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硅谷不缺特立獨行、才華橫溢的創業者，但口無遮攔、放蕩不羈的“奇葩”並不多見。已經74歲的甲骨文（Oracle）創始人拉里·埃裡森算是一個。
這位IT界的花花公子總是在用過激的言論、浮誇的生活作風彰顯自己的個性。喬布斯是他少有的朋友，都一樣地偏執。對掙錢這件事，或者對於成功這件事，他總是格外較勁。
“我需要的不僅僅是成功，還要其他人都失敗。”
視成吉思汗為偶像的埃裡森在放蕩、自負的外表下，有著一顆強大的好勝心，以及征服一切的慾望、精力和能力。
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平淡的前半生
有著猶太血統的埃裡森其實是位“失足少女”的兒子，他的母親未婚先孕在19歲生下他，父親不知去向。在他9個月時得了肺炎差點夭折，年輕的母親實在無力撫養，就把他託付給舅舅收養。
養父家也並不富裕，在經歷經濟大蕭條後一貧如洗，養父子之間的關係也充滿敵意。
可能是因為不幸的童年，埃裡森從小性格就孤僻高傲、桀驁不馴。童年夥伴認為他從小就是個愛頂嘴、性格固執的人。
埃裡森小時候
上學時候，埃裡森讀書成績並不好，經常因逃課被罰，也不太招老師們的喜歡。他曾把養父和老師們相提並論，認為他們阻礙了自己的成功。
但在大二臨近結束的時候，他唯一精神支柱——養母莉蓮·埃裡森因病去世。他極度失落，從伊利諾斯大學退學，又到芝加哥大學和西北大學同時進修。
1965 年，艾利森在芝加哥大學選修了物理課。他第一次接觸到計算機，並學會了如何為IBM的第一臺晶體管計算機編寫程序。他很快掌握了這門技術，並開始靠編程掙零花錢。但不到一年，他便輟學了。
輟學後，他買了輛二手車浪跡天涯，停落在加利福尼亞，很快便被硅谷自由、開發、向上的氣氛所吸引。
但不安分的埃裡森先後換了十幾家公司，比如在保險公司管理計算機，在銀行訓練技術人員，雖然有編程天賦，卻有一顆不滿於只做編程的心。炒他魷魚的老闆們對對他評價大致是：和環境格格不入，經常口出狂言，愛發表聳人聽聞的言論等。
最後他落腳在一家公司，開始從事表原始的大型計算機數據庫工作，也很快與第一任妻子愛塔·昆妮結婚。
但因為埃裡森掙錢不多，花錢卻大手大腳，借了3000美元購買一套34英寸的帆船，還同時分期付款買了另外一條帆船。妻子因為受不了他，這段婚姻很快在1974年告吹。那時的埃裡森已經32歲了。
在困頓之際，他常常問自己，“我的未來將會如何？”
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撿了IBM的一個便宜
1976年，IBM公司研究人員特德·科特發表了一篇具有里程碑意義的論文《R系統：數據庫關係理論》，埃裡森閱讀之後深受啟發。他意識到這是第一次有人提出用全面一致的方案管理數據信息，在這個研究基礎上可以開發商用軟件系統。
當時因為計算機運行速度較慢、內存容量等限制因素，科特的研究成果並未引起IBM公司的重視，更沒有當作產業進行開發。這給了埃裡森時間，算是撿了IBM一個漏。
IBM雖然1973年就啟動了SystemR的項目來研究關係型數據庫，但沒有及時推出產品，因為當時IBM 主推的是IMS（層次型數據庫），如果推出關係型數據庫，牽涉到IBM很多自身利益。另外，已經事業有成的IBM，並沒有什麼動力開發新的數據庫產品。
1977年6月，埃裡森與兩位合夥人鮑勃·邁納、愛德華·奧茨出資2000美元創業，他一個人出資1200美元，擁有60％的股份。公司完全是由埃裡森鼓動成立，目標是在R系統的理論基礎上，開發通用商用關係數據庫系統——Oracle。
產品名也成為了公司名，來源於他曾給中央情報局做過一個項目的代號名，在英文裡是“智慧、聖賢”的意思，或者是“用來占卜的甲骨文”的意思。
左起為愛德華·奧茨，布魯斯·斯科特，鮑勃·邁納，拉里·埃裡森
公司成立幾月後，儘管開發出的產品漏洞百出，用戶抱怨不斷，埃裡森還是硬著頭皮去開發市場。
一次偶然的機會，他得到美國中央情報局需要一個情報管理系統的信息，就到處遊說，希望情報局能夠使用Oracle的產品。
但當時情報局使用的計算機系統都是由IBM提供的，他們也不相信埃裡森能夠做IBM做不了的事情。
後來抱著試一試的心態，中情局和埃裡森簽訂了協議，前提是先交貨驗貨再決定買不買。
埃裡森和同伴通宵達旦，很快編寫完成了Oracle3.0版。交貨後中央情報局答應購買，後續款項來的十分拖沓，直到Oracle快支撐不下去的時候才到賬。
贏得中央情報局這個標杆客戶後，加上交付的產品通過了市場檢驗，Oracle更放心大膽地繼續開拓市場。很快，他們就拿到海軍項目。
但埃裡森在簽約的時候才發現，海軍使用的是DEC製造的VAX小型機。這意味著賣給中央情報局的產品根本不能直接交付，需要進行兼容性程序改寫。
這對於資金、人力、時間都十分緊張的初創階段Oracle來說簡直就是災難。不過，埃裡森還是決定，將Oracle3.0全部用C語言改寫，因為C語言是所有機器支持的。
“我們幾個人躲在一間小房子裡，幾個星期沒日沒夜地苦幹，成天對著電腦，臉色發青，眼睛紅得像兔子。在寫完了成千上萬行代碼後，最後是像鼴鼠般從房子裡鑽出來......”
此後，甲骨文公司開始嶄露頭角，成為軟件行業一支新生力量。
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主導全球數據庫市場
1986年3月12日，甲骨文公司股票上市，開盤價為15美元，當天的收盤價就達到20．75美元。
後來在1990年有個小插曲：之前10年甲骨文每年的銷售額都翻番，但1991年卻出現了虧損，公司股票跌到了有史以來最低點4.88美元。
當時股東們對甲骨文提出聯名訴訟，美國證券委員會也開始對甲骨文公司展開調查。喬布斯也打趣建議，把公司的錄音電話改為：控告埃裡森請按3，控告甲骨文公司請按4。
後來埃裡森發現問題出在公司財務和日常運營上。他聘用新的CFO，對公司進行重組，辭掉了3500名員工，改進銷售和財務管理方式，保持足夠的現金流量，銷售合同必須得到確認等等。
埃裡森在1992年也推出了精心準備的新品——Oracle7.0，隨後取得極大的成功，年銷售額從1992年的 15億美元增長到1995年的45億美元。埃裡森安然渡過了這次危機。
一路高歌猛進的甲骨文，還經歷了不少外部危機，才真正確定數據庫霸主地位。
在競爭方面，同時期的發展起來的Informix和Sybase在技術和商業模式上跟甲骨文處於同一水平，但在戰略和管理上總是問題層出不窮，最後在2000年互聯網泡沫，一度到了破產邊緣。Informix 在2001年被IBM收購，Sybase在2010年被SAP收購。
真正可怕的對手，還是郭士納領導的“藍色大象”IBM（1993年～2002年任CEO）和比爾·蓋茨領導的微軟（1975年～2000年任CEO）。
雖然在關係型數據庫上起步較晚，IBM在1983年就將系統R等數據庫產品進行整合，在1985年發佈了關係數據庫DB2，採用了數據查詢語言SQL，SQL在1986年成為正式工業標準。
埃裡森也利用了這個市場機會，到處宣傳甲骨文和IBM的兼容性，結果從1985年到1990年甲骨文公司每年增長率超過100％。
在郭士納領導期間，DB2的市場份額穩步增長，到2002年收購Informix之後，數據庫份額一度到達34.6%，超過甲骨文的32%。同年微軟因企業級操作系統Windows NT的成功打入市場， 數據庫系統SQL Server銷量一路猛增，佔到全球18%的市場份額。
雖然甲骨文腹背受敵，不過兩位卓越的競爭對手，還是沒能熬過埃裡森。郭士納和蓋茨卸任後的後繼掌舵手一時難以超越埃裡森的段位。到底埃裡森在商場上是個多麼狡猾、狠辣的角色，可以從蓋茨在2000年面對美國司法部門的反壟斷調查的事情中看出一二。
當時埃裡森派人收買了微軟的清潔人員做“情報人員”，每晚蒐集公司的垃圾，對裡面的信息進行分析，並把蒐集到的關鍵證據上交給美國司法部門。 以至於蓋茨在面對問詢時，自己都嚇了一大跳，也當然吃了個悶棒。
埃裡森在這場官司之後，大方承認自己採用些手段推進不利於微軟的方向發展。在他看來，只要能贏，可以無所不用其極。在那段時期蓋茨首富的位置也被埃裡森搶去。
在和IBM和微軟鬥智鬥勇中，埃裡森絕對是無所不用其極，同樣在技術和產品的投入上也絕對是盡心盡力。這也印證了一個市場規律，只要在某個領域做到極致，任何長尾巨頭想要切入，絕非易事。
此後雖然在2001年～2002年互聯網泡沫中，甲骨文的股票和營業額都受到明顯影響，但是還是熬過寒冬，也熬到兩位競爭對手退出舞臺中心的時刻。此後甲骨文繼續高歌猛進，擴大市場份額，到了2010年，它的數據庫系統市場份額超過了全球50%。
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軟件帝國崛起
如果你認為Oracle只是一家數據庫公司，那就太小瞧埃裡森的野心了。
從主機時代，到客戶端/服務器架構時代，再到互聯網市場，Oracle的數據庫產品都緊跟潮流，同時，埃裡森也在不斷通過買買買的方式，構建全棧IT服務能力。
在應用軟件領域，甲骨文在1987年就正式建立了7個人的團隊開發應用軟件，一半是為自己的財務部門開發軟件，一般是在銷售數據庫產品時，客戶有需要就順便拿出來賣。
埃裡森雖然早就意識到甲骨文進入應用軟件領域，但剛開始他的中心還是在數據庫產品上。直到1992年，SAP基於C/S架構開發的R/3系統，很快在歐洲、美國打開市場，取得空前的成功，當時世界500強巨頭都上線了SAP的R/3。
在上世紀的最後十年，信息化浪潮滾滾而來，SAP幾乎是唯一的選擇。
不服氣的埃裡森還花了580萬美金購買了SAP的產品，但這位喜歡批評別人的老闆，也謙虛地承認要向SAP學習。後來甲骨文決定從1993開始，奮起直追SAP。甲骨文一邊開發、完善產品，一百年在市場上推廣銷售自己的企業級軟件產品。
SAP逐漸感受到了甲骨文的威脅，比如在1996年SAP在中國華為的項目上輸給Oracle就是案例之一，後來又在美的、中興等項目上失利。
但實際上甲骨文的應用軟件業務剛開始只是攤了個大餅，產品功能不完善、後續IT服務跟不上等都讓這項業務引起內部激烈的討論。
甚至董事會有人直接說，要麼收購一家強大的競品，要麼把這方面的業務全部賣掉。埃裡森從此開始關心並且親自掌管應用軟件業務，並敏銳地提出了“應用產品轉向B/S架構、全面實現互聯網應用”的創新設想。
要知道在1999年末，IBM直接將企業應用軟件部門拆分出去，可見應用軟件市場到底有多難攻克。
2000年，經過3年研發的ORACLE 11i電子商務套件（EBS）正式發佈。該產品有兩大宣傳賣點：一是完全的B/S架構，二是互聯網應用。當時的“i”代指互聯網更多是象徵意義，但隨著互聯網應用深入企業，這個概念可以說是相當超前。
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甲骨文還將軟件賣給早期的買家，雖然之前客戶充滿了抱怨、詆譭、抗議，但是有趣的是，客戶還是願意給甲骨文機會。這也可以看出甲骨文在產品和銷售方面的強大控制力和影響力。
2003年，甲骨文推出EBS的特別版，僅包含FI、INV、PO、OM，產品形態與策略和SAP的A1類似。最後，ORACLE將位列世界第三、第四軟件廠商Peoplesoft和JDE以103億美金納入囊中。至此，ORACLE與SAP在ERP市場的整體份額差距進一步縮小，一躍成為企業軟件第二名。
2005年後，Oracle陸陸續續收購了DEC的Rdb、Innobase、Siebel、BEA、Hyperion、SUN。之後，Oracle已經成為最重要企業IT全棧公司之一，在中間件、ERP、CRM、商業智能市場都能排到前幾名。
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叫板AWS
在傑夫·貝佐斯創建亞馬遜之初，為了能在電商領域站穩腳跟，花了整整一年時間來建設網站和數據庫。當時貝佐斯選擇的數據庫產品就是甲骨文家的。
時過境遷，隨著亞馬遜AWS及數據中心的崛起，甲骨文發力進入雲計算領域，兩家開始成為競品，到2014進入白熱化的階段，隨後兩家持續了多年的口水戰。
比如在 2016 年 9 月 Oracle 全球大會主題演講上，埃裡森直接吐槽，“亞馬遜雲計算很落後，不值一提。AWS 是個封閉的系統，用戶最終會被迫終生使用它。”
當年10月，亞馬遜網絡服務 CEO 安迪·傑西回應，“一個雲計算領域的後來者，用戶也不多，還妄圖樹立標杆？”
今年8月，亞馬遜再一次打擊Oracle，計劃在 2020 年第一季度前徹底移除 Oracle的專有數據庫軟件，把數據庫服務遷移到AWS上。
這下著實惹火了埃裡森，瘋狂diss亞馬遜：
“Oracle 軟件比亞馬遜的產品更強大，包括 Aurora 數據庫和 Redshift 數據倉庫，沒有一個數據庫像 Oracle 這樣容易使用。亞馬遜認為自己是競爭對手，此時要是還使用 Oracle 一定會讓他們感覺尷尬。
亞馬遜早在 10 年前就想著棄用 Oracle，但是因為他們很難完全依賴自己的數據庫技術，所以直到現在他們還在使用 Oracle。他們自己的技術使用起來不方便，同時也不划算。”
結果上個月，安迪·傑西毫不留情地表態，到今年年底將棄用Oracle的數據庫，到2019年底或2019年中期將完成整個過程。整整提前了1年的時間。
隨著互聯網化移動互聯網的發展，高併發的網絡訪問量，以Oracle（數據庫）、IBM小型機）、EMC（存儲設備）為代表的IT基礎設施不再能夠滿足。
“IOE是軟件時代或是‘買計算機’時代的產物，到雲計算時代，則變成了買‘計算’的時代，去IOE最好的解決方案是採用雲計算。” 阿里雲陳金培曾經這樣描述去IOE的本質。
但是甲骨文並不服老，就像已經74歲的埃裡森，“廉頗老矣，精氣神還在”。埃裡森這個“老炮”準備拉著甲骨文在雲計算市場大戰一場。
近些年，甲骨文在雲計算領域砸入了數百億美金併購，讓自己迅速成為橫跨IA IaaS、PaaS、SaaS 的綜合雲服務提供商：
2011 年 10 月，斥資 15 億美元收購雲服務公司 RightNow
2012 年 2 月，斥資 19 億美元收購人才管理雲服務商 Taleo
2012 年 12 月，斥資 8.71 億美元收購雲服務公司 Eloqua
2013 年 12 月，斥資 15 億美元收購雲營銷軟件提供商 Responsys
2014 年 2 月，斥資 4 億美元收購科技初創公司 BlueKai
2014 年 6 月，斥資 53 億美元收購酒店行業軟件和雲服務提供商 Micros Systems
2016 年 2 月，斥資 5 億美元收購雲軟件創業公司 Ravello Systems
2016 年 4 月，斥資 6.63 億美元收購了建築工程雲服務提供商 Textura
2016 年 5 月，斥資 5.32 億美元收購節能數據雲服務公司 Opower
2016 年7月，斥資 93 億美元收購雲服務解決方案供應商 NetSuite
2016年9月，收購雲安全創企Palerra
2016年11月，斥資 6億美元收購DNS提供商Dyn
2017年1月，收購API初創公司Apiary
2017年4月，斥資4.34億美元收購數字廣告分析公司Moat
2017年12月，斥資11.9億美元收購雲計算項目管理公司Aconex
2017年4月，收購開發者支持企業Wercker
2018年2月，收購雲計算、網絡安全、企業軟件服務商Zenedge
2018年4月，收購雲計算和數據公司SparkInData
2018年4月，收購廣告科技Grapeshot
2018年4月，收購基於雲的財務援救解決方案公司Vocado
2018年5月，收購機器學習平臺DataScience
2018年9月，收購企業級雲應用平臺Iridize
2018年10月，收購銷售情報初創公司goBalto
2018年10月，收購企業數據庫公司DataFox
2018年11月，收購SD-WAN提供商Talari Networks
對甲骨文而言，佈局雲計算最重要的收購之一是 2009 年以 74 億美金拿下 Sun，當時外界一片譁然。
埃裡森對外做出解釋是：“自 2006 年亞馬遜進入雲計算開始，我就在思考如何打贏雲計算這場戰爭。除了要牢牢掌握 SaaS 應用軟件層外，甲骨文還必須要擁有自己的 PaaS 平臺層和 IaaS 基礎設施層，這就必須要有自己的硬件系統，而 Sun 正好為我們提供了最佳選擇。”
根據去年Synergy Research Group 的研究報告顯示，Oracle在雲計算的市場份額較阿里稍微遜色，但是增速比IBM稍好，看起來還是很難撼動AWS的地位。
埃裡森曾經多次強調：“現在雲計算仍舊處於早期階段，Oracle已經做好準備，全力進軍雲計算領域。”
畢竟Oracle作為業務產品線涵蓋硬件、軟件、企業應用、中間件、操作系統等幾乎包括企業IT的整個技術堆棧的一家綜合實力雄厚的公司，有著足夠的能力與資源投入到雲計算的廝殺戰中。
雲計算這場不見硝煙的角逐，未來的市場格局也充滿了很多不確定性。
為了進一步增強業務使用者的能力，甲骨文也將人工智能、機器學習、區塊鏈等技術融入到了針對財務、人力資源、供應鏈、製造、商業、客戶服務、營銷和銷售專業人士的Oracle雲應用程序中，使得企業可以通過雲端快速地部署新的軟件。
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後 記
一般科技大佬出場，要不就是喬布斯式的禁慾系，或著扎克伯格式的宅男風，要麼就是馬化騰那種商務範兒，但埃裡森不一樣：整天就是一副花花公子範兒。
他喜歡飆車、擁有飛行員執照，也是帆船骨灰級愛好者。他離過四次婚，雖然已經年過70，但交往的女友一個比一個年輕。
如果問埃裡森為什麼這麼有錢又有自己的興趣愛好，還能堅持工作，每天保持昂揚的鬥志，那麼他的回答應該是——熱愛競爭。
贏得越多，就越想贏。
他每次都能靈敏嗅到來自未來世界的訊息，然後拉著甲骨文一步步蛻變成和IBM、微軟直接競爭的巨頭，在雲計算領域叫板AWS的地位。
他用過激的語言渲染著自己的個性、甲骨文的江湖地位，也在極力迎合著企業老闆們那眾所周知又秘而不宣的野心：做個有話語權的有錢人。
他不在意外界對他過激行為是否會解讀為膚淺，他會用實力打臉讓你不好意思再堅持偏見；他不在意會豎立起多少競爭對手，因為他眼裡的競爭對手只有跑得最快的那個。
文章來源：Wiki、Oracle 、Business Insider、《浪潮之巔》、華爾街見聞、簡書、知乎、Business insider
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