下面這個故事，發生在我們村裡。雖然時隔多年，但至今仍然有人常常提起，在我們這一帶幾乎人盡皆知。
我們村裡有一戶人家的女兒叫芝，嫁到十幾公里以外的一個村莊。嫁過去幾年後，因為丈夫酗酒，性情殘暴，經常打得她一身青紫、頭破血流的，日子過不下去了，最終離婚回了孃家。
芝的父母都已經年邁，又一生性格軟弱，哥哥是個典型的“妻管嚴”，一大家子裡裡外外的事都是她的嫂子說了算。這個嫂子本來就性格強勢，後來又生了一男一女，自覺在家中很有地位，於是更加強悍，在家裡都是說一不二的，也是村裡有名的潑辣。
小姑子離婚後回到孃家，住在樓上一個又小又黑的房間。因為離婚回了孃家，所以自己覺得臉上無光，在孃家總是任勞任怨、忍氣吞聲。本來這是生她養她的地方，現在變成寄人籬下了。她每天起早貪黑地幫助家裡幹活，天不亮就起床做早餐、打掃衛生，然後下地種菜、澆菜、煮飯，餵雞餵豬，晚上忙到深夜全家人都睡覺了，她才上床睡覺。
家裡有了芝，大嫂就落得清閒，每天提著毛線籮東家走走，西家串串，到處嘮家常說是非，跟她天天在一起說閒話的，也都是一些臭味相投的農村長舌婦。那些人時不時在背後嘲弄小姑子，說芝的壞話。閒言碎語聽多了，大嫂就對芝越來越看不起，態度也越來越惡劣，不但把芝當下人使，還經常很惡毒地出言傷她。那個年代又不像現在可以出去打工，芝無處可去，只好一直忍著。
有一天，芝在菜地裡忙活，回來做飯晚了。大嫂串門回來，看到還是冷鍋冷灶，一對兒女又嚷著肚子餓了，一時邪火直飆，破口大罵：“……難怪人家不要你！你怎麼還有臉回孃家來，要我換了你這樣早就去死了！”
大嫂罵個不停，而芝性格柔弱，根本沒有招架之力。父母聽不下去了，過來勸大嫂，越勸大嫂反倒罵得越起勁。看到女兒淚流滿面，年邁的老母親也跟著哭。那一晚，老母親安慰女兒了大半夜，才去睡覺。
對芝而言，前夫的家暴、婚姻的失敗、村裡人異樣的眼光以及嫂子一向的輕賤，這些都是讓這個二十多歲的農村女子無法承受的痛苦。這次嫂子的辱罵，更是壓死駱駝的最後一根稻草。
她已經心灰意冷、生無可戀。待老母親去睡覺後，她悄悄地找到家裡的一瓶農藥，喝了下去。第二天一早，當大家起床時，發現廚房冷鍋冷灶，父母跑到樓上喊女兒時，發現芝早就已經僵硬冰冷了。
這樣的慘狀讓兩位老人一下子暈倒了！老人一清醒就哭喊著扯住兒媳婦讓她還女兒來，一直“妻管嚴”的哥哥憤怒之下，打了她一個耳光。這一下子可捅了個大馬蜂窩，大嫂跑回孃家搬來自己的父母兄弟，到婆家大鬧靈堂。由於大嫂孃家勢力強，婆家人根本不是他們的對手。加之女兒已經沒了，懦弱的一家子怕再出人命，只好求饒加上保證，這事才算罷休。當時，鬧靈堂這麼大的事在附近轟動一時，大嫂的兇悍從此更是無人不知了。
家人把芝草草埋葬了，之後誰也不願意多說話。除了院子裡經常聽到雞豬狗叫以外，一家人長期沉默得就像呆子和啞巴。家裡平時就只能聽到大嫂一個人在大聲嚷嚷，她很得意，覺得自己很有本事，誰也不敢惹她。
正所謂“人橫自有天收拾”，世上再強悍的人，老天都有辦法收拾的。而且往往哪裡最傷不起，就從哪裡出事。小姑子的事過去沒有多久，大嫂一直當寶貝一樣寵愛的兒子有一天放學回來時，到家門口就驚慌地大叫幾聲：“鬼來了、鬼來了！”然後一頭栽倒在地上，雙眼上翻、臉色紫紅、口吐白沫、渾身顫抖不止，嘴裡還發出陣陣嘶嘶聲。他爹一把抱起兒子，又是掐人中，又是按摩胸口，但都無濟於事。過了大約十幾分鍾後，這種症狀終於消失了，孩子倒在地上渾身大汗，軟弱無力，像一攤爛泥。
自從那天以後，兒子每隔十天半個月就要發作一次，一次比一次時間長，一次比一次恐怖。醫生說是“癲癇”，當地話叫“羊癲瘋”。這個孩子從此就沒有再上過學，大嫂帶著兒子輾轉於各大醫院看病，本地看不好，就到楚雄州上，州醫院看不好，又到昆明。每次都是開一大堆檢查單子，拿一大堆藥。但是無論去哪裡看，吃什麼藥都無濟於事，兒子照樣發病。為給兒子看病，家裡僅有的積蓄都花光了，到處借錢，漸漸地，家裡債臺高築。大嫂經常以淚洗面，村裡人時常聽到她房間傳出的哀嚎。
因為這孩子是看到鬼發病的，所以村裡人都說是報應，是小姑子冤氣太重，來報仇的。大嫂求醫無效，又到處求神問卜，各種稀奇古怪的方法都用上了，但除了一次次被掏空口袋以外，兒子的病情沒有絲毫好轉。
如今，這個兒子已經三十多歲了，仍舊時不時發作，一直也沒有娶上媳婦。除了吃飯睡覺和發呆，不會做任何事情，不死不活地在家裡養著，不知什麼時候是個頭。她的女兒嫁到附近回民家中，生活習慣不同，又性格不合，時常受欺壓，日子過得很不如意，經常回家來訴苦。
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