甲型肝炎是由腸道傳播的RNA病毒引起的，在年齡較大的兒童和成人產生病毒性肝炎的典型症狀，包括食慾不振，全身乏力，黃疸。幼兒可無症狀暴發性肝炎和死亡罕見。本病不引起慢性肝炎。抗體檢測進行診斷。治療是支持性的。疫苗接種和以前感染是有保護的。
甲型肝炎病毒（HAV）是單鏈RNA小RNA病毒。它是急性病毒性肝炎 最常見的原因，兒童和年輕人尤為常見。
在一些國家，>75%的成年人有過HAV接觸史。在美國，估計每年發生3000例－從甲肝疫苗於1995年面世前每年25,000到35,000例下降（見 CDC Hepatitis A FAQs).
HAV主要通過糞-口途徑傳播，多發生在衛生條件差的地區。特別是在發展中國家，主要通過水或食物的汙染傳播。生食受HAV汙染的貝類會引起甲型肝炎。本病也常見散發病例，通常是通過人與人接觸傳染。
症狀出現之前就開始通過糞便排出病毒，常於症狀出現幾天後停止。因此出現臨床症狀時，傳染已經停止。HAV沒有已知的慢性攜帶狀態並且不會引起 慢性肝炎 或肝硬化。
症狀和體徵
在兒童<6歲，A型肝炎感染的70％是無症狀的，有症狀的患兒，黃疸是罕見的。相反，大多數大齡兒童和成年人有 病毒性肝炎典型表現, 包括厭食，不適，發熱，噁心和嘔吐;疸超過70％發生黃疸。典型的表現約2個月後緩解，但在某些患者中，症狀持續或復發長達6個月。
暴發性肝炎 很少發生。
診斷
- 血清學檢測
急性肝炎的初步診斷, 病毒性肝炎應與其他疾病引起的黃疸相鑑別 急性病毒性肝炎簡易診斷流程).疑似急性病毒性肝炎的患者，需要進行一下檢測以篩查HAV、HBV和HCV的感染：
- 甲肝病毒IgM型抗體（IgM anti-HAV）
- 乙肝病毒表面抗原（HBsAg）
- 乙肝病毒核心抗原IgM型抗體（IgM anti-HBc）
- 丙型肝炎病毒抗體（抗-HCV）
如果該IgM型抗-HAV測試為陽性，還應該做其他血清學試驗（ 甲型肝炎血清學），以幫助急性和慢性感染。
HAV：僅存在於急性甲肝病人血清中，但臨床上還沒有試驗可以直接檢測出來。
的IgM抗體 產生在早期，並在黃疸發生後約1〜2周達到高峰。它在幾個星期之內下降，隨後出現保護性IgG抗體（IgG抗HAV），它通常持續終生。因此，IgM抗體可作為急性甲肝病毒感染標誌物，而抗-HAV IgG則提示HAV既往感染和對再感染的免疫性。
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