為了弘揚佛教，李世民一方面建造了大相國寺，一方面也要統一朝中的思想。於是引出來傅蕭辯佛事件。
據史書記載，“傅蕭辯佛事件”並非發生在貞觀年間而是發生於唐高祖武德年間。傅奕(555年～639年) 唐初拜太史丞，遷太史令。唐相州鄴（今河南省安陽市）人。精於天文歷數。傅奕病卒於貞觀十三年（639年），就是西遊記記載的李世民下地獄的這年。
南北朝以來，佛教盛極一時，寺院遍及各地，僧尼人數與日俱增。鑑於這種情況，在唐高祖武德四年（621年）六月，傅奕上奏《請廢佛法表》，請求廢除佛教，遵從李耳的道家和孔子的儒家學說，使“天下大治”。武德七年（624年），傅奕再次上《請除釋教疏》，主張禁斷佛教。傅奕的這次上疏引起了唐高祖的注意，詔令百官議論除佛之事。朝臣中信佛者較多，唯有太僕卿張道源支持傅奕的主張，而中書令蕭瑀帶頭髮難，攻擊傅奕為妄說：“佛，聖人也。奕為此議，非聖人者無法，請置嚴刑。”但傅奕不畏權勢，與蕭瑀唇槍舌劍，激烈論爭。經過一番舌戰，蕭瑀被傅奕批駁得張口結舌，無言以對，最後只好一合雙手，喃喃地說：“地獄所設，正為是人。”
這場爭論雖然最後不了了之，但博奕的反佛理論顯然對李淵產生了很大影響。當時唐高祖李淵對和尚、道士“苟避徵徭，不守戒律”已經十分厭惡，於是依從了傅奕的奏疏。武德九年(626年)，李淵發佈《沙汰僧道詔》，規定京城留寺三所、觀二所，其餘天下諸州，各留一所。並要求對那些不行精進、戒行有闕者，不堪供養，並令罷退。
歷史上顯然是傅奕廢佛說佔了上風。
《西遊記》為了襯托唐太宗的善於納諫，不但把李淵的事安排在李世民身上，又增加了李世民向大臣請教的事：
太宗召太僕卿張道源、中書令張士衡，問佛事營福，其應何如。二臣對曰：“佛在清淨仁恕，果正佛空。周武帝以三教分次：大慧禪師有贊幽遠，歷眾供養而無不顯；五祖投胎，達摩現象。自古以來，皆雲三教至尊而不可毀，不可廢。伏乞陛下聖鑑明裁。”太宗甚喜道：“卿之言合理。再有所陳者，罪之。”遂著魏徵與蕭瑀、張道源，邀請諸佛，選舉一名有大德行者作壇主，設建道場，眾皆頓首謝恩而退。自此時出了法律：但有毀僧謗佛者，斷其臂。
自此佛教的國教地位確立。做佛事還需要一位壇主，於是選中了陳玄奘。
太宗喜道：“果然舉之不錯，誠為有德行有禪心的和尚。朕賜你左僧綱、右僧綱、天下大闡都僧綱之職。”玄奘頓首謝恩，受了大闡官爵。又賜五彩織金袈裟一件，毗盧帽一頂。教他用心再拜明僧，排次闍黎班首，書辦旨意，前赴化生寺，擇定吉日良時，開演經法。
唐太宗封玄奘的這個官職“僧綱”，在唐代並沒有。僧綱制度始於明朝洪武十五年，太祖朱元璋在京都設置僧錄司，統理天下僧尼。僧錄司並不獨立，而是隸屬於禮部統轄。其成員有：
左右善世，正六品；
左右闡教，從六品；
左右講經，正八品；
左右覺義，從八品。
地方僧官部分，府設“僧綱司”，有都綱、副都綱各一員；州設“僧正司”，內置僧正一員；縣設“僧會司”，內置僧會一員。
這樣看來，唐太宗封唐僧的官職“左僧綱、右僧綱、天下大闡都僧綱”貌似高大上，其實品級很低的。
按照如來的安排，觀音還有一個任務-------給取經人送袈裟和錫杖。
當年如來命觀音菩薩在東土尋找取經人時是這麼說的：
如來道：“這一去，要踏看路道，不許在霄漢中行，須是要半雲半霧：目過山水，謹記程途遠近之數，叮嚀那取經人。但恐善信難行，我與你五件寶貝。”即命阿儺、迦葉，取出錦蝠袈裟一領，九環錫杖一根，對菩薩言曰：“這袈裟、錫杖，可與那取經人親用。若肯堅心來此，穿我的袈裟，免墮輪迴。持我的錫杖，不遭毒害。”
為什麼要送取經人袈裟、錫杖？這裡邊有什麼含義呢？
先說這個錦斕袈裟。佛經記載：摩訶波閣波提夫人曾獻給佛陀一件“金闌袈裟”，也稱“金縷衣”，是用金線織成的。
上點歲數的人都記得一部電影叫《木棉袈裟》，徐小明執導的，武打片，很好看。裡邊說的木棉袈裟就是這個“金闌袈裟”。
據說，佛陀的這件“金闌袈裟”傳給迦葉尊者，迦葉傳阿難，直至傳到達摩，達摩帶到中國，成為禪宗祖師相傳的信物，也稱法衣。
據《歷代法寶記》記載：菩提達摩帶著木棉袈裟來到東土弘法，成為禪宗初祖，經慧可、僧璨、道信、弘忍，至六祖惠能大師。
《舊唐書·方伎傳·神秀》記載：“昔後魏末，有僧達摩者，本天竺王子，以護國出家，入南海，得禪宗妙法，雲自釋迦相傳，有衣缽為記，世相付授。”
就是說，當年達摩在中國傳教，必須證明自己的佛教正宗身份，就是嫡傳。因為他創立的禪宗是教外別傳，身份問題便極為重要。【佛說：“吾有正法眼藏，涅盤妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩柯迦葉。”】
《西遊記》中觀音菩薩受如來佛祖之託贈給玄奘的“錦闌袈裟”，估計就是“金闌袈裟”之誤傳，吳承恩老先生說它上面綴滿珍寶，非常珍貴，還具有神奇的功能。
再說說錫杖。為什麼叫錫杖？不是說杖全是錫的。錫杖頭部用錫，中部用木，下部用牙或角製成。僧人持杖往外雲遊時叫做飛錫，住下某處叫做留錫或掛錫，外出佈教時叫做巡錫。佛教舉行宗教儀式時，有時也用短錫杖，一面揮動此杖，一面口唱梵唄。
那麼錫杖有什麼來歷呢？
據《根本說一切有部毗奈耶雜事》卷三十四等記載，釋子外出乞食時，最初沒有經驗，默然而入人家，不受歡迎；佛指示可以“作聲警覺”，於是再去的時候就“呵呵作聲，喧鬧而入”，結果更不受歡迎；佛又啟示說：“更無方便可使作聲，唯此呵呵能為警覺？”再去的時候，僧人拳打門扇作聲而入，更加不受歡迎。這時佛說了：“不應打門，可作錫杖。”並且講了錫杖的制式：“杖頭安環，圓如盞口。安小環子，搖動作聲而為警覺。”
原來錫杖就好像買豆腐敲的梆子，是用來提醒人家佈施的。和尚要飯乞食，用錫杖搖晃，環聲作響，人家就知道和尚來了。
觀音要給唐僧送禮，如果這麼直白的送去，就顯得自身價位有點低了。菩薩的手法是賣給你-------“袈裟五千兩，錫杖二千兩。”然後又說：“若敬重三寶，見善隨喜，皈依我佛，承受得起，我將袈裟、錫杖，情願送他，與我結個善緣，這便是不要錢。”
賣給你不要錢，這不就是送麼！但是人家送禮是驚天地泣鬼神，高尚許多。先賣給蕭瑀，蕭瑀不敢要，又賣給唐王。送禮的行為變成一場佛教的推銷行為，觀音菩薩真是高明啊。
送袈裟還有一層意思，我想李世民作為一個頂級聰明的人，一定猜出了其中的涵義。袈裟是佛衣，代表著佛教的衣缽。道法授受，常付衣缽為信證，稱為衣缽相傳。後文唐太宗送唐僧西天取經時，賜給唐僧一個紫金缽盂，我想是有深意的。
西天取經已經提上日程，唐僧一開始還是有信心的。
【眾僧們燈下議論佛門定旨，上西天取經的原由。有的說水遠山高，有的說路多虎豹；有的說峻嶺陡崖難度，有的說毒魔惡怪難降。三藏箝口不言，但以手指自心，點頭幾度。眾僧們莫解其意，合掌請問道：“法師指心點頭者，何也？”三藏答曰：“心生，種種魔生；心滅，種種魔滅。我弟子曾在化生寺對佛設下洪誓大願，不由我不盡此心。這一去，定要到西天，見佛求經，使我們法輪迴轉，願聖主皇圖永固。”眾僧聞得此言，人人稱羨，個個宣揚，都叫一聲“忠心赤膽大闡法師！”誇讚不盡。】
說起來容易做起來難。是騾子是馬，牽出來溜溜就知道了。
【三藏法師告別唐太宗，一路西行，順利地走出大唐國界。秋深時節，雞鳴得早，只好有四更天氣。一行三人，連馬四口，迎著清霜，看著明月趕路。行有數十里遠近，見一山嶺，只得撥草尋路，說不盡崎嶇難走，又恐怕錯了路徑。正疑思之間，忽然失足，三人連馬都跌落坑坎之中。三藏心慌，從者膽戰。卻才悚懼，又聞得裡面哮吼高呼，叫：“拿將來！拿將來！”只見狂風滾滾，擁出五六十個妖邪，將三藏、從者揪了上去。這法師戰戰兢兢的，偷眼觀看，上面坐的那魔王，十分兇惡，唬得個三藏魂飛魄散，二從者骨軟筋麻。魔王喝令綁了，眾妖一齊將三人用繩索綁縛。正要安排吞食，只聽得外面喧譁，有人來報：“熊山君與特處士二位來也。”
這兩個搖搖擺擺走入裡面，慌得那魔王奔出迎接。熊山君道：“寅將軍，一向得意，可賀！可賀！”特處士道：“寅將軍丰姿勝常，真可喜！真可喜！”魔王道：“二公連日如何？”山君道：“惟守素耳。”處士道：“惟隨時耳。”三個敘罷，各坐談笑。
只見那從者綁得痛切悲啼，那黑漢道：“此三者何來？”魔王道：“自送上門來者。”處士笑雲：“可能待客否？”魔王道：“奉承！奉承！”山君道：“不可盡用，食其二，留其一可也。”魔王領諾，即呼左左，將二從者剖腹剜心，剁碎其屍，將首級與心肝奉獻二客，將四肢自食，其餘骨肉，分給各妖。只聽得嘓啅之聲，真似虎啖羊羔，霎時食盡。把一個長老，幾乎唬死。這才是初出長安第一場苦難。三個妖魔把從人都吃了，卻只剩下三藏一個人，“天光才散”。】
三藏此時已經完全忘記了自己在長安詩說的豪言壯語-----心生，種種魔生；心滅，種種魔滅。直嚇了個戰戰兢兢、魂飛魄散。
不過想想當時的情景也真是夠恐怖的。換做你我，恐怕已經嚇死了。文明世界裡待慣了，哪裡能想到，叢林世界是這麼赤裸裸的血腥殘酷。
也許就像唐僧自己說的：心生，種種魔生，心滅，種種魔滅。眼前的一切也許是唐僧的一場夢境吧！
三個妖怪分別是：
特處士-----野牛精。
熊山君------熊羆精。
寅將軍------老虎精。
為什麼這時候出現老虎、野牛和熊呢？有什麼含義呢？
我們夢中也會出現老虎之類的兇猛野獸，夢者常常夢見自己被野獸追趕和攻擊，這代表著夢者潛意識中存在一種被攻擊的壓力，或者預感到會出現對自己不利的局面。
虎、熊和牛都是代表著人體的本能慾望，即本我。寅將軍問二公連日如何，一個答守素，一個說隨時，就是和平常一樣，也就是沒什麼變化，暗示本我的慾望照舊如常。三個魔頭把從人吃掉，象徵著慾望對人身體的損害。對待特處士、熊山君、寅將軍唐僧是半點辦法也沒有，有的只是束手待斃。這表明本我的力量現在非常強大，根本沒什麼可以制約。
妖怪吃人為什麼要吃兩個留一個呢？因為唐僧是本體，人是不會夢見自己被吃掉的，就像太白金星說的“本性元明”。
天亮了，唐僧也醒了，夢不存在了，妖魔走了。
東方的天空已經發白，地平線上一顆的晨星特別明亮，那就是太白金星。三藏看了，對天禮拜道：“多謝金星，度脫此難。”
再看看身邊，空無一人，昔日的繁華和送行的人群已經不再有。一切都是夢境，原來只有孤獨的自己。
背起行囊，繼續上路吧！
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