蕅益大师把念佛法门由浅入深分成了两个次第：第一个叫作事持。事持就是一种事相上的修学，也就是说我们刚开始念佛的时候，这一念明了的心去接触佛号，我们是把重点放在佛号上面，思惟阿弥陀佛是无量光、无量寿。这个时候，我们这一念心来忆念佛陀的圣号。
当然这样念久了以后就产生了障碍——我们内心当中有妄想，这个妄想的活动就障碍我们这一念心去接触佛号，就是我们的心跟佛号之间产生了妄想障。这个妄想障，就使令我们在念佛的时候，功德很难圆满，因为我们总是觉得很难完全感应道交。第二个，我们觉得在念佛的时候很难相续。所以，我们刚开始念佛的人，基本上都遇到两个问题，一是佛号很难念好；二是佛号很难念得持久。
这种情况怎么办呢？祖师的大智慧开始提醒我们“念佛是谁”。刚开始念佛的时候，我们把注意力放在佛号上；这个时候我们开始回光返照“念佛是谁”。原来不是我们嘴巴念佛，是那个明了的心在念佛。
我们明了的心有了障碍，就使令所有的功德产生了障碍。所以，蕅益大师这个时候告诉我们：提起内心的观照，从事持而入理持。我们开始用我空、法空的智慧，来观照这个妄想。妄想是什么？妄想是缘起性空的，它是假借因缘而生，所以它的本性是毕竟空寂的。
这个时候就慢慢地把妄想的势力给熄灭了，就能够感觉到我们的心跟所念的这句佛号更加的紧密，可以更加的持久坚固，这就是古德所说的禅净双修——以禅观的智慧来破除心中的妄想；以念佛法门来创造功德庄严。
我们修学首楞严王三昧的道理亦复如是，其实我们就是用首楞严王三昧来破除心中的妄想。我们可以这样讲，整部《楞严经》从头到尾就是要你修首楞严王三昧，而首楞严王三昧就是在破除我们的攀缘心的。一言以蔽之，就是破除妄想，让你在修念佛的时候，能够功德更加的圆满坚固；让你在布施、持戒的时候，更加的究竟圆满。就是我们在修法门之前，先把内心作一个调整——端正其心。就是这个道理。
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