遲到，可能大家或多或少都有過，不過，你有沒有注意到，有一些人經常遲到。久而久之，遲到成了他們的一種習慣。美國ABC新聞曾做過一項調查，結果顯示，美國有15%至20%的人會“習慣性遲到”。
為什麼有些人總是“習慣性遲到”呢？研究結論有點扎心，可能是這些人對時間的感知出現了偏差。那麼，人類的大腦是如何感知時間的呢？
科學家們用一個模型來解釋這個問題，叫做“起搏器——累加器模型”。這個模型是說，人類的大腦內部有一個類似於起搏器那樣的機制，會穩定地發出脈衝，記錄時間的流逝。而每發出一次脈衝，大腦就會把它們累加起來，存儲到累加器裡面，再把累積的脈衝數量和大腦中的時間信息做比較。
比如，當外界時間過去一分鐘，而我們的大腦在這段時間內收集到五十次脈衝，那麼大腦就建立起這樣一個認識：五十次脈衝等於一分鐘。但是有一個因素會嚴重地影響“起搏器”的工作，這個因素就是注意力。這是因為，我們對時間的感知功能屬於大腦的認知系統，而注意力也屬於認知系統，二者佔用的是同一塊資源，而認知資源是有限的。
當我們把注意力集中在某一件事上的時候，大腦中的“起搏器”分配到的資源就會變少，產生的脈衝也會變少。原本一分鐘產生五十次脈衝，但由於大腦資源被別的事情佔用了，這段時間只產生了二十五次，但大腦還是固執地堅持著“五十次脈衝等於一分鐘”的判斷，於是我們會感覺這個時間只相當於平時的半分鐘，就會覺得“時間過得真快啊”。
反過來，當沒有其它事情，絕大多數的大腦資源都會分配給“起搏器”，原本一分鐘五十次的脈衝，這時可能會達到100次，那我們感受到的時間就比實際時間長了一倍。你可以想象一下，你看一部非常精彩的電影，和看一部非常無聊的電影，同樣是90分鐘，是不是感覺看精彩的電影時間過得好快，無聊的就很漫長。
現在我們知道了大腦內部計時系統的工作原理，也知道了如果注意力被別的事情佔用，配置給這個計時系統的認知資源太少，就會造成我們對時間的感知發生偏差，然後導致遲到。如果這種情況經常出現，會使人非常沮喪。怎麼又遲到了呢！通常來講，我們對時間的感知，建立在主觀經驗之上。在一些人的大腦中，之前的經驗使他建立起來的對時間的認知，與客觀時間發生了嚴重偏差。
如果這種偏差沒有及時被修正，就會逐漸形成頑固的習慣。假設正常情況下，“五十次脈衝等於一分鐘”，而在他的認知裡，可能是“六十次脈衝等於一分鐘”。這樣在他收到五十次脈衝的時候，他以為，1分鐘還沒到，還差10次脈衝呢！但實際上1分鐘已經到了！
從這個原理出發，要想給“習慣性遲到”開出個什麼藥方來，還是挺有難度的，因為大腦認知的偏差，修正起來是很困難的。但也不是完全不可救藥。你可以買一個秒錶，用來練習估算時間，逐漸糾正對時間感知的偏差。或者列一個詳細的計劃，計劃越詳細，我們就越容易估計每項任務花費的時間，進而減少偏差。
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