工業革命以來，以二氧化碳為主的溫室氣體排放呈顯著上升趨勢，導致了以全球變暖為主要特徵的氣候變化。面對日益嚴重的全球變暖和的極端天氣頻發的問題，
除了減少溫室氣體的排放，最有效的方法之一是儘可能多的吸收大氣中的二氧化碳！巨大的“海洋碳庫”和“海洋碳匯”
海洋在全球碳循環中發揮著極其重要的作用。它儲存的碳是大氣碳庫的50倍，是陸地碳庫的20倍！人類活動排放到大氣中的二氧化碳有超過30%被海洋吸收了。在碳匯領域（想了解什麼是碳匯？點這裡）在森林碳匯取得了顯著成效之後，現在人們將目光對準了海洋碳匯！
攝影：© Jonathan Kerr
藍碳快問快答
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什麼是“藍碳”？
“藍碳”即藍色碳匯，海洋碳匯。國際上普遍認為“藍碳”是指存儲在紅樹林、潮間鹽沼和海草床的土壤、活生物質和死有機質中的碳。
（需要注意的是，不是吸收了就是碳匯，一定是要被“固定”、存儲下來的才是碳匯。）
珊瑚礁 攝影： © Ethan Daniels
2
珊瑚礁能碳匯嗎？
科學上還有爭議。因為高生產力水平、高碳酸鈣生產量、快速變化的生態特徵和複雜的理化環境等原因, 珊瑚礁區的碳循環過程雖然一直倍受關注, 但關於現代珊瑚礁究竟是大氣二氧化碳的“ 源” 或“ 匯” 的問題，在科學上還存在爭議。但珊瑚礁能夠減少海浪對海岸帶的衝擊，保護海岸帶其他的生態系統，讓它們更好地存碳。
珊瑚礁 攝影： © Ethan Daniels
3
海帶能碳匯嗎？
非常有限。海帶種植類似農作物，生命週期很短，存儲下來的碳很快就會進入了新一輪的碳循環（例如變成人們的食物，其中的碳很快排放到大氣中），無法被長期的固定下來。此外，海帶也沒有像紅樹林一樣發達的根系，不能將碳儲存在土壤裡。但研究發現，在海帶的生命週期中，會產生大量的海帶葉片脫落，其中的一小部分直接或形成顆粒有機碳沉積到深海中，從而形成碳匯。
海帶 攝影： © Ethan Daniels
4
海洋裡的浮游植物能碳匯嗎？
少部分。它們通過光合作用從大氣中吸收了大量的二氧化碳，但是它們的生命週期比海帶還短，通常只有幾天，沒辦法把碳固定下來。“但是，有一部分死亡的浮游植物以直接或間接的形式沉積到深海，從而形成碳匯，這種固碳作用也稱“生物泵”。雖然形成碳匯的比例低，但考慮到巨大的海洋浮游植物量，總量還是較大的，而且是自然過程的固碳。通過人為方式增加浮游植物固碳技術上還是很難的”。
顯微鏡下的浮游植物 圖片來源：NOAA
5
那什麼才具有碳匯潛力？
很多人覺得海洋中多種生態系統類型的碳匯能力都差不多。但事實並非如此。大自然保護協會（TNC）的科學家近日在學術期刊《生態與環境前沿》（Frontiers in Ecology and the Environment）中發表了一項研究。研究認為，與其他的棲息地類型相比，紅樹林、海草床和鹽沼在藍碳方面是最具潛力的。科學家估計，目前有104-250億噸碳存儲在紅樹林、海草床和鹽沼裡。
紅樹林 攝影：© Ethan Daniels
6
碳都儲存在哪裡了？我怎麼沒看到？
對森林碳匯來說，大部分的碳是通過樹木的光合作用存儲在了樹木裡了。但是海洋碳匯不同，碳大都儲存到地下了。海草床和鹽沼裡儲存的碳有95%-99%都儲存在土壤裡，而不是上面長的植物裡。即使是紅樹林，也有50%-90%的碳是通過紅樹林下的土壤固定住的。
海草床 攝影：© TNC（Carlton Ward）
7
碳能在這裡存多久？
紅樹林、海草床和鹽沼地存儲碳的效率是很高的。由於沉積速率高，缺氧、微生物降解效率低等原因，儲存在這裡的碳在無外界干擾的情況下，不易重返大氣。森林能將碳存儲上百年，而紅樹林、海草床和鹽沼則能輕鬆儲存數千年。最近一項研究表明位於地中海的一片海草床可能已經20萬歲了！
沼澤 攝影：© Rich Carey / Shutterstock.com
但據不完全統計，這三種海岸帶棲息地的面積正在以每年0.7%-2%的速度持續下降。遭到了破壞的海岸帶棲息地不僅不能發揮碳匯的潛力，原本儲存的碳也會被再次釋放到大氣中，加劇全球氣候變化。
海草床 攝影：© TNC（Carlton Ward）
相信從上面的問答之中，你也已經發現了紅樹林、海草床和鹽沼這三種海岸帶棲息地在海洋碳匯和減緩氣候變化的過程中發揮的巨大作用了。關注海洋碳匯，關注海岸帶棲息地保護，付諸行動去保護海岸帶棲息地，就是在幫助海洋發揮出更大的碳匯潛力，就是在幫助減緩氣候變化！
1. http://oceanwealth.org/ecosystem-services/carbon/
2. https://blog.nature.org/science/2017/02/02/which-sources-of-blue-carbon-measure-up-to-the-mitigation-challenge/
3. Clarifying the role of coastal and marine systems in climate mitigation， https://esajournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/fee.1451
4. Blue Carbon Policy Options Assessment.
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