2018年聯合會杯落下帷幕，主場作戰的捷克隊以3-0擊敗衛冕冠軍美國隊，這是捷克第11次捧起聯合會杯（包括捷克斯洛伐克時代），也是最近8年第6次奪冠。慶祝勝利的捷克人也尤為憂傷，因為坐在球員包廂裡為隊友加油打氣的捷克名將、聯杯功臣之一的露西·薩法洛娃即將退役了。
在聯合會杯決賽的賽前發佈會上，薩法洛娃宣佈即將於明年澳網之後退役。
薩法洛娃的單打世界排名曾高居第5位，她表示，“退役是一個艱難的決定。我有一段很棒也挺長的職業生涯，可惜我的身體狀況已經不再是最佳了，所以我覺得是時候邁出人生的下一步了”。
自從2004年首次亮相聯合會杯以來，薩法洛娃已經代表捷克出戰聯杯比賽多達21次，並取得13場勝利，包括2012年和2014年聯杯決賽的關鍵勝利。
談及自己的聯杯生涯，薩法洛娃稱自己“記憶猶新”。不難解釋為何薩法洛娃會選擇在布拉格的O2球場宣佈自己的退役決定，正是在這裡，在聯杯決賽上，薩法洛娃擊敗了塞爾維亞雙姝伊萬諾維奇和揚科維奇（2012年），以及德國名將科貝爾（2014年）。
“當我看到O2球場時，我仍然能夠感受到那些美好的回憶。揚科維奇當時是世界前十，能夠擊敗她是一個巨大的勝利；還有在主場觀眾面前擊敗科貝爾。這些都是美好的回憶。在這裡，有14000人為你加油打氣，在其他地方是不可能的。大滿貫時，儘管也是座無虛席，但球迷是為雙方球員打氣加油的。所以，這是O2球場特別的地方”。
在新聞發佈會上，薩法洛娃告訴媒體自己這3年以來深受傷病困擾；回顧自己的職業生涯，薩法洛娃說道，“我希望球迷們能記得我是一個有趣的球員，值得他們前往現場觀賽”。在16年的職業生涯中，薩法洛娃共奪得7個單打和15個雙打冠軍，包括與好友馬泰克搭檔奪得的5個雙打大滿貫冠軍，雙打排名也來到過世界第一。同時，她還和同胞斯特里科娃收穫了2016年裡約奧運會女雙銅牌。
薩法洛娃一直是捷克聯杯隊伍的中堅力量，過去的15個賽季，她只缺席了其中兩個。
“聯合會杯意義重大，因為這是我們唯一的一項團體賽。網球是一項個人運動，你經常得獨自上場。能夠為團隊努力，尤其是在主場觀眾面前，這是非常特別的。能夠成為聯杯隊伍的一份子，並且四次奪冠，我感到榮幸至極，這非常了不起”。
“我還記得我們為世界組參賽資格努力的時候，相當不容易。我們在不少苦戰中敗下陣來，包括在和美國隊的一場雙打比賽中錯失賽點。在O2球場中對陣塞爾維亞的那場比賽，我們把握住關鍵分贏下比賽，這是我職業生涯中一場里程碑似的勝利。和團隊在一起時總是樂趣多多，我們的團隊真的很棒。這麼多年來，能夠代表祖國出戰聯合會杯，我感到榮幸”。
現在，薩法洛娃職業生涯最後一個篇章正等著她去完成。薩法洛娃目前的世界排名已跌至106位，她已向澳洲網球公開賽提交外卡申請。
“最後一次參加大賽，尤其是我非常喜歡的澳網，感覺將會非常特別。我想好好地享受單打和雙打比賽，最後一次在球場上盡己所能。作為一名運動員，很明顯，我希望取勝。我會一如既往地做好準備，我希望自己能夠享受在場上的最後時刻”。
“對於我而言，我的職業生涯很棒。我會記住那些非常特別的時刻，我會懷念網球和我的球迷們，網球與我同在，我對它的熱忱永遠都在。我相信你們很快將看到處於不同位置的我”。（來源：網球之家 編譯：闓臨）
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