作為佛教大國，全泰國有95%的民眾信奉佛教。但一份針對全國和尚健康狀況的統計數據顯示，全國有將近50%的僧人體重過胖，也就是說，每2名和尚就有1人超重。公共衛生部對此提出警告，呼籲民眾慎選佈施的食品，也要和尚多多運動。
許多民眾想到佛教僧人，都會聯想到彌勒佛和藹的笑臉、渾圓的肚子，但過寬的腰圍對健康卻不是好事。朱拉隆功大學日前公佈一項驚人的調查結果，全國有將近一半的僧人嚴重過胖（obesity）、40%有高膽固醇問題、25%有高血壓，且每10名僧人中就有1人是糖尿病患。
公共衛生部（Departmentof Public Health）於6月進行的全民健康大調查也發現，泰國是亞洲第二肥胖國家，僅次於馬來西亞，平均每3名男性就有1人超重，近4成女性同樣面臨嚴重肥胖問題。
公共衛生部副部長安蓬（AmpornBejapolpitak）建議，民眾佈施給僧人時一定要挑選更健康的食物。此外，僧人們除了每日清晨外出化緣，其餘時間也要多做一點體力活動，例如打掃廟宇，不能只是靜坐、冥想。
朱拉隆功大學食物及營養學教授鍾吉（JongjitAngkatavanich）更直言，「過胖的僧人根本是一顆定時炸彈。」他認為，和尚們因過重所承受的疾病都是可以預防的。
令研究人員意外的是，和尚每日攝取的熱量其實比你我都還少，為何肥胖的比例卻高出一般人？鍾吉說，問題出在「含糖飲料。」因為僧人過午不食，但為了維持一整天修行的體力，他們只好大量攝取含糖飲料和能量飲品（energydrinks）。
佛教徒深信，佈施會為他們在這輩子、甚至下輩子帶來好運，還能賜福給過世的親人，但他們卻不瞭解自己的佈施已經對僧人們的健康造成危害。鍾吉說，信眾提供的食品多不是自己做的，而是從商店大量購得，那些汽水、果汁、甜品的共同特色就是含有大量味精，且少蛋白質、少纖維。
一名每日佈施的林姓教徒說，還有和尚會向佈施的信眾暗示自己喜歡吃的食物，儘管這種情形不被佛教戒律允許。她說，每天上午6點經過她家的那位和尚喜歡吃由辣醬、大蒜和蝦醬調味過的蔬菜。當手抱的缽被塞滿後，他會將食物取出交給助理，繼續用空缽化緣，只要大概10分鐘缽就會又被裝滿。
政府相關單位注意到此狀況後，委由鍾吉主持「僧人健康營養計劃」，並與泰國健康促進基金會（ThaiHealth Promotion Foundation）合作，透過教育改變僧人飲食方式，協助他們活的更健康。
「僧人健康營養計劃」內含食譜，告訴和尚怎麼吃最健康；還提醒他們記錄體能活動，每天可以繞著寺廟走路40分鐘。有僧人說，因每天穿著寬鬆長袍所以沒發覺自己變胖了，所以該計劃也提供特殊皮帶，上面標記出健康腰圍的長度，還有4色皮尺讓和尚知道合理腰圍是幾吋。
清邁佛教學院前住持彭丘威（BoonchuayDoojai）表示，僧人們應該謹守佛教戒律，唯有個人身體健康才能善盡服務信眾之責。
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