《雷峰塔传奇》乃我国清代四部神魔小说之一，属章回体中篇小说，作者为清代小说家玉花堂主人，该书传播范围甚广，深得读者喜爱，在艺术造诣上也颇受后世之人嘉奖。20世纪90年代风靡一时的神魔电视剧《新白娘子传奇》便是以其为原型，乃编剧蓝本之一也。
白蛇、小青人物影视形象剧照（图）
在《新白娘子传奇》里，似乎法海与白蛇白素贞之间的仇恨由来已久：梁子结于：法海前世为猎人身份时捕捉到还是年幼的小白蛇，妄图将其杀之，幸被许仙的前世牧童所救；梁子深化于：后来法海得天神赐予可增加六百年功力的六粒金丹，白素贞幻化人形却将这六粒金丹偷吃了，使得法海对白蛇恨之入骨，发誓要将白素贞除之而后快。在影视剧里，法海被描绘成了反派人物，假公济私行着自己睚眦必报的举动。
然而，在《新白娘子传奇》的原型著作，蓝本之一的《雷峰塔传奇》里，法海俨然是一个得道高深的法师，他与白蛇前世无怨，今世无仇，捉拿白蛇入雷峰塔，完全是奉命行事，法旨要她将白素贞捉拿归案于雷峰塔下，以应当年白蛇在真武大帝面前发下的毒誓之果。
白蛇、许仙、小青影视形象剧照（图）
既然原著里法海与白蛇无冤无仇，那么当初许仙对于白蛇是否有救命之恩呢，白蛇为何需要以身相许以报许仙救命之恩呢？且听悔昔分析道来：在影视剧《新白娘子传奇》里，捉到小白蛇的人是法海的前世（一个猎户），但在原型著作中，并非如此，捉到白蛇的非是法海而是一位乞丐，这乞丐在捉到白蛇后，便提着白蛇去集市卖，想以此卖个好价钱，正巧，许仙的前世路过集市看见了乞丐卖小白蛇，许仙的前世恻隐之心顿生，便将小白蛇从乞丐手中买了过来，然后到山里将白蛇给放生了。
白蛇对于许仙前世的救命之恩，感佩在心，她推算到许仙这一世命该无后，也就是说许仙与任何一个凡人结婚后都不会有后人，在中国的传统观念中，不孝有三无后为大，故而为了报恩许仙前世的救命之恩，白蛇愿意打破天规，下凡以身相许许仙，为许仙降嗣，传承许仙一脉。这也白蛇为什么要以身相许报恩的缘由，如此也回答了许多影视剧的爱好者常问：报恩的方式千万种，为何白蛇要选以身相许的方式报恩的缘由的问题！
法海人物影视形象剧照（图）
白蛇为何以身相许报恩的缘由出自《新白娘子传奇》的蓝本即原型著作《雷峰塔传奇》“第十二回 法海师奉佛收妖 观世音化道治病”中，此也是经由白蛇本人亲口道出的，背景是白蛇被法海禅师钵盂佛光罩住将要收入钵盂之时，许仙、许仙的姐夫、姐姐等众人皆在场，白蛇见大难已至就将与许仙前后的姻缘始尾道出详尽，原文如此：“白氏哭道：“姑丈、姑娘并官人在此，听妾一言：妾身原是四川青城山清风洞白蛇是也。在洞修行年久，只因游玩，醉卧山下，梦中露出本体，被一乞丐所拿，携往市中要卖，却值官人看见，用钱取买，放生山中，妾感佩在心。因官人今世命该乏嗣，因此下山与官人缔结朱陈，为他传嗣，接续宗枝，以报他救命之恩......”悔昔言语道：正是：前世姻缘早注定，许仙相救白素贞，为报大恩以身许，降嗣传后方显情！（文：潘悔昔）
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