民國三年鑄造的袁世凱銀幣有很多不同的版本，在正面的圖案是基本相同的，但是在背面的圖案和一些細節方面還是有所不同，各具特色。辛亥革命以後，袁世凱就任“臨時大總統”之職，後又成為正式大總統。
當時，為了鞏固國內政局穩定，發展民族經濟，也為“制憲”和“稱帝”作準備，於是發佈《國幣條例》，毅然決定在全國“統一幣制”。
於是“袁大頭”錢幣開始首次鑄造，該幣被定為中華民國國幣，在我國的錢幣史上具有非常重要的地位。
本枚民國三年袁大頭銀幣，重量27.0g，直徑3.89cm，錢幣正面上端鐫刻“中華民國三年”六字，“年”字後沒有“造”字，“民”字中有一“點”。
中間為袁世凱戎裝左側面像，大鬍子，背面圖案均是兩株交叉的嘉禾，下繫結帶，鑄在錢幣之上寓意國家重視農桑、以民生為本、關心百姓生活；其另一思想取其家和之諧音，寓意”家和萬事興“之意；中央為幣值“壹圓”，挺拔秀美，灑脫飄逸。
錢幣工藝極其精湛，雕工極其完美，浮雕感強烈，鏡面平整光滑，紋飾非常清晰，齒距排列均勻，內齒清晰勻稱，色澤亮麗，包漿自然，使用痕跡明顯，形制規整，經過歲月長河長年洗禮，品相依舊保留完好，具有較高的革命歷史紀念意義和文物收藏價值。
民國建立後，中央財政幾乎有出無入，國庫空虛，財政危機十分嚴重。從短期來說，發行紙幣亦不失為斂財妙法，只是紙幣是銀元的代表者，是兌換券，若沒有銀元的充分準備和廣泛流通，紙幣信用亦難確立。此時此刻，幣制改革已是刻不容緩。
“袁大頭”銀元正是基於此而誕生的，也是銀元發展的必然結果。
在民國三年(1914年)二月國民政府財政部公佈《中華民國國幣條例》，整頓統一幣制，規定民國三年袁頭像錢幣一元為本位幣，統一流通，由天津造幣廠開鑄。
後南京 、廣東 、武昌 、甘肅造幣分廠陸續開鑄，幣值有一元 、半元 、二角、一角等面值。有簽字 、無簽字版，邊齒為185 、170道直線。紀年有三年 、五年、八年 、九年、十年五種，細微差異頗多，成色參差不齊。
經過多年鑄造，加上其信譽很高，“袁大頭”數量增多，流通漸廣，雖僻處邊陬，也有其蹤跡。“袁大頭”銀元的通行促進了銀元的統一，也為“廢兩改元”準備了條件。
“袁大頭”在貨幣收藏界被稱為錢幣之寶，它是中國近千種近代錢幣中流傳廣、影響的錢幣品種，也是近代中國幣制變革中的一個重要角色。
錢幣專家表示，“一些罕見錢幣基本都集中在資深藏家手中，民間流落的數量已很少，許多都是仿冒品，大藏家也紛紛惜售，可以說好貨高價難求。”
原中國錢幣博物館副館長、中國錢幣學會副秘書長姚朔民指出“民國三年，北洋3軍閥政府正式鑄造袁世凱頭像銀幣，其銀兩分量足、信譽好，是民國時期乃至往後更長時間中國各地使用的通行貨幣”。
民國三年袁大頭有著歷史薰陶，是價值很高的革命文物，具有深遠的歷史紀念意義。
珍貴的民國三年袁大頭記錄了辛亥革命驚天動地的偉大歷史，尤其是品相好的更為稀缺，因此很受收藏愛好者青睞，在貨幣收藏界被譽為“銀元之寶”，是錢幣愛好者及收藏家不斷尋求的一種珍品。
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