《中國餐飲報告2018》最新數據也顯示，2017年年底，美團點評川菜店鋪收錄數28萬家，比年初減少4萬家;18重點城市的川菜店鋪，數量均呈下降趨勢;除了成都和杭州外，14個城市川菜門店數量下降幅度均超過10%。
與此同時，西北菜去年增速明顯，以五穀粗糧為主的餐飲影響了川菜格局。數據顯示，2018年甜鮮味餐廳比麻辣味餐廳多了94萬家。
人們平常提起川菜，就覺得很辣很過癮，似乎川菜=麻辣。但真正去過四川的人就知道，川菜講究“一菜一格，百菜百味”，有家常味的家常豆腐、魚香味的魚香肉絲、紅油味的口水雞，酸甜麻辣，八滋七味。
現在市場上流行起“甜鮮味”，甜味在川菜中也可以找到很多對應菜品，比如酸甜荔枝味、甜燒白，而代表川菜最高水準的“開水白菜”，吃的就是鮮味。
目前消費者口味正在從“刺激型”轉向“品鮮型”。川菜原來以“油重、欠重、味重”著稱，隨著消費升級，對健康需求的青睞，清爽、清淡的品類更加受年輕消費者歡迎，餐飲業或走向原料時代。
總體來看，餐飲市場開始向原料時代轉型，消費者更看中食材健康。不過，目前消費市場並不是一味升級，而是呈現出“W”形態，在高端消費領域屬於升級，但在中低端行業正在萎縮。所以可以看到，中低端的大眾菜品在萎縮，同時高端、私房川菜處於上升期。菜系的發展和市場有關，也和自身創新有關，川菜系也可研發出低脂、低油的菜品。
川菜迎來的關店潮，與餐飲市場消費升級也脫不了關係，隨著消費的進一步升級，消費者需求愈加多元化，“甜鮮味”開始變得比“辣味”更加流行。 一些帶有鮮明地方特色、地方文化的菜系迅速崛起，以“西貝”為代表的西北菜去年增速明顯，以五穀粗糧為主的餐飲影響了川菜格局。再加上西餐、日韓料理等品類的進一步滲透，川菜佈局受到影響。
“吃原料”的時代已經來臨 “吃調料”的時代將進入危險邊緣，從近20年的市場表現看，川菜是所有的菜系裡最接地氣、最受歡迎的菜，也是全國門店數最多的菜系，在全國各地乃至海外都保有相當數量的門店，堪稱“第一菜系”。川菜代表的麻辣口味，也一度幾乎成為“國民口味”。從全國市場來看，大眾餐飲有不少地方菜開始趨於成熟，並迅速崛起。
像去年西北菜，崛起速度就令人矚目，上升勢頭一度超過了火鍋。隨著各大菜系的消融、地方文化的崛起，這些由五穀雜糧、牛羊肉撐起的地方菜，不少都成為當地的核心品類增長，影響了川菜的佈局。
從各地川菜餐廳情況來看，關閉的主要為客單價50元以下的小餐廳，僅靠辛辣支撐起的低價川菜越來越不能滿足大城市人的口味追求。川菜急需根據當下消費需求改變做出升級。
雖然川菜館關店數目極高，但是在熱度最高的20款菜式中，川菜仍然佔據了一半席位，而且單品的趨勢尤為明顯。像酸菜魚、毛血旺、酸辣肥腸以及各種成都小吃遍地開花。
傳統川菜在衰退，但以單品模式的川菜品牌卻在崛起，這就如同傳統粵菜酒樓在衰退，而單品模式的粵菜在崛起是一樣的。
未來，什麼樣的餐廳能吸引年輕消費者的注意力？調查顯示：一是環境顏值要能令人“wow”，二是環境要和產品、品牌氣質高度契合；第三點也是最重要的一點——建立在“好吃”基礎上的環境更長久。
隨著市場發展，川菜市場會在供應鏈端、成品方式，商業模式、口岸佈局等方面，更加精準、精細化。其價格區間分佈一定也會逐漸完整和均勻，在消費升級大趨勢下，所有的餐飲品牌都面臨著要麼升級、要麼淘汰的命運。而川菜作為“國民菜”，分佈廣、店面多，在這場升級戰中，如果能完成自我更新和迭代，也能更好地走向品類成熟階段。
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