9月13日，卡納瓦羅迎來了自己45歲生日，他和恆大全體球員一起吹滅了生日蠟燭。“我不介意晚點收到生日禮物。”卡帥的言下之意，就是要球員一天後贏下主場和國安的關鍵比賽。
打完和國安的比賽，卡納瓦羅在更衣室裡傲嬌了一回，他對正在興奮慶祝這場得之不易勝利的球員們說：“感謝大家送給我的生日禮物，但你們就不能早點進球嗎？我這個生日禮物收得有點遭罪。”
遲到總比沒有好。1-0！主場擊敗國安後，恆大已經在少賽一場的情況下抹平了和國安的積分差距。9月18日衛冕冠軍將做客上海體育場，中超霸主向著聯賽八連冠吹響了衝鋒號角。
楊立瑜、塔利斯卡連續絕殺
卡納瓦羅有足夠的理由傲嬌，他的球隊將要面對聯盟中攻擊力最強勁的球隊。國安前21場比賽打進了54球，巴坎布和比埃拉這兩名攻擊手總能取得進球，而中場核心奧古斯托狀態正佳，為了這場關鍵比賽，奧古斯托還向巴西國家隊請假，安心留在中國備戰。
當然恆大的攻擊力下半程開始也完全釋放，進球數只比國安少一球，外界期待著一場進球大戰，但最終的比分是1-0，卡納瓦羅用非常成功的整體防守，讓國安自從首輪0-3輸給山東魯能後，又一次遭遇零封。
這算得上一場一波三折的比賽，恆大上半場曾經有過幾次破門的好機會。
塔利斯卡任意球擊中立柱，小將鍾義浩又將空門機會拱手相讓。
下半場國安通過VAR獲得了點球機會，一度非常接近比分領先，但曾誠撲出奧古斯托的點球立下大功。
不過，最後時刻國安防線的一絲疏忽，還是讓塔利斯卡在比賽第91分鐘找到了機會。利用速度擺脫國安兩名防守球員後，塔利斯卡用一記精準的左腳貼地推射將球送進球門。用廣州媒體的話來形容：那一刻，他奔跑的速度看上去就像是田徑場上的博爾特。
這是恆大連續兩場比賽完成絕殺了，上一場的對手是申花，恆大下半場一度0-1落後，好在郜林打進扳平比分的進球，U23球員楊立瑜在第92分鐘完成破門，恆大2-1取勝拿到了關鍵的3分。
卡納瓦羅說，這是他最喜歡的部分。“並不是每一場比賽，我們都可以大比分贏，有一些比賽需要非常吃力、非常偶然去贏得比賽，但這證明了球員們的信心和信念一直到最後一秒，都沒有放棄。我很喜歡球隊的這種精神。”
他說，自己在世界盃結束後球隊重新集結時，對球員說過這樣的話，“我們的聯賽剛剛開始，下半年對於我們恆大來說其實是另外一個聯賽。”
施密特承認差距
在這場比賽前，領跑中超的是45分的北京國安，如果能夠在天河拿分，國安還將繼續領跑，以領頭羊的身份坐看恆大和上港上演龍虎鬥。
但最終，塔利斯卡的絕殺讓國安在最後一刻輸球，交出了積分榜第一的位置。
國安主帥施密特認為，也許一場平局或者0比0更符合這場比賽的走向。他也坦言，國安一球小負也並不讓他失望。相比外界、尤其是北京媒體對於國安本賽季參與爭冠的熱望，施密特本人看上去保持著冷靜的頭腦。
他認為國安這個賽季最大的目標還是拿到一個來年亞冠的參賽名額，而從聯賽爭冠的角度來說，恆大和上港這兩支球隊在陣容上更強，彼此之間磨合的時間也更長。
“我們這套陣容今年才是第一年在一起打比賽，還處於一個逐漸磨合的過程中。我們這個賽季的目標就是進入亞冠，現在聯賽還有8輪，球隊處於一個很有利的位置。”施密特說，“我們已經在聯賽頭名呆了幾周的時間，今天0比1輸球很不走運，但沒有什麼丟人的。作為球隊的主教練，我需要做的，就是合理的去評估球隊的實力和目標。”
雖然施密特承認和恆大、上港之間的差距，但眼下的國安依然是聯賽冠軍有力競爭者，他們已經打完了和恆大的兩場比賽，而上港和恆大還需要進行兩場直接對話，此外，9月29日上港還需要做客工人體育場，至少從賽程的難易程度來說，國安是有一定優勢的。
卡納瓦羅稱追趕之路很漫長
輸家放軟當，贏家也很低調。
“爭冠變得更有利了？這不是我們現在能夠思考的問題。雖然這場比賽贏了，但如果下場比賽踢得不好，又會被拉開分數。”卡納瓦羅說他和球隊都沒辦法完全放鬆下來。
間歇期前恆大距離榜首分數差距一度達到了6分，現在少賽一場情況下只有1分，卡納瓦羅說間歇期後他曾和隊員說聯賽剛剛開始，“下半年是與上半年不一樣的聯賽，如果從數據看，上半年的恆大隊與下半年的恆大，每一項數據來看，完全是兩支球隊。”
改變這些數據和結果的，是恆大引進了保利尼奧和塔利斯卡這兩位世界級的外援，卡帥也承認，“我向董事會提出申請，我們引進了兩名關鍵球員，這兩名球員讓球隊表現產生明顯變化，間歇期我們的訓練也非常艱苦。”
世界盃後恆大在10場比賽中贏下9場，在長春2比3輸給亞泰多少和球隊有些輕敵有關，收官階段被對手打進了兩球，在和聯賽冠軍直接競爭對手的兩場交鋒中，恆大先是客場4-1擊敗魯能，隨後回到主場1-0絕殺國安，接下去，就是9月18日客場和上港的比賽了，隨後這兩家還將在聯賽倒數第三輪在天河體育中心再戰一場。
“今年聯賽非常刺激，作為排名靠前的球隊，我們會奮鬥到最後一分鐘。”卡納瓦羅的話，擲地有聲。
閱讀更多 悠悠體育 的文章
