在教育科技飛速發展的今天，少兒英語教育產品層出不窮。種種新產品令人眼花繚亂之際，可視化教學產品MrsWordsmith以新鮮的形式博得全球眾多用戶的歡迎。
Mrs Wordsmith的創始人索菲亞·芬尼蕭（Sofia Fenichell）的女兒在學習英語的過程中遇到的困難，這使她注意到學校課程設計的不合理之處。MrsWordsmith這樣一個基於卡片的訂閱式詞彙學習，以可視化的方式，通過遊戲和日常練習掌握單詞的產品應用而生。其豐富活潑的內容以大數據和研究為基礎，用寓教於樂的方式為兒童設計科學的課程。
Mrs Wordsmith創立後，以其靈活新穎的概念獲得投資人的關注，種子輪就獲得200萬英鎊的融資，今年4月得到一家中國互聯網巨頭的青睞，正在就打入中國市場緊鑼密鼓地做準備工作。
索菲亞在接受英國教育週刊主編子川專訪時表示：“我們正在研發針對海外市場的產品，雖然尚未在華推出產品，但這是我們2019年計劃的重要組成部分，屆時將有一個非常明智的戰略—我們可能在下一輪融資之後，開設駐華辦公室，招募中國員工”。
索菲亞對中國和世界教育科技市場的未來充滿信心（攝影：子川）
在談到中國市場的重要性時，她坦言：“中國對我們來說非常重要—顯然，那是一個非常大的市場，且致力於教育，家長受教育程度高，非常重視子女的教育，帶來創造更多吸引兒童的精彩內容的機會；與此同時，中國似乎還沒有足夠的內容像Mrs Wordsmith這樣用世界一流的插畫和動畫吸引兒童並激勵他們學習”。
獨特產品能夠適應中國市場
那麼，面對語言和文化的障礙，Mrs Wordsmigh計劃如何使其產品適應中國市場？
索菲亞表示：“首先，我們的產品是本著全球性的心態設計的，我們動畫中的長頸鹿和老虎都有中文名字，MrsWordsmith產品的文化性質是國際性的；我們以一位全球居民的身份創造內容，而不僅侷限為一個英國人或者美國人；這一點非常重要，也是我們選擇動物作為人物的原因之一—動物在世界各地都是是中立的形象，兒童非常喜愛它們”。
“其次，我們的團隊中有英語作為第二語言的專家，我們與包括他在內的所有專家們通力合作，以理解如何將我們的內容改編得更適合母語不是英語的海外用戶；這不僅是翻譯，更像一個將適合兒童的內容像腳手架一樣搭建起來的過程。”
“第三，使Mrs Wordsmith產品獨一無二的是我們的世界級動畫，加上有趣的文案，讓產品更令人興奮；因此，兒童不僅學到“這是一隻貓”這樣的文字形式，而是以講故事的方式，用插畫和動畫將貓咪活靈活現地展現出來，這深受孩子們的喜愛；我們還在試著用最新的app，用先進技術教兒童。”
通過激發學習慾望推動教育
據瞭解，作為準備工作的一部分，Mrs Wordsmith團隊評估了整個中國市場的產品生態體系，包括紙質和數字形式的產品。而其產品鶴立雞群的首要原因是孩子們愛這些內容且他們想要學習。
“我們相信能夠通過激發兒童的學習慾望來推動教育成果，因為孩子們有與人物相聯繫的能力，並想通過這些人物學到東西；這就是為什麼我們在人物的研發方面下了很大的功夫，我們邀請的藝術家參與了《馬達加斯加》、《精靈旅社》等著迪斯尼名動畫片的製作”，她告訴記者。
索菲亞透露，她有一次在上海訪問的時候，在一家書店看到，50%的兒童英文繪本是迪斯尼出品，中國孩子們在看《怪獸大學》等中英文對照版學習英語，令她感到驚訝。
“我們確信，Mrs Wordsmith的人物能夠幫助吸引中國兒童學習英語，因為我們在內容和人才這兩方面的重大投資使產品質量達到了好萊塢水準—據我所知，我們是業界唯一這樣做的”，她透露。
教育必須有趣，數十年來的研究都表明這一點。她認為，教育必須受大數據驅動，而很多英語訓練仍然是以手動編輯為本的，業界已經很多年沒有更新過標準，很多內仍
然基於教授兒童“哪裡是郵局”、“哪裡是警察局”的框架內，這只是在教孩子們去國外旅行，而這已經不是學英語的首要目的了。“如今，學英語的首要目的是與全球的世界公民進行交流，因此，包括詞語的選擇在內的全部內容都需要有所改變”，索菲亞說。
對中國和全球教育科技充滿信心
索菲亞覺得，中國在教育科技領域正快步前進：“他們能夠了解全球業界的狀況，吸取經驗教訓，再將勤奮和創造力應用在如此巨大的市場中；中國能夠做得更好，中國人已經在很多工業界做到了，我相信在教育領域同樣能夠做到”。
她想對潛在中國投資者說：“我們不斷與有創造力，懂得數字科學、插畫藝術，且致力於用新技術重新構想語言學習方式的投資人見面，MrsWordsmith的大門總是對聰明的投資者敞開；我們珍視進入中國市場的任何機會，在中國有一個有意義的存在非常重要”。
據瞭解，Mrs Wordsmith的產品主要銷往學校和家長手中。“我認為，待我們研發出合適的產品，課外補習班可能是打入中國市場的入口之一；我們希望中國各相關機構能夠接受我們的概念，幫助我們做好工作”。
索菲亞（右）接受英國教育週刊主編子川專訪
曾經多次投入前沿產品研發的索菲亞表示，毅力是創業公司成功的關鍵之一。“你必須每天堅持去解決問題，竭盡全力為客戶服務，如果你做最大努力為客戶提供最好的產品，你最終一定會做到；我確信，長期來看，產品質量最重要；靈活性也是成功的關鍵之一，因為你必須快速行動”，她強調。
索菲亞認為全球教育科技市場非常難以預測，今天的這些公司中，很少有人能夠在十年後生存下來，因為技術、內容和創造力發展得太快。“我其實對未來的情況非常感興趣，因為未來的新產品將遠遠比現今的產品更令人興奮”，她對未來充滿期待。
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