新种也叫新坑、新料，老种也叫老坑、老料。总有很多人对新、老的概念发生误解：常常以为新坑、新种、新料，就是指新开采、新加工出来的翡翠；老坑、老种、老料是旧时开采加工的翡翠，其实非也。新种指的是原生矿翡翠，它的原料是新坑无皮石或山石，这些翡翠没有外皮，质地较为粗糙，结晶颗粒大，水分差（指透明度差），比重也略轻。老种指的是次生矿翡翠，它的原料是水石或水翻砂石，这些翡翠有外皮，质地细腻，结晶颗粒小，水头足（透明度好），比重较沉。所以新种、老种翡翠并不是指翡翠开采加工的年代，而是指翡翠本身质地的区别。还有一种称新老种，介于老种和新种之间，它的原料是半山半水石，质地和种份也是介于新种和老种之间。老种翡翠的价格要远远高于新种翡翠，指的是种份细腻、透明度高的翡翠价格要远高于种份粗糙、透明度差的翡翠，这一价格的差别是由翡翠本身的材质决定的，而翡翠开采、加工的年代对翡翠的价格影响并不大。翡翠的这一特点与软玉差别甚大，目前拍卖市场上清工白玉的价格是同等品级新工白玉的十倍左右，而清工翡翠的价格比同等品级新翠的价格仅高出10～50%。 所以老翠新翠指的是老工、新工，还是老种、新种，一定要说清，不能仅模糊地说老、新。由于翡翠的成因不同，地质环境不同，原生与次生不同，各场区场口所出的块体，自然形成了种的差异。从块体外部的表现到内含质地，无不带有自身的特征，种分的好丑，决定着翡翠的品质和价值。就缅甸翡翠的种类而言，基本上可以分为老种、新种、嫩种、变种四个大类。
老种：成矿年代早，块体生形饱满，沙发明显，雾层均匀，底张致密，颜色鲜明。常见的有山石、水石、半山半水石，都是老种的同质多象。老种的成分稳定，结构严紧，硬度强，比重足。发育完善；具备了正宗翡翠的品质，表现出翡翠作为宝石所应有的优点。古往今来，所有高档首饰和雕件，无不是取材于老种石。但是，老种石也有差异之分，有的老种石只经历了一次风化，没有雾层，颜色不够浓艳。有的老种石结品颗粒较粗，底张不够细腻，常显得水分不足。有的老种石，绿色的蓝味过重，黄味不足。有的绵柳突出，有的裂纹太多等等。总之，自然形成的老种石，也存在着这样或那样的缺陷与不足。反之，就显示不出老种石的珍贵和难求。老种石和新种石相比，可用率可达75%以上。缅甸每年平均出产的老种翡翠约为50％以上，一直占有主要地位。
长期以来，有些人把种底色混为一谈，认为底张透明度好的是老种，透明度差的是新种。且不知四大种类都有透与不透的底张，怎能以透明度来认定种分。翡翠成品大多只见底张和颜色，故而就有了花青种、金丝种、芙蓉种、玻璃种等等之说。不错，判断成品的种分确实有一定的难度，但只从形象定种分，翡翠的种就多得无法区分了。花青，按行话讲，是在略透的白底张上起点状正色绿，此类物件属中低档次。金丝，指的是在底张上起丝状的绿条，属中高档次的物件。芙蓉种应为荷花颜色，是行内借用来形容底张的华美，而不是指它的颜色。类似这些称呼都不是石种的说法，只是底张与色状的配景，较好的提法应该是白地青、金丝翠、淡水绿，这样较为清楚恰切。
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