刘
宝
全
“鼓界大王”刘宝全先生除了在京韵大鼓艺术创造、革新方面所取得的巨大成就之外，他还擅长三种“绝艺”——演奏琵琶乐曲、演唱石韵书、弹唱马头调。
刘宝全的父亲刘能是河北深县的鼓书艺人，由于农村破产，一家人离乡背井，于一八八三年流落到天津谋生。当时刘宝全只有十四岁，已经学会弹三弦，父亲在北马路找块地说唱《孙庞斗智》，他给父亲伴奏。
不久，刘能带着刘宝全去给当时演唱鼓书的名艺人宋五(宋玉昆)拜年。宋先生拉着手问刘宝全： 学什么哪? 弹三弦呢! 光弹不行，得学唱，跟我学唱小段吧! 又对刘能说： 这孩子算我徒弟啦!你眼下不富裕，破费钱的事，全都免了，我就是爱继承艺业的徒弟啊! 刘能感动得热泪盈眶。
宋五当时以演唱《吴越春秋》名噪一时，他伴奏用的是三弦、琵琶两件乐器。最初，刘宝全给宋五弹琵琶，由于指法不对，观众讪笑不止。有一回有人讽刺说像狗挠门 ，刘宝全难过得哭了一场。宋五鼓励他：谁也不是生而知之的，只要你肯下苦功夫，一定能学好，我请人教你。
当时天津河东有位琵琶名家陆文奎(传说他有一年夏夜乘船在海河上纳凉，弹奏一首琵琶曲之后，忽然发现船头上趴着一条大头鱼。于是人们轰传，陆家琵琶妙，海怪船头跳 ，称赞陆的技艺之高)，是宋五的好友，就介绍刘向陆学琵琶。
刘宝全先生《双玉听琴》
刘宝全住在河北关上，每天上午到河东去学琵琶，下午又要赶回北马路演出，天天行程三十里路，三年间风雨无阻，坚持不懈。陆文奎感动地说：你这样刻苦地学，我若不全教给你对不起你啊! 以后，刘又开始给鼓书名演员胡十、霍明亮担任伴奏，博采众家之长，才形成了京韵大鼓。
刘宝全擅弹《平沙落雁》、《霸王卸甲》等琵琶古曲。弹慢板时有揉有扳，余音袅袅，韵味动人；弹快板时则层次分明有大珠小珠落玉盘之感。这些独奏曲他没有公开演出过。陆文奎逝世时，刘宝全曾戴重孝去送殡。
一九二O年以前，刘宝全和苏启元、韩永禄．霍连仲、金万昌等在演出换手五音联弹时主要是弹琵琶，曲目有：津八板，柳青娘、万年欢、夜深沉等，曲调宛转细腻，引人入胜，现在会弹的人已经很少了．所以说，刘宝全的琵琶在北方鼓曲艺人中是一绝响。
刘宝全先生弹琵琶
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