明代最有权势的锦衣卫首领陆炳，为何能得到善终并保全家族？这个问题分为两个层面，第一是陆炳为何能得到善终；第二是陆炳为何能保全家族。
第一个问题和陆炳的出身、地位以及个性特质有关。
首先，陆炳本人的出身是嘉靖帝乳母的儿子，少年时候的陆炳就经常和母亲出入兴王府，和少年嘉靖帝是从小就一起玩耍的朋友，发小之间感情深厚自不待言，而嘉靖帝多年不朝而能掌控政局，和有陆炳作为他的耳目也有重大关系，有感情，用起来顺手，陆炳自然得到宠信；
（明代《出警入跸图》中的锦衣卫）
其次，嘉靖十八年（1539），嘉靖帝南巡期间（其母章圣蒋太后去世，嘉靖帝决定将母亲梓宫南诣与父陵合葬）在卫辉（今河南省卫辉市）驻跸期间行宫遇火，嘉靖帝彷徨无助眼看就要陷于火海之际，陆炳奋不顾身冲入火海背起嘉靖帝转身逃出，救了嘉靖帝一命，王朝时代，这是功莫大焉的救驾之功；
第三，陆炳可谓情商和智商双高，他虽然也卷入政争，但总体而言秉承人不犯我我不犯人的原则，不主动寻衅，也不恶意攻击他人，他一方面可以当权臣勋贵的座上客，也对清流士大夫折节相交甚至直接间接施以援手，所谓“多所保全，折节士大夫，未尝构陷一人”，所谓“周旋善类，亦无所吝”，可以说是有清望有口碑，而没有非常敌视他的仇人。
嘉靖三十九年（1560），陆炳去世，谥号“武惠”，赠“忠诚伯”爵。
打个未必恰当的比喻，陆炳就是没有参加天地会这些猫腻的韦小宝，在康熙朝能够善终，没有多大问题。
第二个问题则和陆炳的未雨绸缪、预先布局有关。
俗话说一朝天子一朝臣，所以嘉靖帝之后，陆家能不能保全还涉及其他因素。
早在陆炳炙手可热的时候，他就在子女的联姻问题上煞费苦心，和许多朝廷大臣结成了亲家，其中有一女就嫁给了内阁次辅徐阶之子徐瑛，这一层关系在后来果然发生了作用。
隆庆帝（嘉靖帝之子）即位后采纳御史的意见，追论陆炳之罪，削去他的官阶，夺陆炳长子陆绎和次子陆炜的官衔，并抄没陆家的财产，且对其贪污进行追赃。
万历三年（1575），陆绎上书请求免罪，张居正认为，陆炳当年救驾有功，而且法律规定非谋反叛逆奸党之徒，不抄没家产，而抄家和追赃二罪并坐，也不合法律。
史载，万历帝怜悯陆家，陆绎等遂得免罪。万历三年，万历帝只有12岁，这里的万历帝或明神宗其实就是张居正本人的代名词，而陆炳的亲家徐阶正是张居正的恩师。
陆炳当年的布局终于有一处发挥了作用。
《明史》将陆炳列入《佞幸传》，从他出身和与嘉靖帝关系看当然也没有错，但怎么说呢，陆炳这个人相比其他的那些佞幸，双商和品格还是高出了不少，这也许是他和他的家族能够避祸的一个重要原因吧。
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