從小學前路過，看到一群孩子把校門口的一家禮品店圍得水洩不通。
個子小的擠不到前面，手裡高舉這五元、十元，甚至更高面值的鈔票又喊又叫，他們似乎並不注重買什麼，只是急於把手中的錢花出去而已，這不由使得我想起了我的童年。
那是一個十元錢能決定一個人的命運的年代。
三嬸是我的本家嬸子。她整天像男人一樣長在地裡，從播種到收穫一天也不敢耽誤，為的就是每天能掙七個半工分。即使這樣，她家的日子依然煎熬，因為那時，七個半工分才值兩毛多錢。三叔長年有病，重活累活一點也不能幹，咳兒咳地離不開藥罐子。四個挨肩大的兒子全是討債鬼，吃起飯來不知道什麼叫飽。
三嬸常常紅腫著眼睛在我母親面前啜泣：“金嫂，他爹咳得厲害了，昨兒個半宿不能睡，再不吃藥我怕……”
“金嫂，實在揭不開鍋了，再借兩升米吧，一過秋一準還你。”
“我家已經三天沒吃鹽了，能不能借我五毛錢？”
……
母親心軟，見不得眼淚，只要手裡有錢，總會借個塊兒八毛的給她，然而，過後又總是後悔，畢竟，我們的日子也不好過，
次數多了，便總有十幾塊錢窩在三嬸家裡，憑三嬸的家底，什麼時候才能還啊？
那年我十歲，大弟八歲，小弟六歲，我們都在村小學唸書。開學第一天，老師要我們每個人交三塊五毛錢的學費和書費，放學後朝母親要，母親說等你父親回來再說。
晚上，父親燒火，母親擀麵，他們誰也不說話，我不敢多問，也不敢靠近，只是躲在一邊小心翼翼地捕捉著父母的面部表情的變化。終於聽到母親問父親：“明天三個娃的十元學費到底咋辦？你倒是說話啊。”
父親沉默良久，緩緩地站起來，嘆了一口氣後對母親說：“沒有別的辦法，我去他三叔家討債吧。”
三叔骨瘦如柴、眼窩深陷，懨懨地歪在一堆破破爛爛的被子裡，他的旁邊蹲著一隻坡口的粗碗，幾口濃痰漂浮其中；四個兒子挨挨擠擠地團在炕尾，使勁把破被子往自個身上拉，企圖蓋住從棉褲的破處裸露出來的腿，他們最大的才八歲，最小的還不會走路；三嬸正在灶房忙活，灶火裡大概是沒幹透的柴，一股黑煙從中冒出，填滿了整個房間，嗆得三叔更加厲害地咳嗽。
父親蹭坐在炕沿上，先問三叔的病，再討論地裡的莊稼，東拉西扯，終也不肯說出來意。
母親在家等急了，找過來，拉著三嬸的手歉意地說：“我們也是沒辦法，孩子的前程不敢耽誤啊。”
三叔三嬸疑惑地望著父親，父親見躲不過，才吞吞吐吐地說：“孩子們明天要交學費，你們能不能湊湊……”
三嬸這才明白過來，淚就流出來了。
三叔用雙手捶打這自己的腦袋，抽抽搭搭地說著悲哀的話，四個兒子見大人哭，也跟著哇哇亂哭。
我的父親和母親一邊勸慰三叔一邊跟著抹眼淚。直到灶火的餘灰燃盡，屋子裡變得更加寒冷之後，大家才漸漸平靜下來，沒有人再提錢的事，母親拉著我和父親一起離開了三叔的家。
不過，三嬸送我們到門外時卻說：“你們放心，明天我肯定誤不了孩子們的學。”
回到家裡，父母不相信三嬸真能在第二天還回十元錢，一家人的等待和希望全湮沒在沉沉的黑夜裡。
第二天，母親正準備帶我們到學校裡跟老師說說情，三嬸來了，未及說話，便把十元錢塞到母親手裡，
那一刻，我們沉悶的心像突然見到了陽光，一下子開朗起來。
也許是過於興奮，也許是擔心到手的錢再有變故，我們竟然沒有人問起三嬸一下子怎麼拿出這麼多錢。
能上學，我們便沒有了憂愁。我和我弟弟們該上學的時候上學，放學後割草、拾柴，整天快樂得像一群不知疲倦的山雀。
後來聽人說，隊裡丟了兩隻羊羔，再後來聽說偷羊羔的人抓到了，被關起來準備批鬥遊街。
回家講給母親聽，母親竟然打了我一巴掌。這時我才知道，偷羊羔的人就是三嬸！正是我們討債的那一晚，三嬸偷了隊裡的羊羔，連夜背到外村賣了十元錢。
第二天，父親母親賣掉家中養了五年的老母豬，揣著足夠連賠帶罰的錢到大隊部裡贖三嬸。
幸虧父母去的及時，晚去半分鐘，三嬸的命就吊在她那根細腰帶上了，緩回過氣的三嬸說：“其實也不用救，這日子早就過夠了，死了心淨。”
沒有了老母豬，我們家斷了生活來源，春節時，連頓餃子也沒有吃上。我和弟弟們沒有哭鬧，貧窮早就教會了我們忍耐。
多少年過去了，如今過上了過去連想都不敢想的好日子，就像現在的孩子無法想象以前年代的艱難和困苦，時代好了，孩子們都過著錦衣玉食的生活，每當有時候聽到現在的年輕人說什麼孤苦寂寞、空虛乏力、度日如年等，我都無法理解。
那個年代養家餬口的苦楚才叫度日如年。
一想起那段日子我都渾身發抖。
——完——
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