《山海經·北山經》裡出現了何羅魚：“譙明之山，譙水出焉，西流注於河，其中多何羅之魚，一首而十身，其音如吠犬，食之已癰。”何羅魚一頭十身，十個魚身共用一頭，叫聲相信犬吠，吃了就可以治癰腫病。與何羅魚極為相似的，還有《山海經·東山經》裡出現的茈魚：“其狀如鮒，一首而十身”，從外觀上來看，二者並無不同，當與何羅魚屬於同類。
· 何羅魚 明刻本《山海經圖繪全像》·
胡文煥《山海經圖說》認為此魚“亦可以御火”，還有人認為何羅魚可以變作鳥，《異魚圖贊》雲：“何羅之魚，十身一首，化而為鳥，其名休舊。”神話學家袁珂認為：“十首一身之姑獲鳥，其此魚之所化乎？”姑獲鳥是臭名昭著的惡鳥，有九頭十八翼，俗稱九頭鳥。由魚變為鳥，忽而九身，忽而九頭，捉摸不定。有這麼多身體器官，行動極為不便，周密《齊東野語》說姑獲鳥“十八翼霍霍競進，不相為用，至有爭拗折傷者”，那麼，九個身子的何羅魚，在水中游動時不知會不會互相碰撞？不得而知。
· 西安半坡文化連體魚陶盆 ·
· 新石器時代的陶器連體魚圖案 ·
多頭多身的動物，在《山海經》中並不鮮見，極端的例子比如怪獸天吳，有八首八足八尾，亂蓬蓬的一團。至於何羅魚的古怪形貌，有著更為久遠的傳統。早在新時期時代的陶器中，就有了連體魚的形象，雙連體或三聯體的並聯，傳遞著濃烈的巫風，以及古老的神秘氣息。它們的出現，或許是與生殖崇拜有關，後來演繹出吉祥的寓意，得以流佈。
· 三魚爭月 武強年畫 ·
北魏的石壁雕刻中出現了三魚共首的圖案，這在後來被稱作“三魚爭月”，成為民間流傳甚廣的的吉祥紋樣，清朝末年的武強年畫中有一幅《三魚爭月》，在波浪之上，有三尾鯉魚共用一個魚頭，在水面上躍起，在這裡，“月”即“躍”的諧音，大魚爭相躍龍門，這是科舉時代的渴望登第的心境。在大魚兩側，還各有一組小魚，也是一頭三身，學著大魚的樣子在跳躍。這種形象，可以看作是何羅魚的一脈旁支。
· 何羅魚 清刻本《山海經存》·
· 何羅魚 《謨區查抄本》 1590年 ·
《山海經》的圖本中，何羅魚的身子呈放射狀散開，顯得頭部極為侷促，還有的將十身分為兩組，左右兩邊各有五個魚身，似乎是考慮到了美觀與對稱，若真有這種一頭十身的魚，吃起來倒是省力，一條何羅魚抵得上十條普通魚，而且只有一個魚頭。何羅魚當是美食家心目中理想的食用魚類，它以一當十，又有食療之效，令人神往。它招搖的十尾，遊蕩在歷史的深處，卻無人見過這樣的魚，只能出現在古老的傳說之中。
· 烏賊 明 文俶《金石昆蟲草木狀》·
其實，何羅魚的怪狀早就引起了古人的注意，有博物君子窺破了何羅魚的秘密。明代楊慎的《山海經補助》雲：“何羅魚即今八帶魚”，何羅魚是頭足類的章魚或烏賊。清代王士禎在其《香祖筆記》中也提出了類似的觀點：“今登萊海上三月，何羅魚始至，味甚美，即寧波之鯗也。” 鯗的本意是魚乾，此處的鯗特指烏賊，寧波出產烏賊幹在明清時謂之“明府鯗”，王士禎認為《山海經》裡的何羅魚就是烏賊。
· 烏賊 清宮舊藏《海怪圖記》·
烏賊亦稱墨魚，身體像個長袋子，體內有石灰質的內殼，有八條腕足，另外加兩條稍長的觸腕，看上去像是十條腿。何羅魚所謂的“十身”，只是烏賊的十條腿而已。而八帶魚即是章魚，有八條腿，在《山海經》的一些衍生圖像中，何羅魚也出現過八身、十身等變體，與烏賊、章魚等頭足類極為接近。這些軟體動物的名字裡也有個魚字，卻和魚相去甚遠了。
· 烏賊 魷魚 章魚 ·
展示著身體奇蹟的何羅魚，當是古人的表述與圖像再現之間的多重誤解，“十身”恰恰隱喻了其身世的眾多分歧。
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