當是學習這些頂級球員的好機會，這樣一來等再碰到低排名的球員，我就更有經驗了。”
休吉爾在上賽季的蘇格蘭公開賽中打入16強，這是他生涯最佳戰績，而接下來他的首要任務便是保住職業資格。他說：“我覺得打進前64是個持久的攻堅戰，但你永遠不會猜到打出一次好成績會收穫什麼驚喜，你會找回自信，你會找到那種感覺，就算世界前64沒戲，只要在單賽季排名中成為這64人之外最好的8位球員之一就行，沒有什麼不可能。”
“但如果沒能保住職業資格也不會是世界末日，我知道自己的水平，完全有能力再通過Q School打回來，兩年前我就做到了這點，未來我能做得更好。”
本週，休吉爾將前往約克參加英錦賽，在過去三年中，他在此經歷兩次首輪出局，分別是去年不敵安東尼·麥克吉爾以及2015年不敵肖恩·墨菲，這次面對伊朗大將侯賽因·瓦菲他仍將全力以赴。
值得高興的是賽事舉辦地距離他的老家只有20分鐘車程，在訓練和比賽之餘，他可以回家享受和父母團聚的時光。
“我肯定會回家見爸媽，我家離巴比肯中心只有20分鐘車程，他們一直想讓我回家，所以這次他們一定會很高興。”他說。
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