如果——哪怕是很短的一段時間——你可以暫時擱置你的忠誠，消除你的偏見，保留你所知道的，拒絕你所懷疑的，你就可以觀看曼城的比賽，欣賞他們足球的高水平表演，傳控打法和足球藝術的完美結合。
這是一個艱鉅的任務。
你可能不喜歡曼城，因為你不同意它們的所有者選擇如何管理他們的球隊，或者你可能是不喜歡斯特林為自己騙點球辯解的人之一。你也許會欣賞孔帕尼因為他聰明而出現在一系列非足球的話題上，或者喜歡門迪，因為他的社交媒體賬號內容真的很搞笑。
還有事實和合理的質疑。事實是曼城花了太多的錢才使球隊達到現在的水平。對一些人來說，這可能會讓他們失去對這支球隊的興趣，但值得記住的是，在足球這個自由開放轉會球員的世界裡，他們的大多數競爭對手也是如此做的。不僅是現在，而且——相對而言——在這項運動的大部分歷史中都這樣。
還有一個事實是，曼城在2014年因違反歐足聯的財務公平競賽(FFP)要求而被處罰。這也可以相當容易地被人們不斷提及。FFP本身被一些人(不僅僅是曼城球迷)視為一種保護老牌俱樂部的方式，防止其他球隊的過度消費。從巴黎聖日耳曼和羅馬到波爾圖，國際米蘭和摩納哥等許多其他俱樂部也違反了FFP。正如他們所做的那樣，曼城簽署了一份“和解協議”——實際上是一份認罪協議——然後繼續購買球員。
這就留下了被人質疑的事實。過去一週，圍繞這些洩密事件以及曼城處理方式的詳細指控浪潮震動了足球界。這些指控是《明鏡週刊》“足球洩密”系列報道的一部分。其中一些已經為公眾所知，一些被強烈質疑，一些是全新的。有什麼新鮮事嗎?文件稱，曼城老闆向自己的控股企業支付了現金，這些企業隨後以贊助商的形式將這些錢直接輸送到曼城。他們還建立了一個假公司，這可以追溯到所有者是誰，然後花大價錢從俱樂部購買球員形象版權。
具體的連鎖反應還有待確定。曼城是否會面臨進一步懲罰，將取決於歐足聯在2014年認罪協議達成時，調查人員對上述活動的瞭解程度。如果他們知道了這些，就很難看到曼城如何能得到進一步的制裁，考慮到重新審理此案將意味著雙重危險。這也將取決於歐足聯的意願以及他們的利益相關者(歐洲的超級俱樂部的領導)就像2014年沒有人想把財報扔給他們看，如果看了也許今天就不會有這事了。
但俱樂部的聲譽受到了嚴重損害，正如曼城發言人指責《明鏡週刊》的那樣，曼城承認，這是一種“有組織、明確”的企圖，目的是“損害俱樂部的聲譽”。誰幹的?為了什麼?他們不會說。
這種情況不會很快消失。
對於一個僱傭了大量公關人員和溝通專家的俱樂部來說，他們能夠非常有效地突出曼城的優點——從他們在改造曼徹斯特部分地區中的社會角色到他們在社區中的工作——坦率地說，他們對FFP處理不當的程度令人震驚。
《明鏡週刊》聲稱曼城對他們誇大交易的真實價值進行了討價還價，這是可以理解的，但遠遠不止如此。根據洩密，他們篡改了賬目，並進行了隱藏的付款以表現出順從歐足聯的決定。如果這些指控是正確的——迄今為止曼城沒有對證據提出異議——那就等於承認作弊。
讓曼城球迷和許多在俱樂部工作的人感到沮喪的是，他們不需要這樣做。
他們還可以走另外兩條路。更高貴的那個?上法庭。每當你提到FFP，許多曼城球迷就會說這是非法的，因為這相當於球員交易限制。明鏡週刊的文件顯示，俱樂部願意挑戰FFP的合法性。我不知道他們是否在法庭上祈禱，但毫無疑問，歐足聯在2014年曼城同意認罪協議時考慮到了訴訟的風險。
訴訟意味著什麼?在實際操作中，沒法參加過歐冠，假設需要幾年的時間才能做出決定，歐冠三個賽季都沒有收入。這將意味著曼城放棄他們最近三個賽季在歐冠贏得的約1.8億歐元獎金。這是一大筆錢，儘管對阿布扎比財團來說可能不是很多。
但關鍵的是，這也會讓他們在道德上佔據優勢。他們會說:“歐足聯的FFP意味著他們操作是一個非法組織,我們拒絕成為它的一部分,我們把我們贏的獎金都還給他們了”這種感覺於是就變成了:“我們相信FFP是非法的，但我們會同意，如果有必要，我們會做假帳，因為從長遠來看，它最終對我們有利。”
請記住，如果曼城在法庭上獲勝，他們將會獲得豐厚的歐冠聯賽獎金補償。如果他們輸了，在他們的支持者(以及那些認為FFP是非法的人)眼裡，他們仍然“打了一場漂亮的仗”，曼城仍然贏得了許多英超冠軍，並且仍然建立了一個全球品牌。更重要的是，一旦法庭裁決，即使他們輸了，他們仍然可以回到冠軍聯賽參賽。
或者他們可以走PSG路線。正如文件所披露的，這僅僅是要反覆重申，歐足聯是錯的，與一個卡塔爾實體的鉅額贊助協議(卡塔爾旅遊管理局)是公平市場價值的合法合同。當歐足聯作為FFP過程的一部分，僱傭了獨立的市場專家來確定，不，它實際上被高估了80倍，他們盡其所能協商對他們的懲罰，接受懲罰並解決問題。
相反，曼城，或者更準確的說，在俱樂部的頂層的少數人建議卡勒登·穆巴拉克主席，選擇了一條不同的道路。知道我們現在所知道的事情，這是個巨大的錯誤。如果你是曼城球迷，或者你是老闆謝赫·曼蘇爾，你應該在這裡發洩你的憤怒。你應該希望那些洩露消息的人會受到懲罰。
至於我們其他人——沒有我們的偏見、忠誠和偏見——希望我們仍然能欣賞曼城的美麗。他們在球場上的表現是很特別的，這不僅僅是天賦的積累，更是俱樂部裡很多人在幕後的智慧、創造力和遠見。
令人難以置信的是，一傢俱樂部在某些領域的表現如此之好——如果這些指控屬實的話——在另一些領域卻表現得如此懦弱、玩世不恭、鬼鬼祟祟和徹頭徹尾的愚蠢。
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