現在人類已經把計算機的計算能力提高到了前所未有的地步，而人工智能也在下世紀領導計算機發展的潮頭，現在人工智能的發展因為受到理論上的限制不是很明顯，但它必將像今天的網絡一樣深遠地影響我們的生活。
世界各地對人工智能的研究很早就開始了，但對人工智能的真正實現要從計算機的誕生開始算起，這時人類才有可能以機器的實現人類的智能。AI這個英文單詞最早是在1956年的一次會議上提出的，在此以後，因此一些科學的努力它得以發展。人工智能的進展並不像我們期待的那樣迅速，因為人工智能的基本理論還不完整，我們還不能從本質上解釋我們的大腦為什麼能夠思考，這種思考來自於什麼，這種思考為什麼得以產生等一系列問題。但經過這幾十年的發展，人工智能正在以它巨大的力量影響著人們的生活。
讓我們順著人工智能的發展來回顧一下計算機的發展，在1941年由美國和德國兩國共同研製的第一臺計算機誕生了，從此以後人類存儲和處理信息的方法開始發生革命性的變化。第一臺計算機的體型可不算太好，它比較胖，還比較嬌氣，需要工作在有空調的房間裡，如果希望它處理什麼事情，需要大家把線路重新接一次，這可不是一件省力氣的活兒，把成千上萬的線重新焊一下我想現在的程序員已經是生活在天堂中了。
終於在1949發明了可以存儲程序的計算機，這樣，編程程序總算可以不用焊了，好多了。因為編程變得十分簡單，計算機理論的發展終於導致了人工智能理論的產生。人們總算可以找到一個存儲信息和自動處理信息的方法了。
1955年，香農與一些人一起開發了The Logic Theori ST程序，它是一種採用樹形結構的程序，在程序運行時，它在樹中搜索，尋找與可能答案最接近的樹的分枝進行探索，以得到正確的答案。這個程序在人工智能的歷史上可以說是有重要地位的，它在學術上和社會上帶來的巨大的影響，以至於我們現在所採用的思想方法有許多還是來自於這個50年代的程序。
1956年，作為人工智能領域另一位著名科學家的麥卡希召集了一次會議來討論人工智能未來的發展方向。從那時起，人工智能的名字才正式確立，這次會議在人工智能歷史上不是巨大的成功，但是這次會議給人工智能奠基人相互交流的機會，併為未來人工智能的發展起了鋪墊的作用。在此以後，工人智能的重點開始變為建立實用的能夠自行解決問題的系統，並要求系統有自學能力。在1957年，香農和另一些人又開發了一個程序稱為General Problem Solver(GPS)，它對Wiener的反饋理論有一個擴展，並能夠解決一些比較普遍的問題。有位科學家在努力開發系統時，作出了一項重大的貢獻，他創建了表處理語言LISP，直到現在許多人工智能程序還在使用這種語言，它幾乎成了人工智能的代名詞，到了今天，LISP仍然在發展。
在1963年，麻省理工學院受到了美國政府和國防部的支持進行人工智能的研究，美國政府不是為了別的，而是為了在冷戰中保持與蘇聯的均衡，雖然這個目的是帶點火藥味的，但是它的結果卻使人工智能得到了巨大的發展。其後發展出的許多程序十分引人注目，麻省理工大學開發出了SHRDLU。在這個大發展的60年代，STUDENT系統可以解決代數問題，而SIR系統則開始理解簡單的英文句子了，SIR的出現導致了新學科的出現:自然語言處理。在20世紀70年代出現的專家系統成了一個巨大的進步，他頭一次讓人知道計算機可以代替人類專家進行一些工作了，由於計算機硬件性能的提高，人工智能得以進行一系列重要的活動，如統計分析數據，參與醫療診斷等等，它作為生活的重要方面開始改變人類生活了。在理論方面，20世紀70年代也是大發展的一個時期，計算機開始有了簡單的思維和視覺，而不能不提的是在70年代，另一個人工智能語言Prolog語言誕生了，它和LISP一起幾乎成了人工智能工作者不可缺少的工具。不要以為人工智能離我們很遠，它已經在進入我們的生活，如模糊控制、決策支持等等方面都有人工智能的影子。讓計算機這個機器代替人類進行簡單的智力活動，把人類解放用於其他更有益的工作，這是人工智能的目的，但是對科學真理的無盡追求才是最終的動力吧。
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