導語：工業化、現代化的社會發展為人類的生活帶來了無數的便利，但與之相伴的，是一系列棘手的問題，空氣汙染就是其中之一。從“霧都”倫敦到霧霾肆虐的北京城，日益嚴重的空氣汙染為人們的健康帶來了巨大的威脅。幾十年來，科學家們也在不斷求證，探索空氣汙染對人類健康的具體影響。最近，美國心臟協會雜誌Circulation刊登了一篇文章，為我們詳細解釋了空氣汙染對心臟的影響。
撰文 | 吳娜
製版 | 趙利
圖 | 空氣汙染是影響健康的一個主要環境風險 （來源：世界衛生組織官網）
空氣汙染的元兇是誰？
據估計，僅2016年一年，世界範圍內因空氣汙染導致過早死亡的人數就達到了240萬人，而PM2.5正是死亡背後的元兇。說到PM2.5，想必大家對這個詞並不陌生，但它究竟有何特別之處呢？PM2.5指的是空氣動力學直徑為2.5微米甚至更小的顆粒。顆粒物是衡量空氣汙染的常見指標，雖然直徑為10微米的顆粒物就可以滲透肺臟，但PM2.5對人體的危害更大，它不但可以滲透肺臟，還能透過屏障進入血液系統，增加人患心血管疾病和呼吸系統疾病的風險。
除了顆粒物以外，臭氧，二氧化氮，二氧化硫等物質都是造成空氣汙染的主要物質。其中，二氧化氮是構成PM2.5的主要部分，當二氧化氮的短期濃度超過200微克/立方米時，就會引起呼吸道發炎等疾病。二氧化氮主要產生於燃燒過程，例如供熱，發電，和發動機的燃燒。
除了顆粒物以外，臭氧，二氧化氮，二氧化硫等物質都是造成空氣汙染的主要物質。其中，二氧化氮是構成PM2.5的主要部分，當二氧化氮的短期濃度超過200微克/立方米時，就會引起呼吸道發炎等疾病。二氧化氮主要產生於燃燒過程，例如供熱，發電，和發動機的燃燒。
空氣汙染到底對人體有何危害？
眾所周知，空氣汙染會增加人體呼吸系統的負擔，導致慢阻肺、急性下呼吸道感染等呼吸道疾病。但除呼吸系統以外，越來越多的研究結果證明，空氣汙染會為心血管疾病和死亡帶來重要影響，空氣汙染與心血管疾病之間的關聯得到了越來越多的關注。然而，對於空氣汙染與心臟功能間的具體關聯卻鮮有人知。近期，皇家內科醫師學會會員Nay Aung教授的團隊刊登在美國心臟協會雜誌Circulation上的一篇文章為我們解釋了空氣汙染與心臟功能間的相關性。
Nay Aung教授團隊在英國生物銀行中選取了3920個樣本，記錄他們左右心室收縮末期容積（評價心室收縮功能的指標）在2005-2010六年間的變化，以此評估心室擴張情況。被選取者在2005年時，均沒有任何心血管疾病，平均年齡為61.7歲，其中男性佔45.6%。該團隊還統計了這些人的住所離主要街道的距離，以此探究噪音和交通因素對人的影響。
實驗結果顯示，PM2.5的濃度越大，人的心室收縮末期容積也越大；PM10也有類似的相關性，但是變化不如PM2.5明顯。二氧化氮也是一樣，濃度越大，心室收縮末期容積也越大。除二氧化氮外，其他氮化物並沒有對心臟造成明顯影響。心室收縮末期容積的增加意味著心臟的負荷也會變大。許多心血管疾病就是由於心臟過度負荷造成的，例如瓣膜病變，或者心衰等症狀。據觀察，住宅離主幹道越接近，這些變化也就越明顯。但由於離主幹道近，人接受的噪音和空氣汙染物會更多一些，所以實驗結果不能單獨說明噪音對心臟功能的影響，而是多種因素共同作用的結果。
年平均PM2.5濃度和二氧化氮濃度與左心室收縮末期容積的關係
年平均PM2.5濃度和二氧化氮濃度與右心室收縮末期容積的關係
（圖源：Association Between Ambient Air Pollution and Cardiac Morpho-Functional Phenotypes）
為了儘可能排除影響因素，該團隊還對這些人的年齡，性別和吸菸情況進行了調查。這三種因素中，吸菸人士的心室變化要明顯高於未吸菸人士，也就是說，吸菸也會為心臟帶來更多負擔。數據顯示，吸菸的人心室擴張增加的更加明顯。
如何應對空氣汙染？
空氣汙染情況已經威脅到了人們的健康情況，對此，世界衛生組織採取了一系列措施應對空氣汙染。
世界衛生組織“編寫了《空氣質量準則》，就室內和室外汙染物建議了暴露極限值；對不同類型的空氣汙染物，包括顆粒物和黑炭粒子和臭氧等建立詳細的健康相關評估；開發了AirQ+等評估各種汙染物對健康的影響的工具，還開發了用來評估步行和騎自行車干預的衛生經濟評估工具（HEAT）、提高綠色空間和健康重要性的Green+工具、可持續交通健康評估工具 （STHAT）和綜合運輸和健康影響建模工具（ITHIM）等”。
圖 | 2005年《空氣質量準則》（圖源：世界衛生組織網站)
面對居高不下的PM2.5指數，我們會藉助防霧霾口罩和空氣淨化器來保護自己，但我們不僅可以被動防護，也可以主動出擊。除了依靠政府和各界組織制定合理的環境治理政策外，我們還可以：
多使用公共交通或清潔能源車輛，這能有效減少二氧化氮的排放；
使用清潔爐灶，少用蜂窩煤、煤油等做飯或取暖，減少室內空氣汙染；
教育小朋友們愛護公共綠化，讓植物更好地發揮空氣淨化作用……
空氣汙染面前，沒有人可以“獨善其身”。哪怕是再小的努力，也會成為改善環境、提高健康水平的助力。希望大家每個人都能認識到自己之於環境的影響，共同為我們的生命健康貢獻一份力量！
參考文獻：
[1] Association Between Ambient Air Pollution and Cardiac Morpho-Functional Phenotypes：Insights From the UK Biobank Population Imaging Study Nay Aung, MBBS, MRCP；Mihir M. Sanghvi, MBBS, BSc；Filip Zemrak, MD, MRCP. Etc.
[2]《環境（室外）空氣質量和健康》（引號內容來源）2018.5.2 來源：http://www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/ambient-(outdoor)-air-quality-and-health
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