T-72主戰坦克
一直以來，俄製裝備都在國際軍火市場上佔有很大的份額，一來是因為俄羅斯確實將軍工產品作為賺取外匯的一個重要手段，二來也是因為俄製裝備從低端到高端，從步槍到戰機，可謂是應有盡有，無論是第三世界的國力比較低下的國家，還是諸如印度之類的發展中的新興國家，甚至說是我們中國，在俄製軍火中都可以找到需要的東西。在坦克方面，T族坦克可以說是世界聞名，除了只要是有武裝衝突的地方就能到見到的T-54/55坦克之外，T-72就是另一個再次讓世界記住俄製坦克的“標牌”。T-54/55坦克在之前的文章中已經介紹過了，今天我們就將目光聚焦在T-72主戰坦克上來。
雪地行進中的T-72主戰坦克
說起T-72的研製過程，還頗有一些傳奇的味道。在T-72之前，蘇聯的一代鎮國重器T-64坦克已經投完成了研發工作，並且開始小批量生產。雖然T-64在當時有著不少超越時代的先進性能，看起來相當強力，但是樣車生產出來過後卻發現由於許多技術的不成熟而導致可靠性不佳的問題。所以為了給T-64贏得改進的時間，蘇聯軍方讓下烏拉爾坦克製造廠在T-64的基礎上研製一款簡化的性能更可靠的坦克，以解燃眉之急，並且也可以將其用來裝備一干華約的“小弟”，以替換掉老舊的T-54/55以及T-62坦克。
T-72主戰坦克模型
軍方對於這件事情還是非常重視的，一次性就給下烏拉爾坦克製造廠帶去6輛T-64的樣車，希望讓卡爾採夫儘快完成相應的設計工作，這一設計方案代號為172工程。但是卡爾採夫和他的研究員在摸透了T-64的設計過後，卻發現單純在T-64的基礎上完成改進難度是比較大的，再加上之前下烏拉爾坦克製造廠對於其167工程的下馬就不是很甘心，於是乎卡爾採夫做出了一個大膽的決定——直接拋棄T-64的設計，在167工程的基礎上結合172工程的成果研發一款新型坦克，這一方案被稱為172M工程，其最終的產物也就是今天人們所熟知的T-72坦克。這個決定在當時可以說是相當大膽，甚至可以說是一不留神就有可能集體掉腦袋，畢竟這算是拿著軍方的經費去幹了與其指令不同的事情，最終的T-72坦克除了採用了和T-64相同的主炮之外幾乎再沒有什麼共同點，這可不是軍方想要看到的。不過好在T-72坦克的設計在試驗中被證明是成功的，雖然總體性能略遜與T-64，但其可靠性相比T-64有明顯的提升，而且也更易於生產，所以軍方愉快地接受了172M工程並將其編號為T-72，並決定同時裝備T-64和T-72兩種坦克，形成高低搭配。
T-72主戰坦克的“洪流”
我們可以通過一些基本的數據來了解一下T-72主戰坦克：
- 尺寸：9.45*3.52*2.19米
- 全重：41噸
- 乘員：3人
- 最大速度：60千米/小時
- 最大行程：460千米
- 武器：1門125 mm滑膛炮、1挺7.62毫米機槍、1挺12.7毫米高射機槍
- 裝甲厚度：20~400毫米
訓練中的T-72主戰坦克
T-72在外觀上繼承了蘇式坦克低矮的造型，有著濃郁的蘇式坦克風格。相比於T-64A，其採用了形式更加簡單複合裝甲，同時其火控系統也更為簡化，使用的是機械彈道計算機。這些雖然使T-72的性能略微遜色於T-64，但卻勝在可靠，並且成本更低。其發動機換裝了可靠性更高的B-46型4衝程機械增壓發動機，這是針對T-64上2衝程發動機故障率高而進行的改進。除此之外，T-72上使用的自動裝彈機也和T-64不同，其結構上更為簡單一些。
紅場閱兵中的T-72主戰坦克
雖然說現在T-72在和美國M1“艾布拉姆斯”等西方先進主戰坦克較量時往往是一敗塗地，但是其在1977年紅場閱兵上初次亮相時也是給予了西方相當強烈的震撼，西方研製的第三代主戰坦克都紛紛以徹底擊敗T-72為目標，所以也才有了後來T-72不敵西方坦克的各種戰果，可以說正是T-72的出現才促使了這些優秀坦克的誕生。雖然俄羅斯已經於2006年正式關閉了T-72的生產線，而且T-72也確實已經落後於現在的時代，但是依然有許多其他國家在繼續生產、改進T-72，也還有更多國家的軍隊中依舊裝備這各種型號的T-72，所以在未來的很長一段時間中，T-72依然會在戰場上發揮餘熱。
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