反觀我們當前的教學現實，確實存在不少違背學生最近發展區和忽視最佳發展期的無效教學，對學生的“發展性”重視不夠，要麼過度，要麼不足。
教育規劃綱要指出，關注學生不同特點和個性差異，發展每一個學生的優勢潛能。推進分層教學、走班制、分學制等教學管理制度改革。為何要開展分層教學？如何開展分層教學？
分層教學為何
分層教學就是根據學生的不同發展水平和發展速度，確立相應的教學層次，以適應學生最近發展區和最佳發展期的教學。之所以要開展分層教學，是因為學生是發展中的人，學生之間存在著事實上的差距。
首先，在發展水平上，呈現出順序性和階段性特徵。學生的發展呈現出階段性特徵，包括嬰兒期、幼兒期、少年期、青年期等不同的時期，其中嬰兒期和青春發育期是兩個飛速發展的時期。不同的個體存在著發展的不平衡和差距，有的學生生理的成熟早於心理的成熟，有的則相反。學習風格也不是一成不變的，從學生成長的角度來看，兒童期更傾向於場依賴型和觸覺型的學習，當愈接近成人階段，便會表現出越來越多的場獨立型和視覺型特質。
其次，在發展速度上，呈現出不勻速發展特點。根據蘇聯心理學家維果茨基的“最近發展區”理論，學生的發展有兩種水平：一種是學生的現有水平，即獨立活動時所能達到的解決問題的水平；另一種是學生可能的發展水平，也就是通過學習所獲得的潛力。兩者之間的差距就是最近發展區。教學應著眼於學生的最近發展區，為學生提供帶有難度的內容，即我們通常所說的跳一跳，摘桃子。最近發展區存在個體差異和情境差異，因此，學生的發展水平是不斷變動的“區域”，教學應當根據學生的最近發展區來進行。同時，學生的發展還存在關鍵期，即“最佳發展期”，指人的某些功能在特定時期裡較易發展，比如1至3歲是學習語言的最佳時期，錯過了就難以發展甚至無法發展。關鍵期也是因人而異的。
反觀我們當前的教學現實，確實存在不少違背學生最近發展區和忽視最佳發展期的無效教學，對學生的“發展性”重視不夠，要麼過度，要麼不足。過度主要表現在重複機械訓練、過度補習、過度拔高等現象，唯恐“輸在起跑線上”。不足主要是指對一些特殊需要的學生，比如超常兒童、弱智兒童和處境不利兒童的成長需求關注不夠，缺乏有針對性的教學。
分層教學何為
分層教學策略一般可以分為學生分層、目標分層、課程分層、作業分層和評價分層等幾個方面。
學生分層。可以按照學生的學習能力進行分班教學，或者在一個班級內開展分組教學。但要避免把班級學生標籤化、意識形態化的傾向，避免歧視或偏見。根據學生的進步狀況，允許其在不同層次的班級間流動。
目標分層。是指根據課程大綱的要求，以及班級中各層次學生可能性水平，制定與各層次“最近發展區”相吻合的分層教學目標。根據布魯姆等人的教育目標分類學，學生的認知過程或思維方式可以分為6個層級，即記憶、理解、運用、分析、評價和創造，它們是由簡到繁、由易到難、由低到高發展的。低層目標即從識記入手，理解教材最基本內容，達到大綱的基本要求；中層目標即能夠將所傳授的知識進行靈活運用，培養學生分析問題的能力；高層目標即能夠將所學的知識用於解決實際問題，培養學生綜合能力和創造性思維。
課程分層。就是根據課程的難易程度將其分為A、B、C或低、中、高3個層次，學生可以根據自己的興趣、發展水平和未來職業定向等因素選擇不同的課程層級。同時，改變傳統上固定行政班的教學制度，形成流動的“走班制”。相對於把學生分到固定的不同層次的班級而言，這種課程分層更值得肯定。
作業分層。針對學生的差異，作業設計可分為3個層次：第一層是面向全體學生的基礎型作業；第二層是面向大多數學生的拓展型作業；第三層是面向少數學有餘力學生的提高型作業。同時，可以改變佈置作業的方式，變“佈置”作業為“推薦”作業，變教師給予為學生自編，實行彈性作業制度、學生互幫制度等。
評價分層。要根據不同層次學生的不同學習目標，分層評價其基礎性學力、發展性學力和創造性學力。評價分層的關鍵不在於追求結果，而在於關注過程性與發展性。要變橫向評價為縱向評價，鼓勵學生自己與自己比較，而不是在學生之間進行比較，肯定自己的每一點進步。要變競爭性評價為激勵性評價，學會欣賞，發現每個學生的閃光點。評價分層的前提是評價多元，確立不同層次的多元評價標準。不僅要關注優等生和中等生，更要關注後進生，既要評估平均分、及格率和優秀率，還要評估不及格率和後30%學生的平均分，開展分層評估。
分層教學是把雙刃劍
無論採取什麼樣的分層教學，其宗旨都是協助學生認識自己的學習特性和風格，明白自己的強項和不足，把握自己的發展水平和程度，為學生的學習提供“支架”，為學生創設不同的情境，讓學生積極主動地發展。
同時，我們也應當意識到，分層教學是一把雙刃劍。在過於強調差異和縮小差距的時候，有可能標籤化、模式化，也有可能忽視共性和差距本身的積極意義。實際上，當我們在強調分層教學的時候，要儘量避免從一個極端走向另一個極端。分層教學的真正要義是如何在規範與靈活、統一與多樣、主體與主導、全納與特殊等多對矛盾之間找到適合的平衡點。
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