7月12日凌晨，克羅地亞在加時賽的一記絕殺，讓英格蘭的本屆世界盃之路走到了盡頭。幾日前對陣瑞典的精彩表現歷歷在目，英格蘭球迷卻已不得不接受再次惜別大力神杯的現實。當時，人們歡呼著，跳躍著，滿大街飄揚著“聖喬治十字旗”，匯成一片紅白相間的海洋——那樣的熱鬧歡騰，如今恍如隔世。
更為糟心的是，這些僅有的美好回憶，這些此起彼伏的紅白旗幟，竟然還是“盜版”的。
7月7日，英格蘭隊戰勝瑞典，挺進四強。圖為興奮的球迷揮舞“聖喬治十字旗”，慶祝勝利。（網絡圖）
據《獨立報》報道，作為“聖喬治十字旗”的發源地，意大利熱那亞要向英格蘭討要“版權費”了。該市市長馬爾科·布齊（Marco Bucci）煞有介事地致信英國女王，申明“版權所屬”，並一本正經地算起了英格蘭的欠款。
英格蘭此番被熱那亞“討賬”，大概並不算冤枉。熱那亞與聖喬治的淵源要追溯到12世紀。那時，熱那亞還是強大的“海上共和國”，將基督教聖人聖喬治視為守護者。在後者屠龍的傳說中，惡龍流下的鮮血最終在地上匯成一個十字形。於是，白底紅十字便作為聖喬治的象徵，成為熱那亞的國旗。
“聖喬治大戰惡龍”是基督教中的經典故事。據說，惡龍流下的鮮血最終在地上匯成一個十字形。（網絡圖）
而“聖喬治十字旗”進入英格蘭，則是後來的事情。據說，第三次十字軍東征時，英格蘭“獅心王”理查一世親自率兵，在“聖喬治屠龍地”附近的亞康大獲全勝，從此便也將聖喬治視為英格蘭的守護聖人。從1190年起，為了在船隻上懸掛代表聖喬治的十字旗以嚇退海盜，英格蘭每年都給熱那亞總督交“版權費”。
事實上，英國“米字旗”正是“聖喬治十字旗”的後裔。在歷史的長河中，它陸續與蘇格蘭的“聖安德魯十字”及愛爾蘭的“聖帕特里克十字”合併，最終變成了如今的英國國旗。
英格蘭的“聖喬治十字旗”（左上）陸續與蘇格蘭的“聖安德魯十字”及愛爾蘭的“聖帕特里克十字”合併，最終
根據布齊的計算，1746年後，英格蘭人就沒再好好交錢了——那一年，熱那亞被奧地利佔領，共和國從此一蹶不振。這就意味著，若較真起來，英格蘭已拖欠“版權費”超過250年，保守估計，金額將高達數百萬美元。
不過，英格蘭不必緊張。布齊申明，自己只是“一半玩笑，一半認真”，並不會真管英格蘭要錢。但熱那亞現在有4座舊宮殿。如果英格蘭能資助修復其中一座，或者向慈善機構捐款，聽上去都很不錯。“對我們的城市來說，這將是一次很好的營銷活動。”
熱那亞是意大利北部的港口城市。12世紀時，熱那亞曾是強大的“海上共和國”。（網絡圖）
《衛報》調侃道，布齊想得雖美，卻沒有真憑實據。聖喬治旗版權歸屬何地，早就淹沒在歷史的洪流之中。光是意大利國內，跟熱那亞爭搶版權的城市就數不勝數，博洛尼亞、米蘭等地全都虎視眈眈。所以呀，想要“訛”英格蘭，熱那亞還早得很吶。
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