以前就有研究表明，隨著女性年齡的增長，她們的血管比男性更加僵硬，從而增加了患心臟病的風險。密蘇里大學（MU）的營養和運動生理學教授Elizabeth Parks表示，人體需要保持血管的柔軟，這樣當血液流經時，血管才會慢慢擴張。為了說明這一點，Elizabeth Parks把好血管比作橡膠軟管，老化的血管變得僵硬，類似於塑料管。當把水倒進一個橡膠軟管時，水流經過，軟管會彎曲；當把水倒進一個塑料道中時，水流會很快地穿過管道。為了身體健康，我們需要靈活、柔韌、有彈性的血管。
在最近的一項研究中，研究人員發現低碳水化合物飲食有助於降低女性動脈的僵硬程度，進而降低她們患嚴重心臟病的風險。
在這項研究中，20名糖尿病前期的中年男性和女性受試者，在兩週內接受了由美國營養中心提供的碳水化合物限制飲食，並提供了另外兩週的膳食計劃指導。在四周的時間裡，男性受試者減掉了6.3%的體重，而女性則減少了4.4%。之後，研究者使用一種叫做脈衝波速度的動脈硬化測量發現，女性的血流速度降低了1米/秒，而男性的血流速度沒有變化。
研究者表示，血管僵硬是一種自然衰老的過程，而肥胖、胰島素抵抗和代謝綜合徵會加速這種老化。但這次的研究首次證明，減肥可以在短短的四周內降低動脈硬化，而減少碳水化合物的攝入可能是減少女性主動脈僵硬的有效方法。該研究結果已經發表在了《應用生理學、營養和代謝》在線雜誌上。
此外，其它的一系列研究也確定了減少中年女性心臟病高發風險的重要因素。此前的研究顯示，每天兩杯芒果的攝入量對女性健康有積極的影響。在這項研究開始時，受試者的血壓並沒有明顯的不同。但受試者在攝入芒果的兩小時後，收縮壓就會大大降低，脈搏也明顯減少了。
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