中国是世界上最早发现、栽培以及利用茶叶的国家，是全世界茶的发源地和茶文化的鼻祖。
据历史资料考证，早在5000多年前的神农氏时代我们的祖先就发现了茶的实用性功效：解毒
到今天，茶经过漫长的历史跋涉，已在全世界数十个国家扎下了根，成为这些国家乃至全世界的健康饮品，令无数人为师拜服。
那么，它的一路奔波与艰辛的历程是怎样的呢？
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茶叶编年史
1.神农时代：距今约5500年至6000年左右，人们开始利用茶的生叶来煮了，当药材使用。
见于我国第一步药物专著《神农本草》中就有“神农氏尝百草“，日遇七十二毒，得荼而解之。”这个故事早已是人们都能耳熟能详的了
2.东西周：距今约3000左右，人们已经非常懂得了茶的功效，并且人工开始栽培种植茶树，但是喝的时候是当下饭的菜的。
所以那是还叫“吃茶”，因为真的是拿来吃的，同时还继承传统，把茶拿来当药用
3.秦：距今约2300年以前，人们开始渐渐的把茶当茶来喝，而不再是单一的去吃，当然也吃，主要的还是滗去茶叶茶渣去喝。同时也依然拿来当药用
4.两汉：距今约2000年到1500年左右，茶的商业化初见端倪，并得到进一步的发展，成都则成为了我国茶叶最早的集散中心，并且开始出现更加容易运输的茶饼
5.唐：距今约1300年左右，一代茶圣陆羽横空出世，他的一部《茶经》将喝茶的讲究一下子提升至文化的高度，被更高的文化阶层所接纳和推崇，使得茶的文化属性越来越突出。
因此这就大大的加快了茶的产销和推广，使得对茶的追求变成一种全社会的风尚
6.宋：距今约1000年左右，文人的时代，将对茶的讲究发挥到了极致，开始流行斗茶，泡茶技艺的改进。
衍生出无数的泡茶规矩讲究，对水质、器具、冲泡方法等方面的追求达到了史无前例的高度
7.元：距今约700年左右，开始制作散茶，并且在制作工艺上有所转变，重炒制。
8.明：据今500年左右，黄茶、黑茶和花茶的加工工艺相继形成，茶开始被玩出更多的花样。
而且更重要的是茶成为了一种战略物质，朱元璋继续推行“以茶制戎”政策，以茶来制约北方少数民族的祸乱
9.清：距今约300年左右，随着外国进一步打开中国大门，茶作为一种争相抢夺的物资。中国茶逐渐风靡世界，独步世界茶市之林，当然也因此招来了祸患
10、近代：
（1）1846到1886年前后，中国茶叶的全盛期，全国范围内茶园面积不断的扩大，茶叶产量迅速增递，有力的促进了对外贸易发展，为中国的重要出口物资。
（2）1886到1947年前后，中国茶叶的衰落期。这时候的因为国内政局、经济等方面的严重动荡，导致了中国的茶叶逐渐在国际茶叶市场竞争中节节失利，逐渐失去了优势和老大哥的地位。
（3）1950到1988年前后，中国茶叶生产的恢复发展期，茶叶的生产和种植得到政府的大力支持和重视，实行了一系列重大措施来改善茶的风貌：着力恢复旧茶园，建立新的茶园，改进新品种，推行科学种茶，让茶叶经济走向稳定发展之路等等。
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茶被利用的三种方法
药：这个还是要追溯到神农氏时代，主要当做药材来用，达到治病的作用，生嚼内服，清热，外敷消炎解毒。
其实，对于这一点，很多的动植物对人的有益一面也都是往往是从发现它们的药用价值开始的
食：从生嚼到煮食，茶叶可以和粮食一起煮“茶粥”，“羹印”，或者灼煮，捞起，加调料。
这个其实不奇怪，就连现在我们还有类似的做法，比如煮茶叶蛋，煮茶香鸡，做卤肉等等，仍有不少地方在使用。就别就在于现在不怎么吃那茶叶
饮：最后一个才是拿来喝，饮用源于食用，正所谓温饱思那啥，所以在吃饱了之后，往往才会有兴趣有时间去开发食物的其他价值。
而且喝茶比喝白水更解渴，更有味道，更健康。然后才会更进一步的发展出更多的拼配调制的喝法来
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泡茶的三种变化
煮：盛行于唐代，唐代流行煮茶。煮茶前，先把茶叶碾成粉末，烧开水后将调料放入，再将茶粉撒入锅内。
饮用时，趁热将茶渣和茶汤一起一起喝下去，谓之“吃茶”，有点像现在喝抹茶的样子，只是抹茶并不煮
冲：盛行于宋代的点茶法，整个过程就是用开水冲泡茶粉，并用茶搅拌后饮用，更加接近于今天日本人的抹茶。
实际上今天日本的抹茶道本身也是起源于此的
泡：明代之后人们渐渐的开始不再食用茶叶，而改为整叶茶冲泡，只喝茶汤，算是现代泡茶方法的起步。
当然，这种在宋代的极其讲究的情况对比下，自然会被很多人们认为是一种“偷懒”和“退步”，当然也是从这之后中国正宗的茶文化也渐渐的开始有了断层，从而逐渐的走向衰落的
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