現如今聯盟裡面實力最強的莫過於勇士隊了，如果給所有球隊分檔的話，勇士獨自在第一檔應該是沒有爭議的，而緊隨其後在第二梯隊的球隊大致就是火箭和凱爾特人了，那麼火箭和凱爾特人的實力究竟誰更強呢？在最近，勇士後場核心湯普森在接受採訪被問及新賽季勇士最大的威脅是誰，克萊表示是凱爾特人。的確，從某些角度來說凱爾特人是要強於火箭的。
在陣容結構方面，凱爾特人陣容深度強於火箭。
控衛旗鼓相當。健康的保羅和歐文都是頂級控衛，這兩人控球技術不相上下，保羅串聯球隊的能力和防守水平強於歐文，而歐文持球進攻方面要勝過保羅，在首發控衛上火箭略強於凱爾特人，不過在替補席上無論是麥卡威還是奈特估計都要略遜於羅奇爾，不過火箭的奈特能否恢復以前的水平是個隱患，整體來說這兩支球隊的控衛整體水平應該是差不多的。
分衛火箭佔優。哈登在進攻端強於布朗兩個檔次，不過哈登在防守端要比布朗差一大截，替補席上的戈登和斯馬特和首發球員一樣，戈登進攻強於斯馬特，而防守也和斯馬特差距有點大，不過整體來說在分衛上還是火箭佔優。
小前鋒凱爾特人完勝。最近有新聞報道甜瓜將會被放在替補席上，這樣火箭首發小前鋒暫且定為恩尼斯，那麼他和健康的海沃德差距還是非常之大，基本可以說是完爆了，而現在的安東尼已經到了生涯晚期，和在上賽季大放異彩的塔圖姆相比來說，塔圖姆在進攻端雖然稍微有點遜色於甜瓜，不過塔圖姆的防守實力是甜瓜無法比擬的。因此凱爾特人在小前鋒位置完勝火箭。
大前鋒凱爾特人佔優。火箭大前鋒塔克防守能力非常出色，還有一手定點三分，不過和霍福德比起來還是要遜色一些，霍福德在防守端和塔克一樣能夠給球隊非常可觀的幫助，而在擋拆和為隊友創造機會方面就差了不少；替補席的克里斯和莫里斯比起來，顯然莫里斯要比克里斯強不少。就大前鋒位置上火箭和凱爾特人的差距還是有點大。
中鋒火箭小勝。近兩年進步神速餅王步加上老將內內，火箭在中鋒位置上確實要比凱爾特人的中鋒位置要強一些，凱爾特人的內線球員霍福德經常經常客串中鋒，而他們的首發中鋒貝恩斯上賽季的場均上場時間不過也才18.4分鐘，從這個角度說，火箭小勝。
除了以上陣容硬實力的比較外，凱爾特人球員都非常年輕，年輕意味著經驗不足，不過年輕也意味著拼勁十足，況且火箭上賽季打到西決決賽，凱爾特人同樣打到了東部決賽。因此，整體上來說凱爾特人的陣容還是強於火箭。
凱爾特人主教練強於火箭。在常規賽德安東尼或許能小勝，不過到了季後賽打硬仗的時候，凱爾特人要強於火箭，在這一點上就要聯繫陣容結構，和上賽季凱爾特人傷了海沃德常規賽照樣取得東部第二的戰績，季後賽連歐文也缺席的情況下還一路走到總決賽。而德安東尼的用人值得懷疑，他到拼刺刀的時候往往就只用七到八人，對球員體力的考驗非常大，一旦主力球員出現傷病或者犯規過多，火箭基本上就玩完。
凱爾特人整體心態優於火箭。火箭主力球員年齡都比較大而且合同也大，而輪換球員安東尼、克里斯、麥卡威等打完下賽季必然會爭取大合同，這就要求火箭在近兩年必須打出成績，而管理層也會向教練組施壓，急於求成可並不是什麼好事，反觀凱爾特人這邊球員年齡結構合理，大部分主力輪換球員都還處於新秀合同，凱爾特人輸的起。這樣在心態上凱爾特人要優於火箭。
從三個方面不難看出，克萊說的並沒有錯，凱爾特人無論從陣容結構、主教練還是心態上都要優於火箭，凱爾特人新賽季稱霸東部應該不成為問題，而火箭在西部要想成功突圍，恐怕要做出不少改變，這樣球迷朋友才能在季後賽看到他們真正的實力究竟誰更強了。
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