棒呆導讀：除了標化成績，GPA和活動競賽外，大學申請中最重要的元素之一就是文書。雖然在CA系統上，已經有一篇650字左右的主文書，但許多大學都有自己的學校專題論文，一般1-3篇，我們稱之為補充性文書。
一篇字數要求不多的補充性文書看起來並不複雜，但大學招生人員經常會注意到下面的幾個錯誤。當你為大學申請撰寫補充文章時，一定要避免這些常見的錯誤。畢竟想你的補充文章是為了加強而不是削弱你的大學申請。
無明確針對性
有太多的補充性文書會犯這個錯誤了。我見過很多學生的文書初稿，他們喜歡著墨於這個學校有這個專業，我很喜歡這個專業；我對於這個學科很感興趣，希望能到學校學習相關內容。
文書看起來字很多，但實際給招生官的有效信息卻很少。
這裡，我建議申請的學生寫完文書後，可以試著把文書中的學校換成另一所，如果文章看起來仍然言之有理，那麼你的論文就是不合格的。因為你需要在文書中表明並明確和具體的理由，大聲的告訴閱讀的招生官，你和學校哪裡匹配了，為什麼這所學校合適你。同時，這也是撰寫專門針對學校的文書的另一個好處：文章將幫助展示你對該學校的興趣。在許多學院和大學，表現出的興趣是招生官員做出承認或拒絕決定的因素之一。
文書篇幅過長
許多補充性文書的提示要求你寫一兩個段落。不要超出規定的限制。同時，要意識到一個緊湊而引人入勝的單段比兩個平庸的段落更好。招生官員有數以千計的閱讀申請，他們會欣賞簡潔。若你能在在有限的字數中合理闡述原因，把反覆提及的冗餘內容刪減，一方面可以保證文章讀起來不會枯燥乏味，另一方面也展示了你英語寫作的能力。
解釋清楚問題
大部分的補充性文書都是以“why”開頭的，比較常見的有：“why school”，“why major”等。你需要用具體的原因和例子表明自己為什麼選擇這個學校，這個專業。（家庭？愛好？經歷？）而不是簡單的一筆帶過或者避而不談。事實上，這塊內容才是補充性文書的核心點，如何簡明準確的解釋清楚原因，是衡量申請學生一個很重要的指標。
文書太過勢利
招生顧問看到很多對錯誤誠實的文書。當然，我們大多數人都上大學是因為我們想獲得名校的學位，未來就業仕途也更順利。但是在你的文章中不要過分強調這一點。如果你的文章說你想去頂級商業課程，因為他們的專業比其他大學的學生賺的錢多，你就不會給任何人留下深刻的印象。這會讓你聽起來很勢利和物質主義。
下文是歐柏林學院的一篇補充性文書，題目是："Given your interests,values,and goals,explain why Oberlin College will help you grow(as a student and a person)during your undergraduate years."
Sample Supplemental Essay
I visited 18 colleges over the past year,yet Oberlin is the one place that most spoke to my interests.Early in my college search I learned that I prefer a liberal arts college to a larger university.The collaboration between the faculty and undergraduate students,the sense of community,and the flexible,interdisciplinary nature of the curriculum are all important to me.Also,my high school experience was greatly enriched by the diversity of the student body,and I am impressed by Oberlin’s rich history and its current efforts connected to inclusiveness and equality.To say the least,I’d be proud to say I attended the first coeducational college in the country.
I plan to major in Environmental Studies at Oberlin.After my campus tour,I took some extra time to visit the Adam Joseph Lewis Center.It’s an amazing space and the students I chatted with spoke highly of their professors.I became truly interested in issues of sustainability during my volunteer work in the Hudson River Valley,and everything I’ve learned about Oberlin makes it seem the ideal place for me to continue exploring and building upon those interests.I am also impressed by Oberlin’s Creativity and Leadership Project.I’ve been a bit of an entrepreneur ever since second grade when I made a dollar producing and performing The Runaway Bunny for my extended family.I’m drawn to a program that supports the move from classroom learning to creative hands-on,real-world applications.
Finally,as the rest of my application clearly demonstrates,music is an important part of my life.I’ve been playing the trumpet since fourth grade,and I hope to continue performing and developing my skills throughout college.What better place than Oberlin to do so?With more performances than days in the year and a large group of talented musicians in the Conservatory of Music,Oberlin is an ideal place for exploring my love of both music and the environment.
解析：
第一段提出了幾個要點。首先，我們瞭解到申請人已經訪問了歐柏林。這看起來不是什麼大事，但是相比當前大量學生之參考學校排名和官網就提交申請，已經有了進一步瞭解。此外，該學生還指出，她想去文理學院，而不是規模更大的大學。雖然這些信息並不是特指歐柏林，但它確實表明申請學生已經考慮過她未來的選擇。第一段中的最後一點更具體—申請人熟悉Oberlin並瞭解學校的社會進步歷史。
第二段是本文的核心—申請人希望主修環境研究，她對歐柏林的課程印象深刻。她參觀了學校環境研究大樓，瞭解奧伯林提供的一些獨特機會。她甚至與歐柏林學生交談過。這一段不禁給招生人員留下了良好的印象—申請人被奧伯林吸引，她清楚地知道她為什麼喜歡歐柏林。
最後一段為申請增加了另一個重要方面。學生不僅對環境研究計劃很有興趣，而且她對音樂的熱愛使得歐柏林與她更加般配。Oberlin擁有一流的音樂節目，因此申請人對音樂和環境研究的熱愛使得Oberlin成為了她最合適的選擇。
整篇文書，從對學校的拜訪和了解，到環境學科研究以及音樂愛好，讓招生官員不禁覺得歐柏林和這位學生的匹配度相當高。她對學校瞭如指掌，她的興趣和目標完全符合歐柏林的優勢。這篇短文肯定會成為她申請的一個積極因素。
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