如果把CPU比作計算機的“心臟”，主板比作神經系統，那硬盤就好像計算機的“大腦”一樣，我們的操作系統、數據文件、個人信息等內容都存儲於其中。一旦這個“大腦”發生什麼問題，不但我們的計算機會癱瘓，存儲於內的勞動成果也會付諸東流。
硬盤的正確安裝
硬盤的安裝不同於其他部件，它是怕撞擊震動的易損部件，所以安裝的時候要注意輕拿輕放，在移動中也要避免強
烈的震動，以免損壞硬盤盤片，造成不可修復的物理損傷。
大多數硬盤都安裝在機箱的3.5英寸固定架上而不是安裝CD－ROM的5寸固定架。首先要將硬盤輕輕放入插槽內，並將硬盤上的螺絲孔對準插槽固定架上的螺絲孔，然後用螺絲釘對硬盤進行固定。
數據線
目前，我們所使用的硬盤都為ATA66或更高規格的產品，因此IDE數據線也均為80芯的ATA133/100/66 IDE硬盤線。所有符合AC97規範的IDE數據線共有三個接口，均採用彩色標識，其中，藍色的為系統接口，用於和主板上的IDE接口相連。黑色的為 Master（主設備）接口，灰色的為Slave（從設備）接口，都是用來接硬盤、光驅等IDE設備的。
如果硬盤設定為主設備，則一定要安裝在IDE數據線的主設備接口上；如設定為從設備，就一定要安裝在從接口上，否則就會發生錯誤。標準的IDE數據線，不同顏色的接口用途不同。在連接數據線時，注意不要接反。
硬盤跳線
除了接線外，硬盤安裝過程中另一項不可忽視的內容就是硬盤的主從設備跳線。當然，主從盤跳線只在兩塊硬盤同時連接在一根數據線上時才需要。因為硬盤出廠前的默認設置均為主盤（即Master），如果數據線只連接了一塊硬盤，那它當然就是主盤，所以安裝單硬盤時不需要進行跳線設置。
對大多數硬盤來說，跳線規格共有三種：Master(主)、Slave（從）和Cable Select（線纜自動選擇）。當我們選擇第三種規格的時候，計算機會自動設置硬盤的主從模式。至於跳線的設置方法，大多數廠商都會在硬盤背面給出詳細的跳線設置圖。有的則是在跳線接口上方給出簡單的示意大多數硬盤都在其背面提供了跳線設置圖。
與硬盤相連時也要注意IDE數據線接口的正反，除了根據缺口判斷之外，還要記住，IDE數據線有紅色線的一邊應該靠近硬盤電源接口方向。有的硬盤則是在其側面提供跳線的設置方法。硬盤的電源接口採用D型接口，因此無法反方向插入，避免了因誤操作而燒燬硬盤。
正確的硬盤分區方式
在瞭解硬件的正確安裝和使用之後，接下來讓我們認識一下硬盤的分區方法，以及如何進行合理的分區等方面的內容。
新硬盤在未分區和格式化之前，是無法引導系統的。我們可以通過可引導的光盤（如Win98/Me啟動光盤）或帶有引導功能的軟盤來引導系統。如果您的系統還不支持這種啟動方式，則要進入BIOS設置程序，將First Boot Device（第一啟動設備）修改為“ATAPI CD-ROM Drive（光驅引導）”或“Floppy Devices（軟驅引導）”。
使用Fdisk命令進行分區用光盤或軟盤引導系統後，進入Dos狀態，運行“Fdisk”命令，屏幕會出現一大段英文提示信息，最後一行“Do you wish to enable large disksupport (y/n)?”詢問用戶是否希望使用大硬盤模式，在此需要鍵入“Y”，否則就無法創建超過2GB容量的硬盤分區。運行Fdisk後，系統會詢問是否希望使用大硬盤模式，這時一定要選擇“Y”，否則將無法創建超過2GB的硬盤。
創建主DOS分區
接下來，進入Fdisk主界面，這裡有四個選項，具體含義如下：
Create DOS partition or logical DOS drive：創建DOS分區和邏輯驅動器
Set active partition：設置活動分區
Delete partition or logical DOS drive：刪除分區或邏輯驅動器
Display partition information：顯示分區信息
在 Fdisk中創建DOS分區。如果是一個全新的無分區的硬盤，選擇“1”後按下回車鍵，會看到一個新的窗口，選擇“1. Create Primary DOS partition”，創建主DOS分區，Fdisk程序會詢問“Do you wish to use the Maximum available size for a Primary DOS Partition (Y/N)”，缺省選擇是“Y”，這樣就會將全部硬盤空間都創建為一個分區，建議選擇“N”以創建多個分區，否則對磁盤管理不利，也容易造成硬盤空間的浪費。在創建主DOS分區之前，系統會詢問您是否要將所有磁盤空間創建為一個分區。已經分好的主DOS分區，佔用了21%的硬盤空間。
接下來會有一個短暫的磁盤校驗過程，然後您需要在接下來出現的窗口中，設置分配給主DOS分區的硬盤空間，單位是MB，請根據實際需要鍵入相應數據或者硬盤容量百分比後回車。創建完畢後，按Esc鍵返回主菜單。
創建擴展DOS分區
再次進入“創建DOS分區和邏輯驅動器”窗口，選擇“2. Create Extended DOS Partition”，開始創建擴展DOS分區，程序會先告訴您當前硬盤中可建立擴展DOS分區的最大空間，直接回車即可。創建擴展DOS分區，不必更改系統默認設置，直接按回車即可。
創建邏輯分區
當擴展DOS分區創建結束後，程序會提醒您當前還不存在邏輯分區，按Esc 鍵可以自動進入邏輯分區創建界面，缺省設置是將當前全部空間創建為一個邏輯分區，建議不要使用缺省設置，以便多建立幾個邏輯分區，方便硬盤數據管理。創建邏輯DOS分區，您可以按照需要輸入相應的數值。
查看以及刪除分區
在Fdisk的主窗口中選擇“4. Display Partition Information”，即可查看分區信息。如果不滿意分區容量配置，我們還可以選擇“3 Delete partition or logical DOS drive”來刪除分區。刪除硬盤分區的順序同分區時的操作相反，首先刪除邏輯分區，之後刪除擴展分區，最後才能刪除主DOS分區。
設置活動分區
在Fdisk主界面選擇“2. Set Active Partition”設置活動分區，然後鍵入“1”（即C分區）以激活主分區。激活的意思是將該硬盤的主DOS分區設置為可引導分區，如不激活，則啟動時會提示錯誤。
現在，新硬盤的分區工作就已經全部結束了，接下來我們需要退出Fdisk程序並重新啟動系統，然後用Format命令進行高級格式化。
高級分區技巧
在講解高級分區技巧之前，我們有必要先來了解一下簇的概念。文件系統是操作系統的重要組成部分，現在我們常用的Windows操作系統都可以支持多種文件系統，例如FAT16、FAT32以及NTFS文件系統等。文件系統是操作系統與驅動器之間的一個接口，當操作系統請求從硬盤裡讀取一個文件時，會請求相應的文件系統（FAT16、FAT32、NTFS）打開文件，而簇的概念也在此時出現。雖然我們知道扇區是磁盤最小的物理存儲單元，但對於DOS操作系統來說，扇區要小得多（僅僅512個字節），DOS無法對數目眾多的扇區進行尋址。根據DOS的設計初衷，DOS只能處理216個磁盤單元，而磁盤單元可以是扇區，也可以是由扇區集合所構成的簇。所以當使用FAT16格式時，扇區必須組成“簇”的形式，每個簇可以包括2、4、8、16、32或者是64個扇區。簇是操作系統所使用的邏輯概念，而非磁盤的物理特性。簇的大小直接影響硬盤分區表的大小，雖然簇變大之後能夠管理更多磁盤空間，並且能加快讀寫速度，提高數據尋道時間，但由於分區表體積的增大以及簇容量的變大，也會導致磁盤空間的浪費。
舉例來說，一個只有一字節的文件，在一個每簇為2KB的分區上，要佔用2K字節磁盤空間；如果在每簇為16KB的分區上，則這一個字節的文件要佔用16KB空間。從文件末尾到該文件簇末尾的空間稱為簇懸置空間，積累的簇懸置空間越大，磁盤浪費的空間也越大。
這時，我們就需要找到一個即能考慮性能也能兼顧容量的分區方法。通常這樣的方法被稱為按簇分區，而要想如此操作則需要第三方分區軟件的支持，比如PQmagic（分區魔術師），就是最常見的一款。
從PQmagic的分析圖中我們不難看出，對於一個裝有數據的分區來說，過大的簇會造成磁盤空間的浪費。
通常情況下，對於8GB以下的分區容量，把簇的大小設置為8KB即可獲得性能與容量的平衡。
如果想要最大限度地利用硬盤空間，就需要按照使用用途來進行按簇分區。例如，如果分區為8G，並且分區為引導分區，那麼把簇設置成8KB將比把簇設置成 16KB更能節約磁盤空間。因為引導分區經常需要進行數據讀寫，而這些數據通常都非常多而小，使用大的簇將非常浪費磁盤空間，並且也不利於數據的尋址。但如果這個分區是邏輯分區，並且只存儲一些大容量的視頻文件，就沒有必要把簇的值設定得太低，這樣反而不利於讀寫。我們不難看出，過大的簇會造成磁盤空間的浪費。
另外，也不能把容量非常大的分區的簇設定得太小，這樣不僅影響讀寫速度，並且還容易產生文件碎片
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