我國的高校歷史就如同中國的歷史一樣，分分合合，不斷拆分、合併，在中國高校歷史上比較有名的兩次要數上世紀五十年代的院系大調整和本世紀之初的院校大合併，今天要聊的就與這次不合並有關。
我們知道在上世紀院系大調整中，有很多大學“元氣大傷”，大打折扣，比如當時的南京大學、浙江大學、河南大學、重慶大學、廣西大學，這些大學被肢解嚴重。
在世紀之初的院校大學合併中，一些大學通過合併許多院校重組，重新回到了強校行列，比如浙江大學合併了同宗同源的浙江醫科大學、浙江農業大學、杭州大學，組建巨無霸浙江大學。還有一些大學合併了重組了一些特色專科類大學，比如華中理工大學合併了同濟醫科大學組建華中科技大學，從此成為了武漢大學強有力的競爭對手，還有合併華西醫科大學的四川大學。當然也有不算太成功的例子，比如說東北的“巨無霸”吉林大學，六校合一後體量過大，反而制約了學校的發展。
今天要聊的這所211大學也是這次大合併中的主角，它的去向也在某種程度上改變了所在城市的高校位次。因它，誕生了一所985名校，如今發展勢頭非常強勁，另一方面同城的另一所985大學開始力不從心，發展勢頭減弱。這所醫科大學就是湖南醫科大學。
湖南醫科大學前身為湘雅醫學院，在醫學院校中，一直流傳著“北協和、南湘雅、西華西、東齊魯、中同濟”，這幾所醫學院校基本代表著中國醫學院校的最高水準，由此可見，湖南醫科大學是一所實力很強的211醫科大學。
其實，創建於1914年，1996年就通過了“211工程”預審的我國創辦最早的西醫高等學校為何會被拒絕呢？這就不得不提起湖南省內的老牌985大學湖南大學，在院校合併的大風潮中，湖南醫科大學曾有意併入湖南大學，但當時湖大並沒有表現出合併意願，促使這所醫學強校轉意與其他高校合併。
被拒絕的湖南醫科大學被另一所省內211大學“看中”，中南工業大學當時全力以赴，為了促成三所大學（另一所是省內的長沙鐵道學院）的合併，付出很多，學校領導上下奔走。終於，在2000年，一所985大學誕生了，湖南醫科大學、中南工業大學、長沙鐵道學院三所高校緊密地統一在一起，中南大學應運而生。
此後，由於“家底雄厚”，中南大學發展迅猛，學科體系健全，優勢學科非常強勢。原來三所大學的優勢學科依然強勢發展，工學、醫學學科令人讚歎。
當年拒絕湖南醫科大學的湖南大學的發展勢頭就沒有中南大學強勁了。無論是學科評估結果，還是社會認可度，湖大都漸漸被中南大學超越，在2017年的“雙一流”評選中落於B類，“一流學科”也只有化學、機械工程兩個。中南大學也已經成為人們眼中的“省內一哥”。歷史在不經意中產生了，試想如果當年湖大接受湖南醫科大學，可能現今的湖南大學又是另一番樣子。
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