贛南臍橙到了最後的採摘季節，杜興國和自己的臍橙採摘隊忙碌著，趁著為數不多的晴天，趕緊把剩下的10萬多斤採摘萬，然後轉戰到湖南區採摘冰糖橙，與多數果農不同，杜興國等人除了自家有臍橙園外，還是職業採摘橙子，從每年的9月到第二年5月，輾轉江西、湖南、湖北、廣西、雲南採摘橙子。
一副手套、一把剪刀、兩個竹筐和一支扁擔，就是臍橙採摘隊員的全部裝備。杜興國的隊員來自江西省安遠縣，是贛南臍橙的主產區之一，都是有種植臍橙和採摘十幾年的果農。
臍橙採摘隊員採摘動作迅速，身手也十分敏捷，爬樹爬坡摘臍橙，幾乎沒有摘不到的臍橙。臍橙採摘隊一共8個人，5個男性和3名女性，4天需要採摘20萬斤。
從採摘到挑下山都是一個人完成，因為長期從事採摘，60度以上的斜坡，杜興國挑著一百多斤的臍橙，如履平地。
最開始隊員們都是果農，但是安遠的一些老闆靠臍橙發家，就去全國各地種橙子，有時從老家帶手腳快的人去採摘，漸漸的這些人就成了職業採摘隊，每年有一半的時間輾轉南方各省，摘臍橙。
採摘隊員年紀都是50歲左右，有的年紀會大一些，從事的是體力勞動，一天工錢有200元。每到一地，請他們的果農得負責他們的食宿和交通。
每天早上7點半乾活，中午休息一個小時，下午5點半結束，每天採摘9個小時，中間除了喝水，幾乎不怎麼休息。杜興國說，“每到晚上，肩膀和腰都會痠痛。”
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