摘自 |《活出生命的意義》
【美】維克多. 弗蘭克爾
我們一定不能忘記，即使在看似毫無希望的境地，即使面對無法改變的厄運，人們也能找到生命之意義。那時重要的是，能夠見證人類潛能之極致，即人能夠將個人的災難轉化為勝利，將個人的厄運轉化為人類之成就。當我們無法改變客觀現實時——比如患了不可治癒的癌症——我們就面臨著自我轉變的挑戰。
舉個例子：一名年邁的、患有嚴重抑鬱症的全科醫生向我諮詢，他無法接受妻子的死亡（她在兩年前去世，他愛她勝過世上的一切）。我怎麼才能幫助他呢？我該告訴他些什麼？我努力剋制自己，不說別的，而是對他提出這樣一樣問題：“醫生，如果你先她而去，而你太太在你死後還活著，那會怎麼樣？”“啊，”他說，“那她可就受苦了，她怎麼受得了啊！”我馬上回答：“你看醫生，她免除了這樣的痛苦，你替代了她的痛苦——當然，代價是你現在還活著，並且陷入了深深的痛苦中。”他沒再說話，搖了搖頭，悄然離開了我的辦公室。在一定意義上，一旦找到了意義（比如犧牲的意義），痛苦就不再是痛苦了。
當然，這不是本來意義上的治療，因為，首先，他的抑鬱還不能稱為病症；其次，我不能改變他的命運，我不能讓他的妻子復活。但在那一刻，我的確成功的改變了他對待不可改變之命運的態度，從此以後，他至少看到了自己痛苦的意義。這就是意義療法的要義之一：人主要關注的不是獲得快樂或者避免痛苦，而是看到其生命的意義。這也是人們為什麼甚至準備著去受苦，在這個意義上，他的痛苦有了意義。
但是，我還要更清楚地進一步闡述：無論如何，遭受痛苦不是尋找意義的必要方式。我的意思是說，即使在遭遇痛苦時，人們也有可能找到意義——假如痛苦是不可避免的話。如果痛苦是不可避免的，那麼有意義的事就是去消除痛苦的根源，不論這種原因是心理的、生理的或政治的。遭受不必要的痛苦與其說是英雄行為，不如說是自虐。
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