南宋年間，雲城有一位叫上官燕的人，出生在風箏世家。先祖曾經參加過朝廷舉辦的風箏大賽，以一隻噴火併且能飛行幾十裡的巨龍風箏勇奪風箏王之名。到上官燕這一代，只是靠著祖上留下的基業生活，偶爾做些風箏賣給那些富家小姐公子消遣，不是圖錢財，只是怕忘了祖上的手藝。
一日，上官燕在街上溜達，突然聽見有人喊：“快看，那是什麼？”只見空中有一隻巨大的蝴蝶風箏，一會兒忽上忽下，一會兒左右翻騰，像極了蝴蝶在花間飛舞。上官燕一看就知道這風箏做工不一般，放風箏的人也是好手。
上官燕循著線找了過去，發現這風箏竟是醉紅樓飛出來的，放風箏的人是醉紅樓新來的歌妓花玲瓏。那花玲瓏人長得美豔如花，歌也唱得美妙動聽，上官燕一見就被迷得神魂顛倒。聽說上官燕是風箏王的後人，花玲瓏對他一下有了好感，兩人談起風箏竟有知音之感。
這時，老鴇聞聲趕來，把上官燕請了出去。花玲瓏是頭牌，每晚都要競價，出錢最多者才能一親芳澤。
上官燕回去後，賣掉家中的古玩字畫，拿著銀子趕去醉紅樓。沒想到在場有一位大鬍子，與他互不相讓，爭相抬價，喜得醉紅樓老鴇眉開眼笑。
最後大鬍子放棄了競價。上官燕正要上樓去找花玲瓏，這時突然闖進幾個人，為首的正是駐守雲城的將軍韓如龍。他橫掃了一眼在場的人：“本將軍在此，誰敢和我爭，這花玲瓏是我的了。”大鬍子倒是識趣，一拱手走了。可上官燕是個牛脾氣，偏偏一屁股坐下說：“在這裡只有兩種人，男人和女人。”又問老鴇：“醉紅樓的規矩是什麼？價高者得吧？”說這話，上官燕抓出一大把銀票塞到老鴇手中，使得老鴇左右為難。
韓如龍不是沒錢，只是出來沒帶那麼多，他更沒想到在他的地盤還有人這麼不給他面子。於是他當場就把上官燕暴打了一頓，打完了還出言羞辱：“聽說你家祖上還有些名頭，今天我就要讓你變成一條狗，給我爬出醉紅樓去。”
在人們的鬨笑聲中，上官燕抬頭看了一眼樓上的花玲瓏，拖著帶血的身軀一點點爬出了醉紅樓，回去後便閉門不出。
後來韓如龍強娶了花玲瓏，但沒多久就死了。他是在狩獵的時候，看見一隻老鷹在空中盤旋，就一箭射中了飛鷹。正洋洋得意時，沒想到那老鷹竟落在了他的身上，突然躥出火苗，結果把他燒成了一塊黑炭。
韓如龍有個兒子叫韓海鵬，本是雲城的一位副將，韓如龍死後，朝廷就擢升他為雲城正將。韓海鵬覺得父親死得古怪，老鷹怎麼會躥出火苗呢？後來一調查，才發現那老鷹根本就是假的，是一隻風箏。那風箏肚子下藏著一個小火油桶，桶外塗著白磷和火藥。箭飛速射中油桶引燃白磷和火藥，就是神仙也難逃一死。
韓海鵬第一個就想到了上官燕，可是趕到上官家，已經人去樓空。
給上官燕通風報信的人，正是那日在醉紅樓與他競價的大鬍子，自稱叫陳森。陳森把上官燕藏在城內一僻靜處，上官燕問他為什麼要幫自己，陳森說：“我只想親眼目睹上官家會噴火併且能飛行幾十裡的巨龍風箏。”上官燕嘆息道：“到我這一代，上官家的手藝所剩無幾了。不過我雖然無法制作出巨龍風箏，但能做出巨大的蜈蚣風箏，也能飛行幾里地。”
陳森大喜，忙叫上官燕做來看看。
上官燕花了半個月的時間，終於做好了一條長十幾丈的蜈蚣風箏，需要十幾個人一起來放飛。而且這個風箏能拆成一節一節的，蜈蚣每隻腳上都能裝上火油。陳森大喜過望，他跟上官燕學會放風箏的技術後，就讓人拿走了風箏，又叫上官燕多給他做一些。
上官燕有些奇怪：“做這麼多蜈蚣風箏有什麼用？”陳森哈哈大笑：“實話告訴你吧，我們是金國的暗探，要用你的風箏燒雲城的糧草庫。如今合合木將軍已經兵臨雲城，你多造些火蜈蚣，有大用。”
上官燕一聽陳森是金國的探子，就不願再做了。陳森威逼利誘：“你殺了宋朝的將軍，又給我們造了燒糧草的火蜈蚣，朝廷還能讓你活嗎？你只有投靠大金，到時候拿下雲城，你就是頭功一件。你的花玲瓏現在可在韓海鵬的手裡，她還眼巴巴等著你去救她脫離苦海。”一聽到花玲瓏，上官燕就洩氣了，他的確忘不了那個笑靨如花的女子，良久，他說：“我做。”
上官燕沒日沒夜地趕製風箏。陳森很滿意，正要命人把風箏搬走，突然裝滿火油的風箏燃了起來。陳森等人只顧撲火，回頭再看上官燕已經沒了蹤影。
金兵六萬人突襲雲城，雲城駐軍只有八千。合合木要韓海鵬開城投降，交出城裡的女人以及金銀珠寶。韓海鵬發動軍民誓死抵抗，同時等待朝廷的援軍。金兵輪番進攻，雙方死傷無數，但久攻不下，合合木氣得嗷嗷直叫。
雲城人很快得到消息，說朝廷早已放棄了雲城，不願出兵，雲城成了一座孤城。不久，城中奸細火燒了糧草庫，而燒糧草庫的是一隻噴火蜈蚣。人們自然又想到了失蹤許久的上官燕，雲城人把他恨透了。
苦戰多日的韓海鵬也絕望了。這時花玲瓏求見，說她願意捨身去金營，勸合合木放雲城百姓一條生路。
韓如龍死後，韓家趕花玲瓏出門。花玲瓏哭得梨花帶雨去求韓海鵬，韓海鵬也是個好色之徒，他偷偷購置了一處房產，來了個金屋藏嬌。
想不到一個青樓女子有如此情義，韓海鵬喜出望外，問花玲瓏為什麼要這麼做。“妾身原本青樓女子，命如草芥，蒙將軍厚愛，感激不盡，情願為將軍赴湯蹈火。”花玲瓏答道。韓海鵬雖是不捨，但沒什麼比命更重要的了，眼下只有讓花玲瓏出城議降。
這時，突然一個人闖了進來，高呼：“雲城萬萬不可降，那合合木生性殘暴，開城投降，必遭屠城！”
眾人一看是失蹤已久的上官燕，韓海鵬下令把上官燕綁了。上官燕言道：“現在雲城有難，我站出來救雲城算是戴罪立功吧。”韓海鵬輕蔑地說：“你也不怕風大閃了舌頭，你一個人能救雲城？”
上官燕說：“當然，我自有辦法，只是你要答應我一個條件，金兵退了，免我死罪，我要帶花玲瓏遠走高飛。”
韓海鵬正無計可施，只好答應。上官燕要韓海鵬召集一些會放風箏的人到城樓上，並派人到他家裡把所有的風箏搬到城樓上。韓海鵬見都是些普通的風箏，有些哭笑不得，就這也能打敗如狼似虎的金人？
上官燕也不理睬，叫人將竹筒灌滿磷粉，綁在風箏頂上。中午日頭正盛之時，下令放出風箏。
金兵見頭頂飛來許多風箏，便遠的用箭射，近的用刀劈，那竹筒一破，磷粉飄落，很快就燒了起來，金兵的衣帽都是皮毛做的，燒得更快。他們紛紛下馬就地打滾滅火，那些燒著的馬匹驚慌亂跑，踏傷無數金兵。
合合木整頓兵馬，命令攻城。上官燕這次叫人在竹筒裡裝滿了生石灰，金兵溼漉漉的衣服碰到生石灰燒得呼天喊地，全都捂著臉紛紛跌下馬去。
合合木只得收兵。
這時上官燕叫人抬出一隻巨大的蜈蚣風箏，在每隻蜈蚣腳上的竹筒裡灌滿火油，並將風箏線也全部浸溼火油。他說：“等這隻風箏飛到金兵大營，點燃風箏線，風箏就會燃燒墜落，引燃金兵的營帳。”
蜈蚣風箏很快就放了起來，越飛越高，越飛越快。這時，突然從城西北角飛出幾隻孔明燈樣的小風箏，燒著火向蜈蚣圍過來。上官燕冷哼一聲：“來得正好！”然後告訴韓海鵬，城裡的奸細終於跳出來了。韓海鵬一揮手親自帶人去抓姦細。
幾隻小風箏一直纏著蜈蚣風箏。那些小風箏很靈活，速度又快，不久就點燃了蜈蚣風箏，上官燕只得命人撒手。蜈蚣風箏燒著的火映紅了半邊天。
不久韓海鵬回來了：“那些人負隅頑抗，只好全部剿滅了，可惜跑了一個。”看見上官燕的蜈蚣風箏被燒了，他嘆息道：“接下來，我們該怎麼辦？”
“剛剛那些動作不過是為了引出城裡的奸細，其實根本就傷不了金兵的元氣。擒賊先擒王，今晚夜襲金營。”上官燕微笑著說。
“就憑咱們這點人就想夜襲？”韓海鵬看看手下都死得差不多了，剩下的大都是些老弱病殘。
“我只要五十個死士，飛過去炸了金營，別忘了我上官家的風箏是能自由飛翔的。”上官燕說。頓了頓，他又對韓海鵬說：“如果我能活著回來，希望你信守承諾，讓花玲瓏與我走。如果我死了，你放了她，讓她找個好人嫁了吧。”韓海鵬端來壯行酒敬上官燕：“好，我答應。”
夜晚很快來臨，上官燕把五十個死士綁上風箏，放到空中，這些死士全身裝載著火藥。最後上官燕自己也坐上一架風箏飛了起來。
不久，金營傳來陣陣巨響，頓時火光沖天，一片混亂。
第二天雲城城下走來一個人，高喊：“金兵退了，快開城門！”韓海鵬低頭一看，來人正是上官燕，人們歡呼著擁出城來。
韓海鵬只好帶上官燕去找花玲瓏。見到花玲瓏，上官燕十分激動，他從懷中掏出一把金簪，這金簪做工精細，尤其是簪頭有一隻金蝴蝶迎風飛舞，煞是動人。他把金簪給花玲瓏插在頭上，拉著花玲瓏就走。花玲瓏問：“去哪裡？”
“遠走高飛。”
花玲瓏突然掙脫上官燕的手，跑到韓海鵬身後：“將軍，我死都跟著你，哪兒也不去。”韓海鵬緩緩說：“上官燕，你聽到了，花玲瓏不願跟你走，你就死心吧。”上官燕問花玲瓏：“為什麼，我那麼愛你。”
“女人只會喜歡強者。”花玲瓏看了看上官燕又看了看韓海鵬說。
“好。”上官燕突然笑起來，然後一字一頓地對韓海鵬說：“我與你決鬥，這個屋裡只能有一個人活著帶走花玲瓏。”
韓海鵬聽完上官燕的話，突然笑了：“你要找死，可怨不得別人。你風箏厲害，可在屋裡你又能如何？而且你現在又沒有風箏。”說完飛起一刀劈向上官燕。
上官燕手裡突然撒出一把小風箏，這些風箏猶如蝗蟲般大小，呼呼飛起來。韓海鵬還沒明白怎麼回事，一隻小風箏已經刺入他的咽喉，他睜著驚恐的眼睛倒下了。
“人人都以為風箏一定要越大才越好，一定要在天上飛，可是我偏要做最小最巧的風箏，做到任何時候任何地方都能飛。”上官燕說到這裡頓了頓，“而且能殺人於無形。”然後俯身拉起藏在桌子下的花玲瓏，“現在你應該和我走了吧。”
突然他感到胸口一陣劇痛，低頭一看，只見花玲瓏手裡拿著一把匕首。“你……”上官燕簡直不敢相信自己的眼睛。
花玲瓏笑得花枝亂顫：“我是金國安插在雲城的眼線，跑掉的奸細就是我。你錯就錯在愛上不該愛的人，我還要謝謝你殺了韓如龍和韓海鵬。我這就去通知合合木將軍殺個回馬槍。告訴你吧，韓海鵬帶人來抓我們，我逃脫後反而混上城樓，知道你要炸營，就給合合木將軍發了信號。其實你們炸的金營是座空營，你真以為你的風箏和那些死士能打敗我們大金的勇士？”
上官燕嘆息了一聲，看著花玲瓏遠去的背影，說：“花玲瓏，對不起……”但花玲瓏已經聽不下去了，她要去向城外的合合木邀功。合合木看見花玲瓏，一把抱入帳中：“我的美人，可想死我了。”
誰也沒想到，金簪突然掉落在地上，蝴蝶脫落，徑自飛了起來，射入合合木的眼睛。合合木慘叫一聲，花玲瓏還沒明白怎麼回事，立即被衝進來的衛兵亂刀砍死。臨死前她彷彿聽到了上官燕說：“我偏要做最小最巧的風箏，做到任何時候任何地方都能飛，而且能殺人於無形……”
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