F1貧民窟的生存邏輯

F1貧民窟的生存邏輯

注意啊,標題黨來了,但我保證你們買到的肯定不是狗肉。

任何一個有成熟規則體系的遊戲,必然產生階級,這在人類社會里已經不需要證明了,所以如果細細一想,我們談論F1的所有話題,它的本質永遠是階級問題。

那些貴族們,銀箭、躍馬……擁有更多的資源、話語權,自然可以執牛耳,一覽眾山小;貧民們,無權無勢的獨立車隊,則需左右逢源、權衡利弊,努力生存。

威廉姆斯車隊,一個曾經的貴族,落魄的王爺,是今天話題的主角。在“威廉姆斯宣佈喬治·拉塞爾成為2019賽季正式車手”這個新聞的背後,是一種怎樣的貧民的生存邏輯呢?

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核心問題,永遠都是財政問題,就是怎麼圍繞錢來做選擇。

毫無疑問,過去兩年延續至今的賽車競爭力疲軟之頑疾,導致威廉姆斯今年將坐穩車隊積分榜副班長的位置。

以目前的利益分配方法,威廉姆斯的年終排名會讓它在2019年的獎金池中獲取約5000萬美元;或許,還會額外得到1000萬美元的“歷史特別貢獻獎”。我們以前在解剖協和協議的科普文中提到過這類獎金,但公開信息並沒有指明威廉姆斯有此特權,然而當初伯尼擅長“各個擊破”之法,每支車隊協議的特殊之處都嚴格保密。

斯托爾家族入駐F1之後,威廉姆斯將從加拿大人手裡獲得一筆可觀的“車手違約金”。斯托爾與車隊原本的合同期限是5年,2019年轉入賽點印度力量之後,支付給威廉姆斯的違約金據說是3000萬美元

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Lawrence Stroll引領的財團收購印度力量導致車手市場風起雲湧

雖然失去了主贊助商,但威廉姆斯明年存量贊助商的金額大約為2000萬美元;另外,威廉姆斯上市主體的另一部分——Williams Advanced Engineering Limited 每年也會投入1000萬美元左右。

粗略計算,車隊2019年的可掌控的資金將在1.2億美元左右,參照今年威廉姆斯剛剛超過1.5億美元的預算標杆,預計大約有3000萬美元的缺口。


如果從技術、財務和比賽的綜合角度考慮,車隊的選擇會怎樣?

除了必要的節流(比如人員成本的控制),車隊首先要解決這3000萬。

最簡單的,就是在已有的兩個“沙皇金主”車手斯洛特金和馬克洛夫之間選擇一位,因為,他們倆背後財政支持的量級都是每年3000萬美元左右。

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Sergey Sirotkin

極其誘人,又極其省力,不是嗎?

哪有那麼簡單。俄羅斯大獎賽結束後的幾天內,馬克洛夫的父親瓦萊裡·馬克洛夫被控賄賂俄羅斯內政部經濟安全與反腐敗部門的高級官員德米特里·扎哈爾琴科而被調查,扎哈爾琴科早在2016年秋天就已被捕,罪名是受賄和濫用職權。據俄羅斯媒體報道,調查人員在搜查與扎哈爾琴科有關的公寓時發現了1.23億美元現金;還在6個瑞士銀行賬戶中發現了3.37億美元,以及價值1070萬美元的房地產投資組合。

馬爾克洛夫的資金都來自於他父親的關聯公司,瓦萊裡另外還參與了一系列公司的運作,這些公司都與國家資本掌控的俄羅斯鐵路公司(Russian Railways)有密切聯繫。父親面臨經濟罪案指控,威廉姆斯的這條財路已經關閉。

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受父親行賄案牽連,馬克洛夫2019年F1路徑已消失

那就盯著斯洛特金?此人背後的金主是俄羅斯SMP銀行,由Arkady Rotenberg和Boris Rotenberg兄弟倆掌控,這兩位老兄與普金總統的關係密切,是克里姆林宮嫡系的國家財團。我們之前提到過,SMP銀行在2014年克里米亞危機時堅定地為俄羅斯提供財政支持,因此SMP被列入歐盟制裁普京系財團的黑名單中。沒有任何一家潛在贊助商願意與SMP同時出現在車身上。因此,威廉姆斯投鼠忌器,若非走投無路,絕不可能再留用斯洛特金。

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普京與Arkady Rotenberg

我們不單獨討論庫比卡的選項,因為他的體量不超過1000萬美元。

說到這裡,我們會發現,外界對一支參與世界頂級賽事車隊的前景評估,居然僅僅侷限於車手選擇所能帶來的資金量級。可是,對威廉姆斯來說,他們從以前的榮耀中迅速滑落,如果不能以崛起的榮譽激勵這支團隊,那麼獲得一張苟且偷生的支票又有何意義?我們這些旁觀者都感受到,查理斯·勒克萊爾在索伯的表現,已經迅速讓常年如螻蟻的索伯覺醒了,激勵著車隊朝正確的方向前進。

更何況是威廉姆斯,車隊沒有一個人希望陷入相反的境地。


平衡短期財政與長期復興的更好的選項是什麼?

換個思路,以一個低水平車手換取資金,與以一個較高水平車手節省資金,哪個更有利?說白了,用斯洛特金換取3000萬美元,用喬治·拉塞爾換取免費引擎及技術支持,哪個更有利呢?

後一種選項,雖然沒有拿到實實在在的錢,但可免費獲取梅奔的動力系統,技術支持,以及水準較高的年輕車手,車隊實際上換了方式解決了資金缺口問題,但不同的是,車手水準提高了。威廉姆斯只要擺脫副班長的排名,提升2~3個位置,年底獎金將妥妥地上升2000萬~3000萬美元,危機迎刃而解,這將極大地幫助威廉姆斯走上正確的道路。

無論從哪個利益角度分析,這都是一石多鳥之策。

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喬治·拉塞爾

威廉姆斯確實選擇了這條路。車隊與喬治·拉塞爾簽訂了一份多年的合同,據悉這筆交易可能從2019年~2023年,威廉姆斯每年都可以選擇留住這位20歲的英國希望之星,不過梅奔也可能擁有一些優先回購權等等。

現在,2019賽季剩下的車手空位只有2席,小紅牛與威廉姆斯各剩1席。分析過了這些生存邏輯,一個有趣的問題來了,將近“失業”的奧康是否可以如法炮製進入威廉姆斯?

威廉姆斯方面,喬治·拉塞爾的一波操作是多贏局面,可謂恰倒好處,但它剩下的那個空位需要有更大產出,說白了就得真拿支票來換。有一種說法,梅奔也確實在努力想辦法讓奧康進入威廉姆斯,以避免它缺席2019年賽事。關於錢,梅奔也在多個供應商和希望與他們合作的公司那裡尋求幫助。

此事若真能成,那麼威廉姆斯成為梅奔二隊在實際意義上已經實現,而且是F1世界難得一見的多贏局面。

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可能見證到奧康奇蹟嗎?

但話得分兩頭,梅奔內心果然萬事如意了嗎?梅賽德斯有一個並沒有公諸於世的觀點,那就是自家青訓車手不適合分佈在同一支車隊,因為不可避免地,兩位車手會過早地陷入到外界對他們的漫天評價和比較中,喪失自我,不可自拔。看看紅牛先例,青訓陣營幾近鼎盛,然而在大量的內耗內鬥中,有多少實力車手過早夭折呢?

不過在被雷諾擺了一道之後,梅奔在保住奧康席位的彌補上已經沒有選擇。


威廉姆斯從生存到反擊的最後一塊拼圖,就是一個有領導力的掌門人。

有傳言稱,車隊可能一直在試圖聘請大眾R GmbH的總經理卡皮託(Jost Capito)。卡皮託兩年前差點能在F1裡大顯身手,羅恩·丹尼斯還在位時將他招入車隊,但他直到2016年9月才正式入職,那時羅恩·丹尼斯已經被趕出公司,而卡皮託只在車隊活到了12月。他近年來比較讓人熟知的成就是率領大眾WRC廠隊拿到2013~2015的三連冠。

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2016年卡皮託在邁凱倫的存活期只有3個月

好了,威廉姆斯故事的發展目前只到這裡,接下來就讓我們見證它是否會按照預想的方向前進。

附:威廉姆斯的上市主體是Williams Grand Prix Holding,其中包括Williams Advanced Engineering Limited和Williams Grand Prix Engineering Limited(F1車隊的母體公司);兩家公司2016年和2017年主要財務數據:

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