北京時間週六凌晨零時，中國隊將在首場熱身賽中客場挑戰卡塔爾。從裡皮挑選的國腳名單來看，他非常看重與卡塔爾和巴林的這兩場比賽，不惜招入多名老將，而U23球員只有韋世豪一人。
圖說：國足備戰與卡塔爾的熱身賽（東方IC圖）
3日，新一屆國足在廣州集訓；5日凌晨，球隊又全員兵髮卡塔爾多哈。與卡塔爾、巴林國家隊的比賽，是2019年亞洲盃開賽前屈指可數的練兵機會。裡皮的合同將在亞洲盃後到期，至今雙方都沒有正式開始談判，而如果能在阿聯酋拿到一個好的名次，顯然會增加續約的砝碼，也難怪裡皮如此重視。
一開始，裡皮還招入了韋世豪、劉奕鳴兩名U23球員。但隨著劉奕鳴的因傷回國，只剩下韋世豪一根獨苗。相反，鄭智、郜林、馮瀟霆等老將都順利迴歸，而且他最熟悉的“恆大幫”多達7人入選，裡皮顯然是想求“穩”。
圖說：老將唱主角，裡皮求穩（網絡圖）
在接受記者採訪時，裡皮這樣解釋了他的決定：“這次是時隔半年後，讓一些老隊員回到國家隊，新球員不是很多。前段時間我招入了很多年輕球員，主要是因為想要增加他們的國際比賽經驗，同時也讓老隊員有充足的休息時間。”他還表示，“現在離亞洲盃只有不到半年的時間，我們需要為了準備這項重要的賽事進行衝刺。通過今年的觀察，我發現老隊員的狀態十分好，他們的實力和經驗都能幫助球隊。”
高洪波任國足主帥的時代，曾經提出拿亞洲盃練兵的說法，更重要的是世界盃預選賽。但裡皮則不這樣認為，“亞洲盃是一個對國家隊來說十分重要的比賽，是要拿成績的，不應該刻意鍛鍊新人。”
圖說：中國男足嚴陣以待（網絡圖）
抵達多哈之後，裡皮沒有讓隊員過多休息、倒時差，只是簡單休整，就到阿斯拜爾足球訓練基地，進行了此次海外拉練的首堂訓練課。儘管訓練時已是傍晚，但當地的室外溫度仍高達35攝氏度，稍一運動就會渾身出汗。
（新民晚報首席記者 關尹）
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