大唐开元年间，有个大名鼎鼎的画家，他姓吴，名道玄，宇道子。一般人都习惯称他为吴道子。吴道子学画，师承梁朝大画家张僧繇，其画千变万状，气势磅礴。吴道子绘画的名声响彻京师内外。
唐玄宗慕其绘画之名，便将他召进宫去，供养起来，经常为皇室作画。
长安和洛阳的寺庙中，大都有吴道子绘的画。他在不同的寺庙里，画上不同的人物形象。各种人物形象千姿百态，没有一个是相同的。他在上都兴唐寺、降魔盘龙寺所画的菩萨、门神以及地狱的妖魔，均活灵活现，无与伦比。
一位与吴道子最亲密的友人常说，吴道子画菩萨真有功夫，街坊邻里，不论男女老幼，听说他在作画，都争着前来观看，一时间寺庙外就聚上数百人。只见他提起笔来，有如风驰电掣，挥洒自如。最后一笔，是画上菩萨头上的光圈，刚一落笔，观者哗然，赞叹之声，不绝于口。
据说他为景公寺画的地狱图，还起到很大的教化作用。那些地狱形象，忠奸可辨，善恶分明。不少人看了后，深有感触，都说地狱之门不可入。为人须弃恶从善，方是正道。
开元中，吴道子与友人裴旻、张旭相遇，他们深感友人相聚不易，于是相约各显其才，各展其能，以为纪念。裴旻是一位将军，擅长舞剑，他首先献艺。只见他气势雄伟，舞姿刚健，那宝剑在他手上，翻上翻下，左劈右刺，一时寒光闪闪，令人眼花缭乱。张旭则擅长书法，他在东边墙壁上奋笔疾书，字字刚健有力。吴道子当然是以画抒怀了，他在西边墙上画了一幅菩萨肖像，慈悲心怀，跃然壁上。京都市人闻讯，接踵而至，观者无不叹曰“一天之中，就看到了三绝，真是一生中的最大快事啊！”
后来，裴旻的母亲病故，裴旻恳请吴道子在东都洛阳的天宫寺内墙壁上画一些鬼神像，以超度亡灵，吴道子推辞道“我已经好久不绘画了，如果将军真要我画，就请将军为我舞剑，使我从中获取英勇之气，刚健之力，则我所作之画，才能通达幽冥、以慰亡者。”裴旻感其真诚，遂脱去孝服、着上戎装，犹如平常治军，驰骋疆场，他左旋右转、突然把剑抛上云霄，高约数十丈、剑如电光、急遽下降，裴旻不慌不忙，用剑鞘去接住飞剑，飞剑不偏不倚，正好插进鞘内，围观者数千人，无不惊异。
旋即，吴道子像来了灵感，他拿起画笔，在墙壁上挥洒起来，有如风起云涌、蔚为壮观。吴道子事后提及，感慨不已“平生作画，此为最得意的一次啊！”
天宝年间，唐玄宗想看看四川嘉陵江的山水风光，便叫吴道子去四川一游，把嘉陵江的风貌绘画下来，以便自己在京都观赏。吴道子跑了一趟四川，也遨游了嘉陵江，可是却空手而回。唐玄宗召见他时，问起了嘉陵江的绘画草图，吴道子说“已经带来了。”唐玄宗问他图在哪里？吴道子指着自己的胸口说“启禀皇上，草图就在这里。”唐玄宗不悦“究竟在哪里？”吴道子不慌不忙奏道“微臣绘画，不善草稿，全记在我的心上。”说罢，就在大同殿内画起嘉陵江的山水来。不到一天，嘉陵江三百里的山水大幅画卷就画好了。唐玄宗大喜，禁不住赞叹道“卿乃大手笔也。李思训也擅长山水，也在这大同殿上画过，可是数月才画好。而你却一日就画好这长卷。卿一日之力，可敌他人数月之功，真是奇迹啊！”
世人皆称吴道子的画神妙。相传有一次，他去寺庙拜访僧人，而僧人大概不知道他的名气，对他很不礼貌，吴道子没说什么，也未生气，只是提笔在寺庙墙壁上画了一匹驴子，便回去了。
谁知入夜以后，僧人闻听寺内一阵骚扰，器皿破碎之声时断时续。僧人不知何故，翌日起来察看，不禁吓了一跳，满地碎片，狼藉不堪。墙壁上画的那匹驴子，好像在洋洋得意，咧嘴嘶鸣。一下子僧人醒悟过来，原来是这畜生在作怪。
僧人后悔，不该对绘画者无礼，于是便登门向吴道子道歉，并恳请他再去寺庙作客。
第二天吴道子来到寺庙，将墙壁上的驴子涂抹干净，寺庙才得以安宁。
选自《太平广记》
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